夜色漸沉，桃歸書院照例燈火通明。

　　書閣自習之後，大多數學子抱着書本回去就寝。

　　唯有零零散散十幾個女郎從不同的地方彙聚到了一樓的堂屋。

　　“舒琇姐。
”待衆人圍着圓桌坐定，一個容貌清秀的女郎看向主位坐着的學姐，“你叫我們過來，可是有事要商？
”

　　舒琇點點頭，沒有說喚她們前來的緣由，隻說：“我們書院遠離鬧市京都，素來清雅幽靜，不過近來有姐妹和我說，書院外的氣氛有些奇怪，甚至有人還看見過不該在大楚出現的故人。
”

　　她說話輕柔緩慢，給人一種親和文善之感，不過她的語氣卻有些莫測，在時而忽閃、時而爆破的燭光的映襯下，讓衆人感覺有些壓力。

　　“我們皆是前齊遺民，家世不同一般。
想來，最近應該有不少姐妹的家人遞了消息過來。
據我所知……前齊嫡太孫出現京郊，隻怕要謀大事。
”

　　舒琇笑着看向衆人，視線從表情不一的女郎臉上滑過：“琇在此，要恭喜各位姊妹了，若前齊嫡太孫謀事成功，各位可又是家世不凡的女郎了。
”

　　“舒琇姐何必這樣言語！
”最開始說話的女郎站起來，目光一寸一寸巡視着衆人，嗤笑。

　　“家世不凡的确能讓我等衣食無憂，可是要說更多好處？
卻和我等女子無關了！

　　于家族而言，我等不過是會呼吸的棋子，擺在那兒任憑他人騰挪罷了！

　　到時把腳一裹，咱們又能比家具強多少？

　　别看現在咱們在家裡能說上句話，可是，前齊在的時候，諸位家裡有幾個在乎女子的感受？

　　受到虧待，便是自家父兄，也大多不以為然，這個女兒沒了，再換一個嫁出去，左右名聲有了，苦得不是自己，何樂而不為？
要我說，前齊就該滅！
沒有人性的地方，何需留戀！
”

　　她這樣一說，圓桌前的許多女郎竟忍不住點頭。

　　更有性子格外活潑的不禁快語言說：“文妍妹妹所言極是！
雖說大楚現在還未明令女郎科考，但這事兒前景有望。
說來也不怕大家笑話，自從傳出前齊遺民女郎為先，家裡對我就重視多咯。

　　又有傳聞說前齊遺民五代以内郎君不得參加科考後，家裡族裡那些長輩們見天兒盼着女子科考開啟，他們對女郎的重視遠遠甚于從前。

　　待聽先生說我學問不錯，是個好苗子，若是參加科舉，桂榜之上必有我位……好麼，我的待遇都快和長房嫡出的大堂兄比肩了！
”

　　“可不是！
就像洛鸢妹妹剛剛說的，我們家族也是這般！

　　所以說來說去，才不是女郎不及郎君！
這本質上看，不過利益爾耳！

　　真到了郎君沒辦法傳承家族榮耀的時候，族老他們可會裝聾作啞呢！
他們能把族裡女郎都撥楞出來，讓大家去頂梁！

　　所以說，咱女郎要自強！
隻有咱自己有本事了，家裡外面才會高看！
你以為這幾載咱們如何能跟郎君一樣去祭祖？
還不是大楚的風向如此！

　　所以我在這兒多句嘴，勸勸在座的姐妹們，有些人不要被蠅頭小利哄迷糊了眼！
誰家兄長、未婚夫許諾你們好處的，多想想吧！
不說遠的，隻說前齊尚在之時，他們有沒有耐心搭理你們！
”

　　“溫臻姐姐說的太對了！
”文妍率先鼓掌。

　　她這樣一帶動，衆人也跟着拍拍手。

　　待到掌聲漸歇，舒琇拿出一張箋紙，傳給其餘人瞧。

　　衆人依次接過箋紙，發現上面是四句印刷體般工整的小詩。

　　“【十六載于人世中，十載光陰居樊籠；得真自在堪六載，問君可肯複自輕。
】”

　　“得真自在堪六載，問君可肯複自輕。
”有人喃喃重複。

　　舒琇看着衆人：“這小詩言語簡單，用詞也直白，不過想來大家都能看得懂裡面的意思，我就不贅言了。
”

　　她說着話站了起來，環視着在座的女郎，臉上和煦的笑容不知何時換成了嚴肅的表情：“我清楚，咱們姐妹平時不管如何要好，此刻，必定有立場不同之人。

　　你們想法如何，你們怎樣選擇，大概不是我等能夠扭轉過來的，畢竟書院先生朝夕相處都不能讓你們有哪怕丁點兒的改變，所以，我們也不費功夫了。

　　不過諺語有雲：為人留一線，日後好相見。
就當是給自己和家族留條後路，我勸你們回去之後就當自己讓人打暈了吧！

　　不該摻合的不要摻合，不該報信兒的不要報信兒，就當自己暈了、醉了、睏了，後日之前不要離開書院。
”

　　言至此，她頓了頓，臉上浮現冷笑：“君子之約，醜話放前。
若是有人不懂與人方便與己方便，想要讓所有女郎的前途未來毀于一旦，那就要做好被人家玉石俱焚的準備！
各位，勿謂言之不預也！
”

　　她這言語不輕不重，卻說得在座衆人為之一顫。

　　“琇姐，你把我打暈吧！
”座位裡看着最瘦小的女郎緊張的快哭了，“我、我……我主不了家裡的事兒，我爹娘也沒話語權……我怕。
”

　　“可以。
”舒琇溫和的朝她笑了笑，“你放心，你進屋後，隻管鎖好門，踏踏實實睡個好眠，被打暈的人不用起太早！
”

　　剛發愁要挨一巴掌的小女郎聞言，眼角的淚珠兒都歡喜起來。

　　有她做表率，之後又有兩三個女郎表示自己也要暫時沉睡。

　　如此這般，圓桌會議達成共識。

　　待到衆人離去，文妍湊到舒琇耳畔小聲問：“琇姐，剩下的人都可靠不？
”

　　舒琇輕笑着扭頭反問：“你又能保證那些自請退出的女郎會聽話裝暈？
”

　　“啊？
”文妍眼底有些憂慮。

　　舒琇拍拍她肩膀：“放心吧，我自有安排。
”

　　……

　　桃歸書院後門對着一座桃源，精緻的桃源裡，亭台樓閣外皆放着銅制燈籠，和燈火通明的書院遙相呼應。

　　桃源到書院的大路兩旁，是兩條斜坡小路，小路和大路之間有扶牆間隔。

　　而此時，靠近書院後門的牆頭，忽然探出了一個、兩個、三個圓乎乎的小腦袋。

　　(本章完)