孟家的族長送信過來，說老家有幾座墳倒了，他準備将祖墳全都修繕下。

　　寫這封信過來，一是告知孟尚書這件事，二也是要他出錢。

　　修繕祖墳這等大事，孟尚書自然支持了。
想了下，他就叫來了三老爺，讓其回老家一趟。

　　沒料到，周氏知道這事後跟老夫人說她想跟着三老爺一起回老家。

　　老夫人不同意：“等祖墳修繕好了，老三就回來了。
你回老家也做不了什麼。
”見周氏對孟三老爺冷冷淡淡的，老夫人很是不滿。
不過老太爺說隻要周氏管好三房就成，其他的讓她不要多管。

　　周氏并不是個輕言放棄的人。
她說不通老夫人，就讓三老爺來說。

　　拗不過兒子，老夫人最終同意讓周氏跟着一起去了。
卻沒料到，周氏竟然将棉花也帶回了老家。

　　陳氏與如惠說道：“三嫂，棉花懷着孕，你說我婆婆幹嘛要帶了她回老家去？
”

　　如惠遲疑了下說道：“我猜測，她是準備留在老家不返京了。
而棉花肚子裡的孩子，她怕是要養在膝下。
”棉花懷孕以後，一直住在主院，并沒搬出去。

　　陳氏有些愕然：“萬一公爹回來，她一個人留在老家做什麼？
”

　　如惠覺得以前的事，周氏留在京城沒辦法徹底放下，所以想到一個陌生環境，這樣也能忘記過去重新開始。

　　當然，這些純屬如惠的猜測：“三嬸原本就沒将三叔放在心上。
”所以三老爺到時候是留在老家還是回京城，她都無所謂了。

　　陳氏忍不住歎了一口氣。

　　如惠問道：“對了，你知道前三嬸現在如何了嗎？
”

　　陳氏還真知道：“她手頭有錢，被休以後也沒回耿家，而是自己買了個小宅子。
相公有空，就會過去看她。
”雖然耿氏被休，但她是孟廣武的親娘，這點是永遠不會改變的。
孟廣武要去看她，陳氏知道也沒說什麼。

　　說完，陳氏道：“我現在很擔心若是将來分家，相公很可能會接她與我們同住。
”

　　如惠笑了下道：“她又不是孟家媳，在你面前也擺不起婆婆的架子來。
再者，三叔跟三嬸還在呢！
若五弟真這麼做，到時候讓他們出面即可。
”周氏如今三十不到，耿氏想要活得比她長怕不容易。
不過，能不能讓周氏出面，這就得看陳氏的本事了。

　　陳氏嗯了一聲道：“隻能這樣了。
”

　　麥穗從外面疾步走了進來，一臉驚慌地跟如惠說道：“三奶奶，不好了，老太爺暈倒在衙門被擡回來了。
”

　　陳氏的臉，瞬間變得難看了。
孟尚書是家裡的頂梁柱，他若是倒下這個家怕是要散了。
而她，是最不願分家的。

　　背靠大樹好乘涼，她生意做得如此順當除了經營得當，也是因為有老太爺這把保護傘在。

　　如惠拉着陳氏的手說道：“弟妹别慌，我相信老太爺不會有事的。
”

　　主要是孟尚書也是六十多歲的人了，這麼大年歲暈倒真怕再醒不過來。

　　陳氏反握如惠的手，哆嗦着說道：“三嫂，我們去上房看看吧!”

　　妯娌兩人到上房的時候，孟大夫人跟孟六奶奶幾人都已經在了。

　　孟尚書如今也不知道什麼情況，衆人都不敢多說話，生怕打擾了太醫診治。

　　把完脈，太醫說道：“尚書大人這是勞累過度，身體受不住才會暈倒。
”

　　開了方子，太醫說道：“上了年歲最受不得累。
這兩日，一定要孟大人好要好休息。
”刑部最近接連出了兩個大案子，事情比較多。
昨日孟尚書忙到下半夜，估計就是如此老尚書才會累着了。

　　這話仿若定心丸，讓衆人安心了。
如惠卻沒他們如此樂觀，不過是累了一天就暈倒，可見孟尚書的身體也不容樂觀了。

　　藥還沒煎好，孟尚書就醒了過來。
病人需要靜養，老夫人讓衆人回去了。

　　孟苒希當時在外辦事，等他得了消息趕回來孟尚書已經吃了藥睡下了。

　　看着焦慮不已的孟苒希，如惠寬慰道：“你不用擔心，太醫說老太爺是勞累過度，休養兩天就沒事了。
”

　　孟苒希說道：“祖父的身體我很清楚，他不宜再操勞了。
”隻是為了兒孫，他還在強撐。

　　如惠說道：“那你好好勸下老太爺，讓他也學我爹，上折子告老！
”人老了體力跟精力都不比以前，要還跟以前那般勞累，很容易出事了。

　　孟苒希搖頭道：“我之前就勸過祖父，可是他放不下。
”大伯到現在也隻是四品的知府，他調回京城也不願意。
他們這一代剛入仕沒幾年，祖父放心不下。

　　這就沒辦法了。

　　隻是讓夫妻兩人都沒想到，孟尚書病好以後竟上折子告老，說自己年老體邁勝任不了刑部尚書這個位置，想要緻仕。

　　孟苒希知道這事很高興，誰料到皇帝竟然留折不批。

　　如惠很是奇怪地問了孟苒希：“以佑王的才能，足以勝任兵部尚書這個位置。
為什麼這次皇上又不同意祖父緻仕呢？
”除此之外還有一個原因，那就是啟浩喜歡用年輕的臣子。
所以她以為孟尚書上折子緻仕，會跟她爹一樣順利。

