忽然看見慕四從旁邊一株樹後出來，神色凝重走向她，鐵慈心中一跳，下意識停住腳步。

　　是受傷了嗎？

　　慕四走到她面前，站住，鐵慈看着他，他看着鐵慈，兩人大眼瞪小眼半晌，就在鐵慈忍不住準備問出口時，慕四蓦然把手一甩，仰天破口大罵了一句什麼，轉身走了。

　　鐵慈也默默看了看天。

　　不用問，一定是那缺德玩意逼着慕四謊報軍情，假裝受傷什麼的，慕四說不出口，一怒背主了。

　　背得該，這主子一天天的腦子裡都什麼玩意。

　　鐵慈也懶得理慕容翊了，撒手就走，慕容翊從樹後掠出來，拉住了她衣袖，“哎别走啊，我受傷了，我真的受傷了！
”

　　說着就低頭滿身找那或許存在或許不存在的傷口。

　　鐵慈：“你再不放手，那就可能真的要受傷了。
”

　　“你打呗。
”慕容翊道，“我就愛看你使小性子。
那樣最有人氣兒，會讓我覺得你是我的葉十八，而不是天下人的皇太女。
”

　　鐵慈本想怼他兩句，聽見最後一句，心間一動，原先想說的話便默默咽了回去。

　　是啊，她向着這天下，便虧負了他。

　　既如此，他要撒潑要鬧事要作妖，便随他吧。

　　“身上怎麼這麼臭，又是血又是焦的。
”她道，“去洗個澡吧，接雲峰山間有溫泉，我和夏侯說一聲讓你過去。
”

　　“你陪我我就去。
”

　　“那就算了。
”

　　“行行我去，那你送我一程。
”慕容翊恬不知恥地道，“我怕黑。
”

　　鐵慈呵呵一笑，伸手招來兩個燈籠，給他往後衣領裡一插，“現在不怕了，和個螢火蟲似的。
”

　　隔着行宮大門的門縫，她瞧見父皇在裡頭梭巡，看樣子有事找她。

　　抛下螢火蟲進門，鐵俨正在院子裡轉圈，看見她招招手，道：“崽，來，爹有話問你。
”

　　父女兩人回了寝殿，廳堂裡坐定，屏退左右，鐵俨開口就問：“我方才想起了一件事。
”

　　鐵慈隐約心裡有數他要問什麼。

　　“昨日跳舞這位，之前說和你在躍鯉書院相伴，出手豪闊，非尋常人家，而之前朝上，太傅曾經提過一嘴，說是遼東王世子曾經喬裝在躍鯉書院與你共學……我當時習慣性瞌睡，今日忽然想起……這位，不會是遼東王世子吧？
”

　　鐵慈略略沉默，道：“是。
”

　　鐵俨略略瞪大了眼，半晌驚歎道：“好肥的膽兒！
”

　　鐵慈想這算什麼，你是沒見識過，沒有最肥，隻有更肥。

　　想了想他道：“我原先瞧着他對你心意似是真的，還想着讓他參加狩獵，博個彩頭什麼的，也好順理成章派他陪你去燕南，如今這般身份，如何使得？
”

　　鐵慈這才明白何以慕容翊竟能堂而皇之跟來，敢情是自己老爹想拐個不要錢的保镖。

　　鐵俨皺起眉頭，“既然如此……”

　　鐵慈忍不住道：“父皇，其實您給不給他來，讓不讓他跟，他都會來，會跟，倒也沒多大區别。
”

　　鐵俨道：“我就知道這小子是個死皮賴臉性子！
”

　　鐵慈一笑。

　　鐵俨觀察她的神情，試探地道：“我怕他對你不利……”

　　“不會。
”

　　正準備喝茶的鐵俨嗆住，咳嗽。

　　這麼斬釘截鐵的。

　　這感情，比自己想象得還深啊。

　　“……他畢竟是敵國世子，剛剛和咱們一場大戰，他逗留此處，咱們這行宮安全……”

　　鐵慈略略沉吟，道：“也不會。
”

　　鐵俨茶碗一合。

　　好啊，沉穩謹慎的女兒，竟然都為敵國世子背書了。

　　他還從未想過，自己這步步為營的女兒，竟然還有為敵人擔保的一日。

　　他瞪着鐵慈，鐵慈微笑。

　　忽然想起那日殿上獻舞，他站在大鼓之上，手執金弓對着她。

　　口唇開合，無聲問她：“信我嗎？
”

