賀梓看一眼站在百官前列的容首輔，老家夥今日沒裝病，來上朝了，可宛如一個聾子擺設，對這暗潮洶湧的争鬥視而不見。

　　賀梓并非沒有争取過容首輔，畢竟容首輔三朝老臣，在朝中勢力深厚，便是蕭家如此勢大，内閣之中，容首輔都穩穩壓他一頭。
若能得容首輔相助，情況自然不可同日而語。

　　賀梓之前三次私下拜訪，和首輔談講其間利弊，他知道和首輔談太女英睿，若能繼承大統必成明君這種話是沒用的。
首輔這種弄權老臣，并不希望頭頂出現鐵血英明君主，賀梓從容溥入手，談及了容家在當前情形下一力支持皇族能帶來的輿論和政治紅利，談及了容溥的态度和抱負，最後還隐隐暗示了，太女良配，非容溥莫屬。

　　而一旦容溥成為國父，容家自然榮寵不衰。

　　老容明明已經動心的，答應銷了病假，參加朝議。

　　如今朝議是來了，可是來了一個泥塑木雕有什麼用？

　　再看看蕭次輔神情，唇角噙笑，從頭到尾沒看容首輔，顯然做過功夫，胸有成竹了。

　　會做什麼功夫，也不難想象，大抵是打消容首輔對于容溥和皇太女結親的幻想，以及給容家分利益罷了。

　　賀梓想起當初書院的一些事，心中歎息。

　　皇太女心有所屬，她屬意的那位還曾殺過容老夫人的身邊嬷嬷，和心胸狹窄的容老夫人結了仇。

　　雖說容首輔未必全聽枕頭風，但是皇太女獲得了狄一葦的效忠顯然也讓容家不滿。
大抵容家眼裡，永平軍是容家的，皇太女這是挖牆腳。

　　幾件事疊加，便讓容首輔選擇了再次旁觀。

　　可惜他在六部曲特意剔去了皇太女情事的那些細節，怕刺激到容家，如今看來，都是白搭功夫。

　　高台上，太後非常習慣地接過了臨朝的權利，在簾後朗聲道：“宣讀起居注先高祖皇帝集卷。
”

　　起居注是記載皇帝言行的皇家史冊，大乾每位皇帝都有一卷。
封存在皇史宬之中，太後忽然要讀高祖皇帝的起居注，大家都有些詫異。

　　早已侍立在一邊的史官上前一步，展開手中黃絹，朗聲誦讀，“先，開泰十七年春甲子日，上撫膝雲，昨夜偶得一夢，得見神子奉寶鼎，得大神通金剛身，馭萬物禦萬物以禦極天下……”

