姜家一行人到了慈恩寺中，在荷花塘畔的小亭内吹風納涼時，姜留見鴉隐快步從遠處走來，便出亭迎了上去。

　　鴉隐上前低聲道，“姑娘，仁陽公主府的人半路被截殺，互有死傷，箱子被對方劫走，孟庭晚受傷落河，生死不明。
”

　　姜留皺眉，“孟庭晚傷勢如何？
”

　　鴉隐低聲道，“兩邊人打得正酣時，孟庭晚從車上翻下，捂着右臂跳入河中沒了蹤影，咱們的人沿河向上下遊查了五裡，都沒發現他的蹤迹。
”

　　隻傷了胳膊應該死不了，不管他跑到哪兒，對姜家來說都是個隐患。
姜留吩咐道，“派人去找，一旦發現他的行蹤，立刻抓了送去京兆府。
”

　　“是。
”鴉隐壓低聲音問道，“如果有人半路跳出來搶人，或者孟庭晚被别人抓住，咱們是否将他滅口？
”

　　姜留答得毫不猶豫，“滅。
”

　　“是！
”鴉隐退下，派人去尋找孟庭晚。

　　姜留回到亭中，正在喂姜小樹喝水解暑的闫氏低聲問姜留，“可是出了什麼事兒？
三嬸看着你方才臉色不太好。
”

　　姜留笑嘻嘻道，“生意上的事兒，三嬸别擔心，侄女能處置。
”

　　侄女沒直說，但闫氏猜測着許是與遲了兩個月還未歸來的祝家海船有關，便勸道，“出海行船變數大得很，說是半年回來，一年半回來的都有。
咱不着急，慢慢等着，船回來得越晚，帶的貨物越多。
”

　　“嗯。
”姜留應了一聲，逗三嬸懷裡的姜小樹，“五弟把你的小葫蘆送給我好不好？
”

　　姜小樹立刻握緊花葫蘆，“淩哥給我的。
”

　　姜慕錦白了小樹一眼，對姜留道，“那可是他的寶貝，别說給你了，摸都不讓别人摸一下。
”

　　姜小樹喜歡精緻雕刻工藝，這個雕仙鶴的紫葫蘆是他今年生辰時，江淩送他的禮物，他十分喜歡，栓繩挂在了脖子上，到哪兒都帶着。

　　姜留繼續逗他，“五弟把葫蘆送給我，我就待你坐小船摘蓮蓬吃蓮子，怎麼樣？
”

　　姜小樹望着眼前偌大的荷花塘，掙紮道，“讓六姐姐摸一下，坐小船摘蓮蓬，不吃蓮子。
”

　　衆人聞言，哈哈大笑。

　　雅正捏了捏姜小樹的小臉兒，“咱們五郎腦瓜真好使，将來一定有大出息。
”

　　當母親的，就喜歡聽人誇自己的孩子，闫氏眉開眼笑道，“小樹手緊着呢，他的東西也就淩兒能碰，我和他爹都碰不得，這個小沒良心的。
”

　　小悅兒望望荷花，又看看想搶五哥葫蘆的六姐，踱着小短腿走到六姐面前，拉住她的衣裳晃了晃。

　　姜留含笑低頭，她可太喜歡這個視角了，全家也就五弟和六弟能讓她低着頭瞧，“悅兒，怎麼了？
”

　　小悅兒笑彎了眼睛，指着荷花池道，“船。
”

　　“小悅兒想坐船啊。
”姜留望向母親。

　　雅正笑道，“悅兒背一首古詩，能背出來就可以跟哥哥姐姐們坐船。
”

　　衆人的目光頓時落在不愛開口講話的小悅兒臉上，看他怎麼辦。
小悅兒咬了咬小拳頭，亮亮的眸子轉到姜小樹身上，“哥。
”

　　三歲的姜小樹立刻背道，“床前明月光，疑是地上霜。
舉頭望明月，低頭思故鄉！
”

　　小悅兒咧開小嘴兒笑了，轉頭看娘親，“船。
”

　　“這可了不得了！
”闫氏笑着拍手，“二嫂，讓孩子們去水上玩會兒吧？
”

　　雅正含笑點頭，吩咐姜明尋來兩條采蓮船，姜慕筝抱着姜小樹，姜慕燕抱着小悅兒，姐弟六個高高興興上船玩耍。

　　闫氏輕輕搖着團扇，與雅正感慨道，“日子能一直這樣痛快就好了。
”

　　荷花香，竹風涼。
這日子确實舒坦，雅正的手輕輕落在小腹上，日子或許還能再好一些呢。

　　微涼的竹風沿着寬闊的河面向東二十裡，吹拂着岸邊茂密的蘆葦，水面上露出的一截三寸高的蘆杆卻一動不動。

　　後晌，一團團黑雲合着雷聲翻騰而來，豆大的雨滴砸在河面上，河面像是開了鍋般熱鬧。

　　那根蘆葦趁亂進入蘆葦蕩中，緩緩靠到岸邊，漸漸拔高，露出半個人頭，一雙充血的眸子謹慎地在雨簾和蘆葦叢中四處觀望片刻，才從水中爬到岸上，鑽入密林之中。

　　向西二十裡，姜二爺打着油傘回到慈恩寺中。
站在廊下的雅正見丈夫終于回來了，忍不住打起油傘迎了上去。

　　姜二爺緊走幾步，把妻子護到自己的傘下，“跑過來做什麼，鞋都濕了。
”

　　雅正沖入雨裡後才發覺自己這樣做确實有些冒失，低着頭有些不好意思。
雨急風大，一把傘遮不住兩個人，姜二爺擡袖護住妻子，帶着她快步走回廊下。

　　隔窗被父母塞了一肚子狗糧的姜留，心裡酸溜溜的，很是羨慕。
再過幾年，她也能遇到一個真心愛她，肯為她遮風擋雨，又讓她傾心的男子嗎？

　　應該不能，跟她同齡的她嫌棄人家幼稚，比她大的她又嫌人家太老，太難了。
姜留默默為自己鞠了一把辛酸淚，從糖袋裡掏出一塊櫻桃味兒的糖塞進嘴裡。

　　待爹爹和母親梳洗更衣後，姜留才跑過去，跟爹爹說了孟庭晚逃走的事。

　　姜二爺從閨女的糖帶裡挑了一塊桔子味的糖扔進嘴裡，才道，“這小子命挺大。
”

　　姜留送給母親一塊糖，才道，“爹爹，女兒讓人查過，仁陽公主府的馬車出田莊後，一直沿着潏河走，孟庭晚跳車的地方離着潏河隻有幾丈遠。
所以我覺得孟庭晚是早有準備，這次就是他獻策出京，借着找東西釣出秦相府的殺手，然後趁仁陽公主和秦相的人厮殺的機會逃出生天。
”

　　姜二爺點頭，“孟家人小心眼賊多，他們最擅長這些。
”

　　姜留又道，“女兒讓人去追孟庭晚了。
”

　　“好。
”姜二爺道，“我待會兒吩咐下去，讓臨近幾村的村民留意着近日出現的生人，他跑不了。
”

　　此處山多林密，姜留卻沒這麼樂觀。

　　因被雨阻了行程，姜二爺一行人在慈恩寺停留了三日才繼續趕路，到他們離開時，無論是姜留派出去的人還是附近的村民，都沒發現孟庭晚的行蹤。

　　這厮，真的逃出生天了。
乘車前行的姜留透過車窗，望着遠處連綿起伏的山巒，總覺得孟庭晚就站在哪個山頭上，沖着她陰狠狠地笑。