　　信的。

　　從來都是信的。

　　鐵俨震驚地發現女兒素來平靜雍容的眉目間，隐隐一絲迷離之色，像忽然想到了什麼極美好的事。

　　這是想到了什麼？
當着老爹的面就陶然上了？

　　他神情越發慎重，想了一會道：“我隐隐聽說此人頗為離經叛道，行事常出人意料。
他待你如此熱切，想要成為你的皇夫，那遼東怎麼辦？
打算獻上麼？
他若能在父皇面前同意将遼東獻上，父皇就全力支持你們！
”

　　鐵慈沉默了一會，道：“他日他若順利成為遼東王，願意歸順朝廷，這自然最好不過。
但是我不希望父皇現在以此，作為我和他在一起的條件。
更不希望父皇以此逼迫他。
”

　　遼東獻不獻是慕容翊的自由，不該拿來作為婚姻的籌碼，将來慕容翊若願意獻最好，不願意獻她就拿回來。

　　情愛之事，附加任何交易都會變質。

　　她更不願意這樣的條件，給慕容翊的未來帶來危險。

　　定安王是什麼樣的人，她親眼見識過，慕容翊現今做着這個世子，并不代表從此就安全了，更不代表遼東一定安然入他囊中。

　　她之前對他一直淡淡，不願接近，何嘗不是怕消息傳到定安王那裡，再來一次生死逼迫。

　　鐵俨沉默。

　　他覺得事情有點麻煩了。

　　他一直覺得，鐵慈是個省心的女兒，自小便因為生活的重壓而極其懂事，和她那個娘相反，她清楚什麼該做什麼不該做，清楚地知道自己要什麼，又有哪些應該決然放棄。

　　他從未想過，情感一事上，鐵慈竟然做了生平最為放縱的選擇。

　　但是要說她不理智似乎也有些欺心，她從未因為這個選擇而影響任何大計，也不會因為這個選擇而放棄任何争取，情感和國家和責任在她這裡似乎是割裂的，每一處她都極力保護，要力持完美。

　　可是真的能做到嗎？

　　就算她能做到，那位世子能做到嗎？

　　那位看起來就放縱不羁，禮教規矩國法家法在他那很可能隻是過耳風，這樣的人，太危險了。

　　選擇這樣的人，對鐵慈來說也極為不利，朝堂的阻力怎麼辦？
一不小心，就會毀掉她之前努力的成果。

　　他下意識要說反對的話，但一看鐵慈的神情，話就收了回去。

　　說了也沒用。

　　這孩子從小就有主意，更不要說現在。

　　要麼哭着求求？

　　那可能會哄哄他吧，然後我行我素。

　　皇帝陛下憂愁地歎了口氣，再次确認：“真的不會對你不利？
”

　　“拿大乾保證。
”

　　“那倒也不必。
”鐵俨一閉眼，決定還是裝都不知道吧。

　　“今晚就當什麼都沒說。
既然你說無妨，這人攆想必也攆不走，那就讓他跟着。
明日狩獵若出色，幹脆就下明旨給他一個護衛職，讓他護送你去燕南。
”鐵俨說着，竟然興奮起來，“将來定安王若知道他的繼承人成了咱們大乾的官，跟在咱們皇太女身後鞍前馬後，不曉得會是什麼表情哈哈哈……”

　　鐵慈默默。

　　皇帝陛下對遼東怨念很大啊。

　　精神勝利法都用上了。

　　盡想着占上風，也不想想如果真成了，吃虧的可是咱大乾！

　　……

　　次日天剛蒙蒙亮，一衆人等都起了身。

　　皇太女把狩獵時辰定得很早，既然是出來鍛煉，自然别想睡懶覺。

　　公子哥兒們呵欠連天地起身，就着冰冷的山泉洗臉，被凍得激靈靈打顫，一肚子的牢騷話還沒出口，屁股上就挨了老爹一腳。

　　“不許羅唣！
趕緊收拾了！
今日定要好好表現！
”

