她再次出帳篷時，别人都無所察覺，隻有容溥揚起眼眸看過來。

　　她淡淡一笑。

　　容溥眼光一掠便察覺了，等到就診的人散了，踱步過來，道：“容兄走了嗎？
”

　　“嗯。
”

　　“你不必憂心他的安全，他這是自己走的，那日去請塵吞天，他曾和對方私下聊過。
”

　　“嗯。
”

　　“十八。
”容溥忽然輕聲道，“以前是我騙了你，現在你想知道他的身份嗎？
”

　　“以前為什麼不告訴我？
現在為什麼忽然又想說明白？
”

　　“以前是我吃醋。
不想你們在一起。
”容溥坦然道，“現在我覺得他的身份和他的立場是個重要問題，如果你一直逃避，也許可能将來對你不利。
”

　　“那就繼續不說吧。
真要不利早就不利了。
”鐵慈起身走開，“我希望聽到他親口告訴我。
不希望聽見任何可能帶有個人立場的建議和勸告。
”

　　容溥凝視她的背影，笑笑，轉開目光，對跟在身後的新收的藥童道：“去，和巴依老爺說，這個病很麻煩，藥非常難尋，要上雪山，下沙漠，在最苦寒的地方去尋，讓他做好花一半家産的準備，另外還要多備些燕窩雪蓮人參做配。
”

　　說着他随手在地上翻了翻，拔出一截當地常見的苦棘草根，去給巴依老爺配那“上雪山下沙漠在最苦寒地方耗費很多精力才能配到的靈藥”了。

　　……

　　裘無咎的大軍被迫離開了大營，去往王城找大王子的麻煩了。

　　鐵慈聽見這個消息，擡腳就去了翰裡罕漠。

　　戚元思已經帶了一批書院學生等在那裡，往翰裡罕漠西北方向走上一天，會看見一座灰色的石山。

　　在山的縫隙裡，能看見一條細細的灰黑色，泛着油脂光澤的小河流，那河很臭，學生們看見卻兩眼放光。

　　書院有教實務之學，學生們雖然大多沒見過，卻能猜出這大概就是傳說中的猛火油。

　　也就是石油。

　　石油很早就被發現過，也被用來照明，作戰，甚至入藥。
但是那時候人們隻能采集流在地表的石油使用，直到數百年前，出現了石油采集的機器，利用牛力拉動機器，鑽頭可至地下數百丈，在川南等地發現也發現了石油礦藏，開采量得到了不小提升。

