丹霜也顧不得這水，她的衣袖和手腕已經沾上了一些，但她起身的時候，無意中擡眼一掠，隔着打開的窗戶，看見站在窗外的梅師姐，正不急不忙地摸出一個面具來戴上。

　　那面具形制古怪，幾乎完全密封，連眼洞都沒有，顔色銀白。

　　丹霜隻見過一次。

　　有一次她去找梅師姐，梅師姐從實驗室深處的隔間走出來，一邊走一邊卸下這樣的面具，和身後留在實驗室裡的助理人員吩咐：“……記得一定要進行三次以上洗消，殘留物進處理器，不能有任何遺留，否則會出大事。
”

　　宛如一道驚雷劈在頭頂，眼前仿佛白光一閃，丹霜整個人都傻了。

　　然後她眼光下落，正看見鐵慈捂着脅下的五指間，透着深紅的痕迹。

　　又是一道雷劈在了丹霜的頭頂上。

　　陛下受了傷！

　　普天之下，現在還有誰能傷她！

　　之前師父說要進宮找陛下談談，然後陛下就受了傷，現在她又忽然出宮……

　　這一切都發生于電光火石之間，思緒也如電光閃過，驅使人動作的隻靠直覺，幾乎丹霜在看見梅師姐戴面具那一瞬間，手便改了方向。

　　她一手抓起了那亂滾的瓶子，一手将鐵慈一推。

　　鐵慈傷痛未複，猝不及防，被她推得滾落榻下，瓶子裡的液體，從桌角往下流淌，有幾滴濺在她衣角上。

　　丹霜拔刀。

　　雪光耀目，跌坐在地的鐵慈擡頭。

　　在外頭等候的人隔窗看見，大驚要搶上，鐵慈厲喝：“不要進來！
”

　　“嚓”一聲，一截衣角飄落地下。

　　鐵慈以手撐地要起身，伸手想去拉丹霜，急聲道：“丹霜，這是不是……”

　　她話還沒說完，丹霜忽然對她手一揚。

　　又一次的猝不及防，鐵慈立即暈了過去。

　　撒完迷藥的丹霜接住鐵慈，抱着她走到門邊。

　　然後她回頭，看了看室内，花瓶還在骨碌碌地轉，裡頭的液體卻已經撒完了，榻上，桌上，地上，濺得到處都是。

　　她垂頭看看自己的手，不僅被花瓶裡的水打濕，手上前幾天做實驗，還留了傷口。

　　然後她對外面道：“梅師姐，你且進來，陛下有話問你。
”

　　說着她探頭出去，對梅師姐做了個暗示的眼神。

　　梅師姐是實驗室研究人員，除了醉心于研究，對大乾的人和事向來不關心，她隻知道今日帶着任務來，花瓶倒了，任務便完成了，此刻那屋子和屋子裡的人已經是地獄和死者，她自然不肯接近，站得遠遠地道：“有什麼事，小師妹你還是出來說吧。
”

　　丹霜把花瓶伸出一截，道：“有個問題……”

　　梅師姐聽見“有個問題”，職業習慣立即驅使她下意識走過來，問：“什麼問題……”

　　她剛剛走到門邊，丹霜猛地一手擒住了她脈門，将她狠狠往門内一拖，同時撕下她的面具，往鐵慈臉上一扣，又把鐵慈往外一扔。

　　刹那之間，她便完成了拉人進門和推人出門的轉換。

　　鐵慈栽出，被外面等候的景緒和萬紀等人接住。

　　萍蹤要掠過來，丹霜一手掐住梅師姐脖子，大喝：“不要過來，離遠一點！
”

　　萍蹤停住，低頭看鐵慈，道：“你怎麼她了！
”

　　丹霜沒有理她，低頭看梅師姐，道：“解藥。
”

　　梅師姐哈地一笑，“果然是愚蠢的古人，你既然接觸過實驗室，就該知道實驗室裡的很多東西，根本不是毒，不是毒，那哪來的解藥？
”