　　衆人恍然。

　　簡而言之就是從起居注中找到了高祖皇帝的言論，說他的天賦之能乃上天夢中所授，是真正的天命神通，因此能禦極天下，統率萬方。

　　這是統治者慣用的伎倆，總愛為自己披上天命的神秘光輝外衣，蠱惑無知蟻民，鞏固皇權統治。
其真實性無從考證，隻是謊言說多了，自己大抵都信了。

　　百官們自然是不信的，但這不妨礙他們做出震驚敬畏之狀，帶頭磕頭，山呼萬歲。

　　底下那群有幸參與盛會的白丁們，卻顯然有幾分真信了，頭磕得邦邦響。

　　這意思很明顯了，高祖皇帝的天賦之能乃神靈夢中所授，鼎指江山，異能自鼎中來，得此天賦之能者得天下。

　　從理論角度上來夯實鐵凜的繼承權。

　　太後眼底露出滿意的笑容。

　　朝堂上的事就是這樣，其師出必也有名乎。

　　名正言順，才好辦事。

　　下一步，就是讓鐵凜走到台前，當衆展示他的能力了。

　　鐵凜其實在鐵慈出京之前就已經出現了天賦之能，但是昭王讓他隐藏。

　　鐵慈出京之後，昭王和太後暗示了此事。
太後一開始是有點猶豫的，畢竟鐵俨還算安分，鐵慈在她心底也不過是個廢物，犯不着驅狼吞虎。

　　誰知道鐵慈竟然那麼能折騰，而鐵俨明顯也開始不安分。

　　不再安分甚至開始反噬的傀儡，那還能用嗎？

　　雖說昭王也未必可靠，但是畢竟是沒有軍權的親王，和已經獲得狄一葦支持的鐵慈相比，還是鏟除後者比較重要。

　　至于之後會不會帶來新的麻煩……至不濟她還有他。

　　太後目光微微流轉，她側後方站着黑袍的男子，明明身處光明之下，還穿一身格格不入的黑袍，但這人就是有一種令所有人忽視的能力，像一團黑雲一抹黑羽，融入一切暗的底色中。

　　黑色的袍袖就垂在她身側，她寬袖下的指尖微動，慢慢靠近那抹黑色。

　　将要觸及的那一刻，那抹黑色忽然遊雲般蕩了開去。

　　太後指尖一僵，半晌，慢慢收回。

　　……

　　蕭家的車馬，在皇城門口停下，守城的軍士上前來，蘭仙兒胸有成竹地摸出蕭家的令牌。

　　守城軍士看一眼馬車上的族徽，揮揮手便要放行。

　　忽然有人道：“且慢。
”

　　蘭仙兒詫異地看見一名青年将領走上前來。

　　她不認識這個人，馬車裡偷看的丹霜卻忽然下了簾子。

　　“王然！
”

　　鐵慈皺眉。

　　這位前未婚夫，被自己打斷腿的前兵部尚書之子，竟然掌管皇城守衛。

　　這下有點麻煩。

　　王然按劍走過來，盯着蘭仙兒，聽她說了來意，道：“宮中有令，除非太後有令且慈仁宮派人來接，否則任何人不許入皇城。
世子妃要給世子送藥，交給本官，本官稍後令人送去便是。
”

　　蘭仙兒道：“世子用的藥，如何能讓外人經手？
出了事誰承擔的起？
”

　　王然冷冷道：“本官又不認識你，誰知道你是不是假冒蕭家下人，給世子送毒藥？
”

　　他一揮手，道：“瞧你眼神閃爍，當此時期，女子孤身送藥也極為不妥，來人，搜查馬車！
”

　　……

　　前廷開萬人大會，内宮裡風平浪靜。

　　瑞祥殿依舊大門緊閉。

　　裡頭卻一片忙碌。

　　瑞祥殿的前殿和後殿之間的照壁被推翻，一群莺莺燕燕挽起袖子和褲腿，舉着鋤頭，揮汗如雨地開挖地面。

　　那些往日裡嬌滴滴的姑娘們，很快就在顧小小和小蟲子的指揮下，挖了一條橫貫整個大殿的深深壕溝，然後砍掉園内的花樹，砍斷殿内的木器，搬出很多絲綢錦被，扔進壕溝，又搬來幾個鐵皮桶，嘩啦啦往柴堆上澆，濃烈的火油氣味彌散開來，姑娘們面無表情，紛紛點燃手中的火折子，往溝裡一投。

　　火焰立即沖天而起，黑煙滾滾，小蟲子嗅嗅味道，滿意地道：“殿下師傅給的油就是好用。
”

　　又問顧小小：“顧公子，這樣做能行嗎？
燒宮是大罪，萬一……”

　　顧小小站得遠遠的，面無表情地道：“如果能拖到太女回來，什麼樣的罪都不是罪；如果太女沒能及時趕回，将來你多喝一口水都是罪。
燒宮算什麼，沒命才是最要緊的。
”