　　但因為大乾所産石油不算多，一旦開采也是朝廷管制，主要用在軍中配備。

　　現今在翰裡罕漠發現了石油，學生們都很是欣喜。

　　鐵慈也是聽塵吞天說了看見地下有黑水，便想到了石油。

　　不僅有石油，還有……

　　她目光落在遠處的雪山。

　　在很久以前，還在禦書房讀書的時候，她喜歡對着輿圖想象大乾風物。

　　輿圖之上，各國之間界限分明，隻有一處畫着一道虛線，圍住了一片淡黃色的區域。

　　她問父皇，為什麼會有這虛線。

　　父皇說，這是表明大乾曾經擁有，後來分出去的疆域。

　　虛線隻有一處。
就是翰裡罕漠。

　　父皇說那是因為前朝某皇帝無能，為了安撫桀骜的邊遠小國，将他認為遲早會沙化的翰裡罕漠送了出去，百年之後那裡果然成了沙漠，因此大乾也沒想着再弄回來。

　　父皇還很驕傲地說，所幸國土完整，山河未分，他這個皇帝也不必承擔太重的大一統的壓力，隻是如此，将來史冊之上，難免也少幾分開疆拓土的光彩。

　　她當時聽着，隻覺得，父皇好像太沒志氣了點。

　　分出去的為什麼不拿回來？
就因為似乎沒用？
可沒用那也是自己的國土，憑什麼要給那些小崽子。

　　就算沒有被分裂的國土，如果那些外境的小崽子們不乖，把他們收歸自己國土，不就是開疆拓土了嗎？

　　就不說外境小崽子們，本國遼東燕南，嚴格意義上，也不算自己的了啊。

　　當真要等到人家獨立，自個才去義正言辭地譴責嗎？

　　可惜她被牽絆住，首先得為保住皇室而努力，否則依她的性子，早就安排上經略燕南遼東了。

　　書房一席笑言，說者無心，聽者無意。

　　這次她選擇西戎，踏入翰裡罕漠，也有親自考察的意思。

　　現在看來，此處給了她很大的驚喜。

　　學生們叽叽喳喳在說如果此地有石油礦，該如何開采，如何造機器。

　　鐵慈當初借着山長給的挑選曆練生的權限，讓沈谧做了手腳，選出來的都是優秀且擅長實務的，大武小武就很喜歡研究機器器械。

　　戚元思在那潑冷水，說西戎經濟民生遠不如大乾，想要當地造鑽機很難。

　　田武說可以聯系大乾商人提供零件。
取出油來售賣就可以幫呼音解決軍費。

　　楊一休大搖其頭，說問題最關鍵在于，造成了機器，開鑿了油井，這油井歸誰？
歸了西戎，幫西戎人解決軍費，我們成了什麼？
石油賣給大乾還是遼東？
無論怎麼賣，被發現了都是叛徒細作的死罪。

　　衆人頓時沉默。

　　本身現在做的事，換成狄一葦就不能做，一不小心就是通敵。

　　鐵慈身份特殊，心懷天下，才敢在江山輿圖之上做加減。

　　可她畢竟還沒奪得朝堂掌控權，步步艱危。

　　自古太子最艱難。

　　鐵慈聽他們讨論，心情好了一些。

　　她最喜歡的就是年輕人心系民生，縱橫捭阖，在為家國和大業的拼搏中不斷碰撞出思想的火花。

　　有思考才有進步和未來。

　　才能出更多人才，造福大乾，不枉她把人帶出來的曆練之意。

　　至于對錯，沒那麼重要。

　　她笑一笑，沒回答衆人的疑問，指着遠處的雪山，道：“翰裡罕漠還有一樁好處，誰可以答得上來？
”

　　衆人一時懵然，良久之後，戚元思試探地道：“雪山腳下的平原？
”

　　鐵慈贊賞地看了他一眼。

　　戚元思被看得有點懵。

　　皇太女雖然親切大方，但其實看誰都眼神澄明，很少帶個人情緒。

　　尤其對他，那更是不假辭色。

　　他自己也無話可說，畢竟前科累累，人家不計較已經算大度。

　　如今被她這樣的目光瞧着，他忽然便心間暖熱，湧起許多豪情壯志來。

　　原來，被她看重或期待，也是一件很美好的事情。

　　有點理解了容溥的執着。

　　她不同尋常女子，如大海寬廣，盛放得下男兒志向。

　　追随她，也是在肯定自己。

　　他的笑意柔潤了些，侃侃而談，“雪山腳下那片平原，我聽我父親說過，常年被洪水沖刷，很是肥沃。
還很靠近咱們邊境。
因為被沙漠隔着，又沒水，西戎人又不擅耕作，平白荒廢了，如果能有水……如果能有水……”

　　他停下，遙望着雪山。

　　“如果能有水，發動百姓墾荒，那裡就會成為萬頃良田。
”

　　“可是這水……從雪山引下來嗎？
法子好是好，但是需要大量的人力，還需要非常精密的計算……”

　　“我記得戚兄是書院數學學得最好的學生。
”鐵慈拍拍他的肩，“這重任就交給你了。
”

　　戚元思給她這一拍，又懵了，糊裡糊塗地接受了這個任務。

　　楊一休笑嘻嘻看着，心想很好，大佬又收了一個前未婚夫。

　　“恭喜殿下得良才，恭喜良才遇殿下。
隻是在下提醒一下，先前那個問題還沒解決，墾荒墾出來算誰的？
咱們幫忙喂養别國百姓嗎？
殿下打算帶着我們投奔西戎嗎？
這好像有點不值啊。
”