　　“那花瓶裡是什麼！
”

　　“它叫‘野味’。
”梅師姐道，“是師父交托給你的任務，要讓這盛都，嘗嘗不同尋常的野味。
”

　　丹霜拖着梅師姐一路過去，把她臉朝下按在地面的積水裡，片刻之後拎起，“解藥！
”

　　梅師姐大罵：“瘋子！
瘋子！
”

　　她一擡頭正對上丹霜眼眸，正對上一片血紅，驚得她瞬間住了口。

　　丹霜眉宇間森然氣又生，“是瘋子又怎樣？
師父為什麼要這麼對我！
”

　　“師父怎麼對你了？
”梅師姐道，“你覺得受了欺騙？
你不是說過願意為了師父的理想放棄一切嗎？
你懂得一切的含義嗎？
”

　　“我隻知道陛下高于我的一切！
”丹霜低吼，将她的腦袋拼命往水裡按，“解藥！
”

　　梅師姐呸呸地吐嘴裡的灰，譏笑道：“都說了你們這些愚蠢的古人，以為這樣我也會中招嗎？
你們這些可憐蟲，怎麼能理解我們現代人的身體，早已經過無數疫苗和惡劣環境的淘洗，免疫能力可比你們這些生長在純淨水裡的古代人強多了。
”

　　她道：“要不要我把花瓶的水喝給你看？
看你先死還是我先死？
”

　　丹霜盯着她，終于明白她說的是真的，她冷笑一聲，拎着梅師姐的腦袋就要對着堅硬的紅木榻腳撞去。

　　“沒解藥就死！
”

　　“停！
”

　　丹霜狠狠盯着她。

　　“我說你急什麼。
”梅師姐撇撇嘴，“特效藥本來就準備給你的，不過這東西我們也剩下不多了，未來世界環境惡劣，資源緊缺，用去太多了……所以，隻此一份，是師父之前就吩咐我備好的，所以你不用發瘋，你死不了。
”

　　她掏出一個銀白色的小盒子，遞給丹霜，“看，師父對你多好，你就不要首鼠兩端了，既然選擇追随了師父，就該和一切封建思想和統治階級決裂，我們是在幫你做選擇，師父和鐵慈之間，你總要選擇一個……”

　　丹霜接過小盒子，隔窗甩手一扔，“接着！
”

　　屋外萍蹤擡手接住。

　　屋内梅師姐震驚地看着丹霜：“你做什麼！
你已經感染了！
這回我沒有訛你，這真的是唯一一份，剩下的你便是想要，短期内都過不來……你知道這東西感染了是什麼下場嗎？
你知道它的傳染性有多烈嗎？
你知道它死亡率有多高嗎？
你知道它還會不斷改變基因序列嗎，你知道它……”

　　“嗤。
”

　　極其輕微的一聲，卻立即結束了她的震驚和疑問。

　　梅師姐嘴裡湧出大片大片的粉紅色泡沫，顫抖着低眼看着自己的胸口，一柄短劍穿透了她的胸口，将她死死釘在地上。

　　她無比惶惑地看着丹霜，顯然死也搞不明白這些古人的想法，丹霜卻根本沒有看她，起身去尋了油燈，燈油，又将屋子的紗幔，書卷，紙張等等聚集在一起，在地上灑了一層，然後灑了燈油。

　　大乾學院課堂也有傳染病防治教學，其中善後處理，深埋，焚燒，是必須手段。

　　梅師姐顯然已經明白了丹霜要做什麼，震驚之後忽然大笑起來。

　　“好……好……師父說你們這些古人雖然落後愚昧，但往往比我們更熱血更厲烈，不畏生死，不可奪志……但是很抱歉，你這樣的犧牲大概隻能感動你自己，因為啊，該發生的已經發生了……還記得先前我喂的那一群鳥嗎？
”

