五月的山林，鳥語花香。
一邊走路一邊賞景，都不覺得疲憊。

　　走到半山腰，鐵虎說道：“奎子，我們要搬下山的事暫時不要告訴你娘吧！
”

　　鐵奎明白鐵虎的顧忌，說道：“那二姐呢？
應該可以告訴吧？
”他打算讓春妮招婿，自然是希望她能頂起事來。
若不然性子太和軟好被對方拿捏住，義父義母下半輩子可就不好過了。

　　鐵虎猶豫了下說道：“那讓春妮不要告訴她娘。
”

　　“好。
”自金家上山搶糧的事以後，金氏足足三個月沒搭理春妮。
而春妮對她早就心寒了，金氏的冷漠她也沒放在心上。

　　春妮見兩人什麼東西都沒帶，私底下與鐵奎說道：“奎子，下次你再跟着阿爹下山，一定要帶兩斤闆油回來吧！
”她不是惦念油渣，油渣再好也比不過肉。
她是惦念豬油，哪怕是野菜，用豬油涼拌都好吃得不行。
就是不炒菜，拌飯也很美味。

　　鐵奎搖頭說道：“二姐，我們的野豬肉才十五文錢一斤，闆油得三十六文一斤。
”價格太貴，别說鐵虎就是他都舍不得買了。

　　春妮有些傻眼，問道：“怎麼會這麼貴呢？
我記得去年買是十三文一斤呀！
”自發現春香兩姐妹對外面的事知道得很少，每次下山回來後他都會詳細跟兩姐妹說外面的事。
比如說豬肉價跟糧食多少一斤等等。

　　“那是特殊情況。
”解釋了一番原因後，鐵奎說道：“不過等到入冬的時候，肯定會有闆油賣的。
”今年開春肯定很多人家養小豬仔了，到入冬就會殺豬。
不過想來，價格也不會便宜就是了。

　　春妮哦了一聲說道：“奎子，你再跟我說說鎮上什麼模樣？
”她長這麼大，就下過兩次山。
一次是去金家，還有一次是回鐵家村。
而這兩次，給她印象都不好。

　　鐵奎笑了下說道：“二姐，等過兩年你想去鎮上我就帶你去，保準你到時不想去。
”

　　“家裡那麼多活，我哪能總跟着你一起下山去。
”一年去一趟，她就心滿意足了。

　　鐵奎壓低聲音說道：“阿爹準備帶我們搬回鐵家村，今天跟村長說了這事。
村長已經答應幫我們選塊宅基地讓我們蓋房子。
”

　　春妮眼睛瞪得溜圓：“你沒騙我？
”

　　“二姐，這事你暫時别告訴大姐。
要不然，阿娘就該知道了。
”說完，鐵奎就将金家去年将家裡的糧食賣了，準備沒吃的就上山投奔他們這事說了。

　　春妮氣得臉都紅了：“他們敢來，我非打死他們不可。
”

　　鐵奎說道：“二姐，金家入冬就斷糧了。
他們将家裡的四個姑娘都換了糧食，才熬過了寒冬。
”

　　“都換了糧食？
什麼意思？
”

　　鐵奎說道：“年齡大的，就賣給人家做媳婦。
年歲小的，就賣給人家當童養媳。
買人的都是窮人家，出不起錢隻能用糧食交換了。
”也是金家的姑娘長得都不怎麼樣，若不然怕金家的人會為了多得兩錢将她們賣樓子裡去了。

　　春妮打了個冷顫，然後一臉慶幸地說道：“幸虧我不是金家的姑娘。
”

　　“二姐，金家有四個與我們同輩的男丁。
下山以後，你叮囑大姐讓她千萬别跟金家的人接觸。
這些人，可什麼都幹得出來。
要壞了名聲，以後你們可不好說人家了。
”姑娘家的名節何其重要，可不能出半點差錯。
若不然，親事就得降幾等了。

　　不是鐵奎想得太多，而是金家的人做事沒底線。
兩個姐姐其實長得并不差，就是天天在外做事曬得人黝黑皮膚粗糙。
等以後家境好了，姐妹兩人不曬太陽肯定會變得很好看。
當然，就算姐妹沒變好看隻要鐵家條件好，金家的人肯定會打主意。

　　春妮冷哼一聲道：“奎子你放心，他們若是敢靠近我跟大姐，我打斷他們的腿。
”

　　鐵奎不擔心春妮，一來春妮潑辣二來她厭惡金家的人。
鐵奎擔心的是春香，因為她性子軟又聽金氏的話。

　　春妮聞言笑道：“奎子，大姐性子是軟，但她知道好壞的。
”有了上次的事春香對金氏也寒了心，如今也不會什麼都聽金氏的。

　　得了這話，鐵奎就放心了。

　　過了一個月，鐵虎又帶着鐵奎去了鐵家村。
這次沒額外買東西，而是直接提了闆栗等山貨跟一隻兔子。

　　村長看到東西闆着臉說道：“東西等會拿回去，要是不拿回去别提地基的事。
”