　　他說得玩笑，衆人神情卻凝重。

　　跟随鐵慈是信任太女，這是一路從書院至邊關，種種事件中鑄就的信心。

　　但不代表沒有底線和界限。

　　适當幫一下西戎同窗，攪合一下渾水，為未來鋪路是可以的。

　　養虎為患是不行的。

　　鐵慈隻笑了笑，道：“準備好去王城吧，鑽油的機器隻能在王城解決，正好也探聽一下王城的情況。
”

　　她轉身下了山，在山腳下遇見了餘遊擊，他帶着幾個士兵，神情嚴肅地看着她。

　　鐵慈微微皺眉。

　　“葉辭，你要幫西戎開采猛火油嗎？
”

　　鐵慈心想還不止這個。

　　“你昏聩了。
”餘遊擊失望地看着她，“上次我就和你說過，你這樣可能會牽累指揮使。
幫西戎打仗也罷了，還可以說攪混水。
幫他們采油算什麼事？
敢情日後西戎百姓的吃喝還要你操心？
不怕别人說你要做西戎的王嗎？
”

　　鐵慈笑一笑，耐心地道：“自然不會為他人做嫁衣裳，稍後我會和鷹主談判，我們助他拿下西戎，他把翰裡罕漠給大乾，這是一塊好地方啊，不能放棄了。
”

　　餘遊擊瞪大眼睛，不認識般上下看鐵慈。

　　“你好大口氣。
”他道，“什麼時候盛都子弟也能一言定國土了？
這是你我能摻和的事嗎？
”

　　“哎你說什麼呢？
”戚元思快步過來，面沉如水，“我輩志在天下，操心國事怎麼了？
”

　　“兵者将者刀，是不能有自己的想法的！
”餘遊擊向來脾氣不錯，此刻眼見書院學生竟然像被葉辭洗腦一般，這般膽大包天的事兒也敢做，頓時有點急了，“你們不要跟着葉辭糊塗！
”

　　戚元思向來公子哥兒脾氣，冷笑道：“也不知道是誰真糊塗。
鼠目寸光。
”

　　“好了，别吵，餘遊擊……”鐵慈想着既然這樣了，莫如便将身份說了吧，也好讓餘遊擊安安心，畢竟隊伍分裂不是好事，“其實我是……”

　　“管你是誰，都不可狂妄如此。
你志在天下，也不能拿指揮使的性命玩笑！
”餘遊擊退後一步，道，“葉辭，我信你并無異心。
但是我不能和你一起行走了，我怕這樣下去，會害了指揮使……對不住，後會有期。
”

　　他轉身一招手，那群士兵便默默跟在他身後，向着翰裡罕漠的方向離開。

　　戚元思氣得扔掉了手中的鋤頭。

　　鐵慈追上兩步，卻被楊一休拉住，小圓臉低低道：“這幾日我瞧着他們呢，聽見有人撺掇餘遊擊，說你對書院學生特别照顧，動嘴皮子的都書院的，苦差都他們的，日後回了大營，叙起功來，大家怕也是撿剩飯吃。
莫如自己分出來單幹，也省得功勞被人吞了……十八，人心這東西，一旦有異，不是輕易可以攏得回的，咱們身在異國，幹的也是刀頭舔血的生計，這種心思歪了的，走了就走了吧。
”

　　鐵慈看着那一串遠去的小黑點。

　　書院學生武力不強，她帶着是來長見識的，日常自然也和他們更親近些，卻忘記了士兵們對于功勳的渴望。

　　斥候任務沒做，卻跑去幫西戎人，士兵沒有大局觀，他們隻看眼前得失，能忍耐到今日發作，已經算是厚道了。

　　楊一休既然這麼說，那就确實不能追回來了。

　　人心啊，果然還是最複雜的東西。

　　鐵慈歎口氣，轉身上馬，又趕回了呼音的大營。
呼音和鷹主正在吃飯，一人喝一碗沒有肉的羊肉湯，一個巴掌大的馍餅一分兩半一人一半。

　　最近糧食緊張，軍營中從上到下，供應都減半。

　　往年這時候，西戎是靠部分農耕，秋季儲備，邊境通商和大乾支援熬過冬天的。
今年就算有大乾支援，那也隻會在大王子手裡，鐵慈懷疑，如果不是自己這批人在軍營裡，呼音早就帶人去劫掠邊境了。