　　“我還沒幹過這麼光宗耀祖的事，覺得有點抖。
”小蟲子顫抖着，往溝裡又潑了一桶油。

　　大火熊熊，就在前後殿之間的壕溝裡燃燒，但遠看去，就像整個瑞祥殿被燒着了一樣。

　　小蟲子又自言自語地道：“也不知道有沒有用，哎，拖一時是一時。
”

　　然後他蹿上屋頂，大喊：“走水了！
走水了！
”

　　頓時，銅鑼聲，警哨聲，腳步聲，亂成一團。

　　宮内有司水局，專門負責走火處理，當即扛着唧筒來救火，結果大門進不去，小蟲子把鐵門闩焊死了，在門背後一臉惶急地說門被火燒壞了。

　　救火的人隻好轉戰牆頭，宮牆是很高的，而且無令不可攀登。
事急從權，司水局監正命人去取梯子，結果說庫裡的梯子都被工部借走了，去問工部要，工部說是戶部借的，戶部主事們借梯子去查糧倉了，問戶部怎麼沒梯子，糧倉自己就有梯子，為什麼非要從宮中借梯子，但戶部負責的是一位老眼昏花的吏員，還是個結巴，半天答不出一句話，眼看大火沖天，裡頭的人在慘叫，試圖讓侍衛上牆，結果上一個就跌下去一個，說好像有人掀他們腳底，但裡頭濃煙滾滾看不清，再說都在慘叫救命，誰還把救人的人掀下去，說了也沒人信。

　　裡頭小蟲子等人避在上風處，濕汗巾捂住口鼻，姑娘們負責殺雞一般地慘叫，慘叫的内容已經變成了有人挾私報複，要毀掉太女和她的一切。

　　負責内宮守衛的白澤衛首領和司水局的人隻好向前廷報信，請求毀牆。

　　皇太女的宮殿，內宮守衛無權破壞。

　　前廷，主持儀禮的李貴等待讀完了起居注，正揚聲道：“有請昭王世子……”

　　忽然他住口，注意到場上有些騷動。

　　有人擡頭，有人挪動身體，有人低聲說話，而空氣中隐約有種焦糊味。

　　他擡頭，正看見一道黑煙滾滾而上天際。

　　太後也看見了，霍然站起。

　　……

　　皇城門口，王然下令搜馬車。

　　蘭仙兒一急，卻不敢攔，往日蕭家出入皇城毫無阻礙，她也想不到今日竟然橫生枝節。

　　馬車裡，鐵慈平靜地握緊了腰後的匕首。

　　這貨這麼狗，當初就該連第三條腿也打斷，送到慈仁宮近身伺候，太後一定喜歡。

　　王然帶着一隊士兵走近來。

　　忽然馬蹄急響，向城門而來。

　　王然擡頭，看見當先一人，詫然道：“戚元思？
你怎麼回來了？
”

　　沖在最前面的正是戚元思，面色冷峻地馳來，他和王然都屬于高官子弟，往日也算有幾分交情，然而此刻他神色冷峻，一指王然，道：“王然！
有人向中軍左都督提告你冶遊嫖宿，違反軍紀！
左都督着令你立即卸職待勘！
”

　　中軍都督府掌管盛都防衛，除了負責皇宮内外守衛的白澤衛朱雀衛無權管轄外，其餘在盛都的武裝力量都有權管轄，盛都外有鐵甲、夔牛、飛騎三大營守衛京畿及附郭縣，内有五軍都督府、盛都府盛都衛，及巡捕負責盛都治安。
王然是盛都衛的參領，自然也要受戚淩這位中軍都督府左都督的管轄。

　　王然震驚：“什麼嫖宿？
什麼違反軍紀？
戚元思你瘋了？
”

　　随即反應過來，“不對，戚元思你沒軍職，你憑什麼拘押我？
你是來整我的，你是皇……”

　　“砰。
”堅硬的拳頭狠狠撞上他的鼻梁。

　　再次猝不及防的王然眼冒金星，仰天而倒。

　　“擡走！
”