　　盛都子弟們翻個白眼，表現，表現什麼？
表現好了又能做什麼？
搶着做太女後宮男妃麼？
狩獵十頭，封皇後，狩獵八頭，封貴妃？

　　腹诽歸腹诽，年輕人總是好勝的，當此場合，表現太差也是丢自己老爹臉面，壞自己日後前程，都好好整束了，集合在場上。

　　結果他們以為自己到得很早，卻沒想到鐵慈早已等在場上，高束馬尾，一身騎裝，身後朝霞萬丈，飒爽得像這群山之間滌蕩來去的風。

　　衆人想起昨夜在帳篷裡迷糊入睡時，似乎還曾聽見皇太女夜半巡視的動靜。

　　又想起之前行宮着火皇帝遇刺時，皇太女部下一席話，便讓整個營地趨于平靜，免于災難。

　　以至于發生了那麼大的事，換成以往怕是要驚擾整夜，狩獵取消，這一次，竟然還可以坦然安睡。

　　慕容翊也在人群之中，一身黑色騎裝，紮束得腰又細又韌，肩線美妙，四肢修長，一張臉豔驚榴花，顧盼神飛，滿場的夫人小姐都忍不住看他。

　　皇帝坐在上座，也在看他，這人明明身在角落，卻好像所有的光華都集中于他所在，四周那些盛都子弟本都是一表人才，此刻卻怎麼瞧怎麼黯淡無光。

　　男顔也可稱絕色，難怪蠱惑了自家的皇太女。

　　看看慕容翊，再看看鐵慈，再看看那些公子哥，皇帝唏噓。

　　别說鐵慈看不上，連他也頓時覺得都不配了！

　　皇帝陛下一邊憂愁，一邊滿意地将兩人頻頻打量。

　　那邊慕容翊察覺到了，回頭對着皇帝一笑，那種充滿孺慕親近又尊敬的笑容，皇帝陛下這輩子也沒能見過幾次，一時間竟然心一軟。

　　随即反應過來——這小王八羔子連他也要蠱惑！

　　相比之下，他家皇太女，好像有點不解風情……

　　皇帝那控制不住自己的眼神，很快就被臣子們所捕捉，各家公子哥兒也察覺到了，脾氣不好的冷哼一聲，脾氣好點的默默策馬離開幾步，很快慕容翊就更加孤立地被撇在一邊。

　　他也不生氣，笑微微地審視人群。

　　看吧，這些小王八羔子，嘴裡說着不稀罕皇家，卻一個個打扮得人五人六的，帶着好弓好箭，翹尾巴公雞似的，骨子裡不是還想着好好表現，說不定搶一個皇太女未婚夫當當？

　　今天，他慕容翊，就是來成全他們的！

　　他身邊不遠處是談敦治。
也是孤零零在一邊，盛都子弟都消息靈通且是人精，曉得那位靜妃娘娘地位雖然重要，但皇帝和太女都不打算擡舉她的家人和她本身，否則這麼多年早就給個爵位了。

　　如今這家人借太女壽辰上京，往太女面前湊，大家互相雖然是競争者，但卻更看不起妄想攀龍附鳳的鄉巴佬。

　　談敦治幾次試圖和人搭話都遭受冷遇，漸漸明白過來，臉色漲紅，怏怏縮在一邊。

　　那邊皇太女在親自訓話，說得很簡單，入山狩獵，以一日為限，太陽落山之前必須回營。
獵物按質量和多寡排定名次，前列者各有獎賞。

　　獎賞還是皇太女掏的，并非金銀珠玉，很是别緻。
比如太女手雕滋陽奇石一套啊，比如太女親撈海水珍珠一斛啊，比如太女親自打制淵鐵匕首一柄啊，未必一定珍貴，但是意義非凡。