　　看見她進來，兩人齊齊将那巴掌大的馍餅推向她。

　　呼音看一眼鷹主，鷹主看一眼呼音，呼音站起來，說一聲吃飽了去會議，便走了。

　　鷹主戴着他那個欲蓋彌彰的福娃娃面具，坐在那裡看着她。

　　鐵慈在他面前坐下，開門見山地道：“你想大家都吃飽飯嗎？
想沒有糧食後顧之憂地打敗大王子嗎？
”

　　鷹主眼中燃起希望的光。

　　“我要瀚裡罕漠。
”

　　帳内陷入沉默。

　　鷹主自然明白這一句要，份量重比千鈞，那就是版圖割讓，疆土分裂。

　　哪怕翰裡罕隻是一片西戎人用不上的沙漠，那意義也不一樣。

　　君不見當年把翰裡罕讓出去的君王，遺臭于史冊。

　　鐵慈并不着急，這是大事，她會給鷹主考慮的機會，她起身正要走，聽見身後鷹主沉聲道：“好。
”

　　這下鐵慈倒訝異了，眨眨眼回頭，正撞上鷹主的眼眸。

　　他眼眸沉沉又熱烈，也像積澱了一泊猛火油，看着死水微瀾，實則轉瞬便可燃沖天大火。

　　那眼神隻牢牢鎖在她身上。

　　他道：“翰裡罕漠是給你的，隻給你。
我要以後翰裡罕所能擁有的任何物事，都必須以你我名字命名。
否則，我甯可陪着大軍一起餓死。
”

　　鐵慈第一反應是心虛。

　　聽他口氣，對于翰裡罕漠裡的寶藏，并非全然無知。

　　那她趁火打劫，他也知道了？

　　心虛轉瞬即過，她道：“一起命名？
那你的名字呢？
鷹主嗎？
”

　　他道：“我的名字，就交給你處置。
”

　　鐵慈又是心間微震。

　　他這是什麼意思。

　　不過在皇太女看來，名字都是代号，這麼輕飄飄的要求，不答應待何時。

　　她展顔一笑，“成交。
”

　　“說要瀚裡罕漠，也得等你先成了王。
為了翰裡罕，為了兩國交好的未來，為了安甯的兩國邊境，我現在就去一趟王城，給你弄死烏梁合。
”

　　……

　　赤雪自黑暗中睜開眼。

　　滿頭冷汗涔涔。

　　她剛才似乎做了個噩夢，一睜眼卻立即忘了個幹淨，隻是驚怖的感覺猶在，靜夜裡聽得見自己的心跳聲。

　　她手按在自己的脈門上，依舊沒有把出什麼來。

　　那日她喝了崔轼的湯，從此心間便罩上烏雲，她懂一些毒術和醫藥，回去之後就給自己催吐，開了清毒的方，每天把脈，卻始終沒有什麼意外，這簡直讓她懷疑自己是不是太多疑了。

　　崔轼那個惡心東西，那日還叫她晚上去他帳篷，赤雪倒是去了，卻故意發聲讓哨兵發現，軍營是不能随意串門的，當即便有将官過來呵斥一頓，崔轼悻悻也便作罷了。

　　但赤雪總記得崔轼看那将官的眼神，陰沉黏膩，如一條在泥漿裡扭動的蛇，讓她想起便心頭惡心，這幾日都沒睡好。

　　外頭忽然有些動靜，她翻身起來，大營還在沉睡，巡夜的哨兵成列走過，腳下未化的積雪咯吱微響。

　　火光幽幽映照着低矮的帳篷，遠遠看去像一大片靜寂的墓地。

　　然後她就看見一大片黑雲從地平線上挪移而來，前方轅門和瞭望塔上似乎有哨兵被驚動，但是那群人很快就進了大帳，一路向主帳進發。

　　赤雪的心砰砰跳了起來，正要出去，蓦然被人捂住嘴，她反手一個肘拳，那人哎喲一聲低呼，她才聽出是朝三。

　　朝三在她耳邊噓噓吸氣，“别發聲，别出去……外頭有變。
”