　　孟苒希也不明白：“也許，皇上有其他的想法吧！
”

　　如惠說道：“皇上最信任的就是佑王，阿湛說這個刑部尚書非佑王莫屬。
皇上不同意，我想這中間定是有什麼我們不知道的緣故了。
”

　　孟苒希說道：“我隻是不想再讓祖父受累了。
”

　　“這個好辦呀！
佑王那般厲害，還有右侍郎也是個能幹的，祖父隻要管着大事就行。
其他瑣碎的事，交給佑王跟右侍郎兩人處理就好了。
”這就跟她們管家一樣，若是什麼都自己去處理，不得累死。

　　孟苒希覺得，自己應該跟孟尚書好好談一談了。

　　當甯海聽到接任他的是棗棗，有些感慨地地與阿紹說道：“真是長江後浪推前浪，前浪拍死沙灘上。
”要知道，大長公主才三十出頭。

　　阿紹卻是有些擔心地說道：“伯爺，大長公主能承擔起這個重任嗎？
”

　　甯海笑了下說道：“這個你不用擔心，她肯定能勝任的。
皇上不會拿江山開玩笑的。
”打仗是沒問題的，至于其他的，在貴州呆了這麼幾年也該曆練出來了。

　　聽到接任甯海的是棗棗，肖氏的眼睛瞪得溜圓。

　　這模樣成功地取樂了甯海：“你這什麼表情？
難道也覺得大長公主勝任不了這個位置？
”

　　肖氏搖頭道：“我就覺得不可思議。
對了，就沒人反對這個決定嗎？
”

　　“反對肯定是有的。
不過大長公主十二歲入伍，在軍中也呆了快二十年。
這些年，她立下赫赫戰功。
其他人反對，也沒充分的理由。
”戰功是基礎，其他的都是虛的。

　　肖氏還是覺得難以置信。

　　“好了，聖旨都下了。
過段時間，大長公主就會過來了。
”

　　肖氏聽了這話立即來了精神：“這麼說，大長公主來了，我們就能回去？
”

　　甯海搖頭道：“不行。
大公主剛來很多事都不了解，我得讓她熟悉了才能走。
”

　　肖氏有些歡喜，問道：“這麼說，我們今年可能回不去了？
”

　　甯海點頭道：“明年開春咱們就回去。
”有大半年的時間，足以讓棗棗制服那些不看好她的人掌控大局了。

　　肖氏心裡不大願意，不過到底沒說出反對的話來。
若是其他人接任，肖氏覺得甯海交接完就可以走。
不過棗棗不僅身份貴重，也是他們的晚輩。
這當長輩的，自然是要盡心盡力教導下自家的晚輩了。

　　一個月後，棗棗抵達桐城。
她一來，就直接去了軍營找甯海。

　　甯海看到她，笑着說道：“比上次見到的更穩重了。
”

　　棗棗笑了下道：“舅公，我剛來什麼都不懂，還請你多多指點下。
”

　　甯海也沒矯情，說道：“我準備明年開春再回去，你有什麼不懂的盡可以來問我。
”

　　棗棗原本接到聖旨，對于接任桐城大将軍一職心裡還有些忐忑。
如今得了甯海的話，頓時心安了。

　　接任甯海的是大長公主，這事軍中的中高層将領都知道。
所以甯海召集大家過來，衆人見到棗棗也不意外。

　　封志敖有些失望，但論資曆跟軍功他确實不如棗棗，所以也沒啥不平的。
不過其他疆良，有一部分很是不服。
隻是甯海積威甚重，這些人在也不敢在他面前放肆。
所以，棗棗頭次與這些将領碰觸還算融洽。

　　開完會，衆位将領就回了各自的軍中。
甯海與棗棗說道：“這些日子，我白日都會在軍中。
”這樣，棗棗有什麼不懂的他可以很快地解答。

　　棗棗很是感謝甯海這份心意，說道：“舅公，謝謝你。
”

　　甯海笑道：“傻孩子，跟舅公說什麼謝。
這些，原本也是我應當做的。
”

　　回到家，甯海忍不住跟肖氏道：“也不知道太後是怎麼教的孩子，一個一個都這麼聰慧能幹的。
”四位兒子不說了，兩位女兒一個是大将軍，一個是琴藝大師。
六個孩子，都成才了。

　　肖氏好笑道：“這事你問我，我問誰去？
不過說起來，咱是跟着沾了光。
”阿湛是在太後身邊長大，自小到大從沒讓他們操一份心。

　　甯海嗯了一聲說道：“送甯湛去西北，是我這輩子做得最正确的決定。
”

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