　　關鍵這意義還有點暧昧，怎麼都是太女親制？

　　這是他們這些還沒進入朝堂的公子哥兒們配要的嗎？

　　衆人聽着，心中便打起了小九九。

　　以前狩獵，一般也就比比誰第一，皇家設置個彩頭給首名。
今日卻還要排序，排什麼序？
以此作為以後授官的參考，還是以此作為太女後宮昭儀貴人的等級判斷？

　　就，挺讓人想入非非啊。

　　這年頭，一旦設置了榜位，很容易就會卷起來——不管真假，不管到底排什麼，總之既然排了，就一定和某些好處有關，那就一定要争！

　　很多人摩拳擦掌。

　　不過幾位大佬家裡不做如是看，端陽侯和幾位大學士都和自己家的小輩們道，不必再過掐尖，皇太女看似賢德實則陰損，怕她有什麼花樣，成績過得去就行。

　　這些貴胄世家出身的子弟，自覺家世出衆前途無量，可并不願意成為太女後宮，都諾諾應了。

　　談敦治豔羨地看着那些擺放好的獎勵，再看看自己的普通的弓箭，垂下了目光。

　　家裡錢财被二叔做生意損失了不少，近日有人幫扶才好些，但也買不起良弓好箭。

　　表姐和姑父也是的，自家親戚，都不曉得給備套好點的弓馬。

　　眼看衆人策馬入山林，他歎口氣，懶懶驅動自己的馬。

　　他射術不精，也别想太多了，就在附近轉轉就回來吧。

　　沒有彩頭也沒關系，母親說了，太女是自己的表姐，近水樓台先得月，會替他想辦法的。

　　忽然身邊一把好聽溫和的聲音道：“這位兄台，咱們一起結伴如何？
”

　　他擡頭，就看見先前那個美男子，也就是那晚喂他喝湯的那位。

　　雖然在對方手上吃了個癟，但這人容光逼人，令人自慚形穢，他之前都不敢靠近，未曾想到對方會主動和他搭話。

　　慕容翊笑着對他拱拱手，道：“昨晚不知談舉人身份，有所失禮，今日特地過來給談公子賠罪，還望公子原宥則個。
”

　　談敦治擡起下巴，心底泛起淡淡的驕傲。

　　就知道他的家世和他的舉人身份，總會有人看重的。

　　談敦治日常所在的小城，人口隻有近萬，舉人老爺更是極少，他考上舉人，在本地人人趨奉敬仰，一直都覺得這已經是極其了不得的成就。

　　此刻剛到盛都，還沒見識到盛都的繁華和人才，心中傲氣猶在，又覺得這些官宦子弟都沒有功名，不過仗着父輩官大罷了，難免有幾分不服氣，卻又因為境遇區别，隐約幾分自卑，此刻見人賠罪結交，頓時兩眼放光，卻又矜持着，淡淡嗯了一聲。

　　嗯完又怕自己過于冷淡，唯一的結交者也跑了，急忙又點頭。

　　對方倒不在意模樣，指着前方已經沒入山林的鐵慈的背影，道：“我們先跟着殿下那一路吧，殿下射藝精絕，咱們偷偷跟着撿幾隻，殿下定然不會計較，如此我們也有獵物可以交代了。
”

　　談敦治覺得這是絕好主意，趕緊點頭。

　　兩人正要前行，忽然一個少女奔來，手裡拿着一個小籃子，沖到兩人馬前。

　　她險些撞到兩人馬蹄，談敦治急忙勒馬，道：“四妹，你這是怎麼啦？
”

　　談秀月在家中女孩兒輩中排行第四，此刻仰着臉，臉兒紅紅地道：“二哥今日要狩獵一整日，妹妹給二哥準備了些點心。
”

　　談敦治愕然道：“我帶了幹糧啊，再說既然要送點心，先前早上為何不送？
”他低頭看看那小小籃子裡，更加驚訝地道，“這好像是今早吃剩下的啊，統共也沒幾塊，如何夠吃？
”

　　談秀月舉起的手僵了僵，幽怨地看了二哥一眼。

　　二哥讀書都讀傻了！

　　她隻得硬着頭皮道：“既然哥哥不需要，那麼，這位公子……”

　　慕容翊看也不看她遞上的籃子一眼，笑道：“抱歉，在下不要剩下的。
”

　　也不知道他在說人還是說點心。

　　說完輕輕一撥馬頭，從談秀月身邊過去，從頭到尾，眼角餘光都沒給一個。

　　談秀月僵硬的手，好久才放下來。

　　她咬着下唇，看着林間方向，失落地和身邊宮女道：“這位公子，他是嫌棄……點心麼。
”

　　宮女是瑞祥殿的人，鐵慈撥了自己的人過去伺候這一家子，這姑娘上次放火剪的童花頭還沒長起來，不倫不類紮了個短撅撅的小辮子，還覺得自己與衆不同地昂着下巴，此刻聽見這位表小姐的失落言語，笑得八風不動，溫柔地道：“可不是嘛。
”

　　不僅嫌棄點心，還嫌棄你哦。

　　談秀月：“……”

　　表姐宮裡的人，都是魔鬼嗎！

　　……