　　丹霜霍然轉頭。

　　“那些吃了糧食的小鳥，四散飛往百姓家，它們停留在人們頭頂，花園枝頭，窗台之下，草叢之中……它們顯得有些衰弱，精神萎靡……而你們這些沒事就傷春悲秋的古人，整天吟哦着上天有好生之德，說不定會湊近了瞧一瞧，救下它們給搭個窩……至于那些沒空風花雪月的窮人，一隻鳥那也是肉，撿回去鹵了下酒……”梅師姐聲音越來越輕，喃喃着閉上了眼睛，“他們很快也會和那些鳥兒一樣，頭痛、發熱、腹瀉、咳嗽……身上出現大片黑斑，所有肢端慢慢掉落、手指、腳趾……他們會去醫館問診，無數人好奇地圍觀……他們的屍首停在院子裡，妻兒哭着扒着不肯放手……沒過多久妻兒也會停在同樣的院子裡……人命如割草一片片倒下，真是凄美又壯麗的場景……劣等民族不需要那麼多人，人多了就不安分，我會幫你們先篩選一批……”

　　她最後閉上眼睛時，輕聲道：“……想想這病毒的基因還是由我剪輯的，還真有點小激動呢……”

　　丹霜怔在當地，手腳冰涼，當她終于醒過神來，發現自己潑了自己一身燈油。

　　門被敲響，萍蹤在外面問：“怎麼了？
你鬼鬼祟祟在搞什麼？
我進來了啊。
”

　　“别進來！
”

　　萍蹤被丹霜歇斯底裡的喊聲給驚住，撫了撫渾身炸起的毛，沒好氣地道：“做什麼呢！
不進就不進，喊這麼瘆人！
等陛下醒了，我非叫她揍你這死丫頭不可！
”

　　丹霜道：“給陛下用方才我扔出來的藥！
”

　　“景緒在看呢，誰知道那是什麼玩意？
你躲在屋子裡做什麼？
出來。
”

　　“等會無論發生什麼，别讓任何人接近，尤其是陛下。
”丹霜道，“告訴陛下，梅師姐已經散毒了，讓她注意城中鳥雀……”

　　“什麼？
什麼鳥？
發生什麼了？
”

　　“我……鑄下大錯。
”丹霜仰頭，咽下那一聲更咽，卻停不住早已流了滿面的淚水，“罪無可恕。
”

　　她仰起頭，天際淡雲朗日，日光如萬劍縱橫，穿透人間霧霭，卻又在淚光中化為混沌。

　　她手中的火折子無聲落下。

　　蓬一下，一團火躍出地面，轉眼便裹了她全身。

　　砰地一聲，關上的窗戶破碎，現出萍蹤焦灼震驚的臉。

　　“你幹什麼！
”她嚷嚷着，便要沖進室内。

　　“别過來！
”丹霜橫劍于喉。

　　萍蹤不敢再動，看着她滿身火焰，急得腮幫格格作響，“你瘋了！
你這樣要我怎麼向小姨交代！
”

　　一旁景緒研究不出那小盒子，幹脆一下拍醒了鐵慈，道：“幹脆你自己醒來決定！
”

　　鐵慈一睜眼，就看見對面窗戶大開，裡頭一個火人。

　　這畫面實在沖擊力太大，以至于她瞬間以為自己做噩夢了。

　　随即她便認出了那火人是誰，霍然站起。

　　萍蹤回頭道：“……她不知道忽然發什麼瘋！
她說什麼鳥雀散毒……”

　　鐵慈緊緊盯着丹霜，頭也不回吩咐萬紀：“速去傳令！
全城撲殺鳥雀，不，撲殺所有動物！
”

　　不等萬紀回應，她又道：“官府出錢收購！
”

　　“是！
”

　　“如果出現具有傳染性的奇怪病例，按照之前普及的傳染病防治法令收治，哪怕隻有一例，任何人也不得怠慢，違者無需請旨，就地格殺！
”

　　“是！
”

　　萬紀狂奔而去，鐵慈盯着丹霜，道：“丹霜！
别這樣！
不至于！
别放棄，聽我一次！
”