　　鐵虎提着東西，放不是，不放也不是。

　　鐵奎見狀笑着說道：“太爺，我們中午準備在您家吃飯，這兔子是我們交的夥食費。
至于這闆栗跟核桃，是我給弟弟妹妹們的零嘴。
”

　　村長有些詫異地看了一眼鐵奎，這孩子反應可真夠快的：“下次來家吃飯不要再帶東西來了，若不然别進我家門。
”

　　鐵虎這才松了一口氣：“好。
”

　　村長叫來童氏，讓她去将兔子拿下去：“整兩個好菜，中午我跟虎子吃兩盅。
”其實虎子原本的名字叫小椿，不過獵戶求個寓意好給他改名叫虎子。

　　别說童氏原本就是大方爽利人，就是她兩個兒媳婦都沒意見。
雖然兔子不大，但那畢竟是肉，且還是三四斤重的肉呢！

　　吩咐完童氏，村長就帶了鐵虎父子兩人去看了他選定的宅基地。
一塊在村中，一塊在村尾。
村中的那塊地滿打滿算也隻夠蓋四間屋，倒是村尾這邊沒有限制。

　　住村中安全，以後他們父子上山打獵三個女人留在家裡有事一叫鄰居就聽到了。
可這地基，實在是小了一些。

　　猶豫了下，鐵虎問了鐵奎：“奎子，你怎麼看？
”

　　“阿爹，就選村中的那塊宅基地吧！
”住村中，不僅安全還能很快融入到村裡。

　　鐵虎立即拍闆：“九爺爺，就選村中的那塊宅基地吧！
”

　　村長有些詫異，不過想着剛才鐵奎的表現他點頭說道：“好，等我通知了村裡的人，你就可以下山來打地基了。
”

　　想着鐵虎六歲後就住山上，村長特意提醒了下說道：“房子明年蓋也無妨，但地基最好夏收之前打好。
”夏收前請人做事，人工費相對便宜一些。

　　也是鐵奎一直在山中不住村裡，要不然可以請相熟的人幫忙，這樣能省了工錢。
當然，人家蓋房子你也得去幫忙。

　　鐵虎點頭說道：“我過幾日就下山來定打地基的日子。
”買田地的錢可能不夠，蓋房子的錢還是有的。

　　中午飯，父子兩人就在村長家裡吃。
因為現在糧食緊張，鐵奎吃了半飽就不吃了。
至于鐵虎，喝了酒也吃不了多少飯。

　　吃完飯沒立即回去，而是去李家将他們選定了宅基地的事說了。

　　李老爹高興得不行：“好，你下山我以後也有唠嗑的人了。
”他跟村裡的人相處得不錯，隻是很難交心。

　　“等我打地基的時候，還要勞煩大哥跟侄子來幫忙。
”村裡其他人都不熟悉，所以到時候肯定要叨唠李老爹一家了。

　　李老爹拍了下他的肩膀道：“自家兄弟說這話可就外套了。
”當初李家蓋房子，鐵虎雖然沒來幫忙卻包了二兩銀子的紅包。
這禮，算是非常厚了。
當時鐵家有個日日吃要的孩子，李家沒收這禮。
不過這份心意，他是收了。

　　過了半個月，鐵虎又帶着鐵奎下山。
這些天沒打到大的獵物，隻獵到兔子跟野雞等小的獵物。
這些東西，都進了自家人肚裡。

　　到了村裡，先去了村長家。
這次鐵奎提了一兜野果，村長見狀越發覺得這孩子機靈。

　　村長與鐵虎說道：“地基的事已經說妥當了，你看什麼時候打地基？
”

　　打鐵趁熱，鐵虎說道：“九爺爺，我想今日就将人請好。
确定好打地基的日子，我到時候帶着奎子下山來弄。
”不管做什麼，他都帶着鐵奎。
倒不是倚靠鐵奎，而是要讓他熟悉這些事。

　　村長聞言說道：“你是準備建什麼房子？
是土胚房還是茅棚？
”不同的房子，對地基的要求是不同的。

　　鐵虎說道：“九爺爺，我準備建四間青磚大瓦房。
”

　　村長一愣，看了一眼鐵虎說道：“四間瓦房，就算自己準備石料跟木料的話，也要二十多兩銀子。
”