　　立即便有跟随戚元思而來的士兵擡走王然。

　　戚元思轉頭看蕭家馬車，眼神裡有不确定。

　　鐵慈掀開車簾，對他一笑。

　　戚元思眼神一亮，立即轉頭對還處于茫然之中的王然麾下士兵道：“中軍左都督有令，皇城城門兩個時辰換防一次，諸位還請先去休息。
”

　　他亮出中軍都督府令牌，那些士兵不敢違抗，當即整隊離開。

　　戚元思帶着他的人在城門口布防，悄悄靠近馬車。

　　鐵慈道：“你這樣，太冒險了！
”

　　這是将全部賭注都押在了她身上，萬一她失敗了，戚家面臨的就是抄家滅族的下場。

　　“我爹隻讓我帶士兵來見機行事，必要時給你解圍，睜一隻眼閉一隻眼。
是我拿下了王然。
并且外城一路向内傳令的傳令兵，我也給解決了。
”戚元思目不斜視，“但我隻能給您兩個時辰。
”

　　城門守衛兩個時辰換防是常規，過了兩個時辰再不換責任就大了。

　　“隻是宮城之前，亦有大軍把守，三大營的人我們無權調度……”

　　“不用換防。
”鐵慈道，“也不用戚家擔這麼大幹系。
等會我進皇城，隔一陣子你就點兵跟着，如果我這邊有不妥，你就出來追殺我，一路追，一直追到宮城。
”

　　戚元思怔了怔，随即明白了鐵慈的意思。

　　這是在給他留後路，他帶兵追殺鐵慈，一方面可以幫助鐵慈渾水摸魚，攪亂三大營的陣勢，降低對方警惕心，另一方面，戚家也好撇清幹系。

　　他心底微微一熱。

　　皇太女任何時候都是一位善于為他人着想的人。

　　“好。
”

　　蕭家的馬車進了皇城，皇城内到處都是三大營的士兵在巡邏，皇城街道非常冷清，因為住在皇城的大多都是皇親國戚和二品以上官員，今日大朝議，這些人及其家屬都去了宮門廣場，臨行前囑咐留守的下人閉門不出，街上幾乎看不見走動的人，也因此，任何出現在皇城街道上的人，都非常顯眼。

　　也多虧了蕭家的馬車，在此時擁有無與倫比的地位，三大營的士兵看見蕭家的族徽和蘭仙兒的令牌，都沒有攔下檢查。

　　冷清的皇城街道上，連店鋪都暫時關門，因此也就沒人注意到，路邊一座酒樓上一扇窗戶半掩。

　　有幾個人站在窗後，遠遠看着經過的馬車。

　　“師父，這東西真不給她們嗎？
後頭可是有大軍呢。
插翅難渡那種。
”

　　缁衣青鞋的尼姑拎着酒壺對嘴灌了一口，笑容可掬，“熱氣球飛不高，現在就算給了，也未必能飄得過這十幾裡的路程，萬一給箭射下來，反而落入大軍叢中。
而且如今老衲瞧着，小五現在出息了，倒也不必咱們多事。
”

　　“話說回來，師傅你為什麼總在幫小五，卻不喜歡幫人幫到底？
你明明有比熱氣球更厲害的東西，就好比你上次拿出來那長筒子，一頓掃射就能殺開血路了。
”

　　“因為我的任務是要她自己成長，直到抵達她該抵達的位置，最終做成我們想要做到的事。
生死關頭偶爾幫手也就罷了，如果我事事處處代勞，會被扣分的。
”

　　“師傅你這話我不懂。
”

　　“不懂就對了，給你懂了，我離被抹殺也不遠了。
行了，這邊沒我們的事了，走，回去，寶貝徒兒最近表現很好，師傅又得了一件好東西，帶你們開開眼。
”

　　“是上次那個方盒子所需要的什麼移動基站嗎？
”

　　“嗐！
你想多了。
”

　　……