　　“聽我一次，你答應過什麼都聽我的！
”

　　“丹霜！
”

　　“别過來！
”丹霜的聲音在火中近乎撕裂，“陛下，遲了！
遲了！
”

　　“我感染了！
我活下去會後患無窮！
”

　　她語聲未落，鐵慈人影一閃已經不見。

　　但丹霜反應更快，眼前消失鐵慈身影的那一霎，她手腕一轉。

　　一道冷光過虹霓。

　　血虹落在一色豔紅的火焰之上，轉瞬即逝，火焰發出更為激烈的畢剝之聲。

　　黑發散開，在火中瞬間化為飛灰，那一團火焰蓬一聲濺射開來，像一隻火鳳凰，飄搖于秋風華堂之中。

　　丹霜的眼眸透過火焰，直直地看向天幕。

　　那裡平滑如鏡，如可照見今生來世，那裡可見踯躅街邊獨行的自己，在寒風中忽然遇見一隻雪白蓬松的熱饅頭，和饅頭盡頭那一雙笑眼。

　　可見和尚廟裡的尼姑庵，小樓前初見那粉雕玉琢的小女孩。

　　可見那兩個女孩，禦書房中同讀書，禦花園裡放風筝，瑞祥殿内夏練三伏冬練三九，攜手奔跑過皇宮裡的每一寸角落，綴着珍珠的小小鞋頭在飛奔中逐漸化為輕便的快靴。

　　看見立在梅花枝頭對她笑的少女，看見自己在樹下練劍，窗内赤雪在為她倆繡護膝。
有落花不斷飄零，是劍氣驚落，也是到了季節。

　　看見明月大海，海上小船，小船上自己和那個高高瘦瘦的男子怒目而視。

　　看見主子和那男子在海上風浪間拳出膝往，自己和那高個子在海上各自扒着個破船闆互踢。

　　看見東明善堂裡，鬼鬼祟祟的阿三阿四，針鋒相對的杏花梅花。

　　看見鬼島之上篝火之間，飛揚的舞蹈間别扭的笑臉，是誰抱着誰搖啊搖，漫天的星光旋轉着落入眸中。

　　看見最後重明宮裡，梁上潑雪而下的劍光，面具掉落後那張深痛的臉。

　　看見那年大奉使團隊伍浩浩蕩蕩自正安門而來，她在宮城之上遙望，看見大奉旗幟的那一刻便轉身下城。

　　看見那年驿館屋頂之上，有人夜夜對月喝酒，舉杯遙敬。

　　碧海青天夜夜心。

　　卻從此再也不見。

　　再也不見啊，慕四。

　　“丹霜！
”

　　一聲喊痛徹心扉，隔着血與火，她看見陛下閃現的身影，陛下伸出手，似乎要來拉她。

　　她心底模模糊糊地想，可别啊，别染上我的血，我的血是髒的啊。

　　兩隻手鬼魅般出現在鐵慈身後，景緒和萍蹤一人一邊，硬生生将鐵慈揪了回去。

　　一蓬火和一蓬血擦着鐵慈的指尖落下，落在門前地面上，哧哧地化為一道血紅的線。

　　一條線，隔了一生扶持的情誼，隔了視若親人的自幼同伴，隔了生死和愛恨，隔了她和她。

　　丹霜的手高高揚起，那雙手依舊潔白如冰晶，未染血火，揚向天際，像一個尋求自由和自我卻最終不得的輕俏手勢。

　　又或者是最後的無奈的挽留。

　　她生來決絕，活得決絕，死得也毫不踟蹰，可誰又知道，越堅剛，越遺憾。

　　沒有回旋餘地的人生，戛然而止的人生，滿懷不甘的人生。

　　像對風揚起一捧沙，轉瞬散去，從此心事隻有風知道。

　　砰然一聲，她落在蹿滿全屋的火焰中心，最後一霎，嘴唇微動。

　　她說，别啊，陛下。

　　……

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