　　“九爺爺，石料我準備買；木料的話等到夏天我自己去伐。
就是不知道村裡的木材我能不能去砍。
”有些事，還是提前說好。
省得最後扯皮。

　　見鐵虎心有成算，村長說道：“你是村裡的一份子，山上的木材随你砍。
”看來這孩子手裡攢了不少錢，若不然不敢說建四間青磚大瓦房了。

　　這日不僅将石料的事敲定，就是打地基的人選都請好了，效率很高。

　　有錢好辦事，地基很快就打好了。
正廳左右堂屋加上東西廂房，再有就是洗澡間跟茅房。
後面兩間，是鐵奎要求加上去的。

　　地基一打好，鐵虎就給衆人結了工錢跟材料錢。

　　看鐵虎給錢如此爽快，衆人都很高興。
其中賣石料給鐵奎的兩兄弟說道：“鐵虎兄弟，再要石頭沙子盡管跟我們說，保準比别人又好又便宜。
”一般人家蓋房子都是自己去弄石頭跟沙子的，很少有買的。

　　鐵虎見狀，說了需要木料的事。
原本是打算自己去砍木頭，可這很費時間。
而且金氏跟春香姐妹在山上，三五天不回去尚可。
長時間不回去，他可不放心。

　　因為木料不需要買，隻需上山砍。
所以他隻是請兄弟兩人去砍木料，然後将木料晾幹擡出來用。

　　兄弟兩人也是村裡人，而且都是實誠人。
若不然，村長也不會推薦兩人了。

　　聽到這話，兄弟兩人高興得不行：“這個當然好了。
”

　　鐵奎提議按照每木料的打消來算工錢，這樣大家都不吃虧。

　　這個提議，兄弟兩人也很滿意：“你們放心，保準給你挑又大又結實的好料。
”他們家田少人多，經常去鎮上或者縣裡打短工。
這些活計不僅辛苦還經常受氣，且錢也不多。
如今在家門口能賺錢，自然高興。

　　村長見狀，提醒鐵虎得将磚的事定下來：“青磚得去外面買，一般要提前兩三個月定下。
若不然等你蓋房子的時候去買，價格就要貴上一兩成。
”

　　定青磚的時候，鐵奎要求簽一個契約。
之前那兩兄弟都是鐵家村的人，且又是村長推薦的自然放心。
可這青磚卻是外村的，他們也不熟悉，定下一個契約比較穩妥。

　　既是做生意的，定契約這種是常事。
隻是讓老闆詫異的事體這事的竟不是當家人，而是家裡的小孩。

　　蓋房子的主要材料一定好，鐵虎就帶着鐵奎不急急忙忙回山裡了。

　　兩人剛靠近房子，鐵虎就發現不對了“奎子，快蹲下……”

　　鐵奎反應也快，一聽着話趕緊抱着頭蹲下。
然後，他就感覺頭上有東西飛過。

　　等他回轉頭，就看見一頭豹子将鐵虎撲倒在地。
好在鐵虎反應很迅速，雙手掐着它的脖子，沒讓他咬着。

　　鐵奎見狀從簍子裡掏出磨得鋒利的殺豬刀，跑過去朝着豹子的脖子捅去。
刀一抽出來，那血就往外噴。
怕豹子還不死，鐵奎又接連捅了五刀。

　　鐵虎見他還要捅，忙說道：“别捅了，他已經死了。
”再捅下去，這豹皮就徹底的壞了。

　　聽了這話鐵奎才停手。
不過看到倒在血泊之中的豹子，鐵奎一屁股坐在地上。
剛才沒想那麼多，就想将這隻豹子殺死。
可這會，卻是後怕不已。
差一點，差一點就給咬死了。

　　之前雖然知道山中危險，但畢竟沒碰到過大型的猛獸。
可這會，他才真切地體會到住山中的兇險，真的是朝不保夕。

　　鐵虎将豹子扛起，朝着鐵奎說道：“回家吧！
”不過好在兒子給力，不僅化險為夷還得了一頭豹子。

　　到家門口看着大門緊閉，鐵虎大聲叫道：“春香、春妮，開門。
”

　　母子三人已經躲在石屋好幾天了，她們又盼着父子兩人回來又怕他們回來。
此時聽到鐵虎的聲音，金氏跑去開門。
春妮則在屋子裡大聲喊道：“阿爹，外面有豹子，你們要小心呀！
”豹子最喜歡搞偷襲，讓人防不勝防了。

　　看到父子兩人全身是血，金氏吓得面無血色：“奎子、奎子你怎麼了？
你可千萬不能有事，你要有個三長兩短娘也活不了了。
”

　　春妮都有些無語。
阿弟穩穩當當地站那，能有什麼事。
至于她爹，扛了百來斤的豹子眉頭都不皺下更不會有事了。

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