北方的小年，都是臘月二十三。

　　自古有官三民四船五的說法。
就是說，官家過謝竈節是臘月二十三，民間是臘月二十四。
而船家是臘月二十五。

　　因為北方多數時候是政治的中心，漸漸的百姓家裡也跟着過二十三了。

　　倒是南方還是二十四，偏遠的漁鄉裡，過二十四的有，過二十五的也有。

　　相對，北方的謝竈節有的也叫祭竈神，也就是小年夜更熱鬧些。

　　滿人祖先是沒這個節日的，但是入關之後被漢人同化，這小年也就算是個比較要緊的節日了。

　　宮中也過，但是宮中過，四爺他們也就是直接接受成果的，如今在莊子上，便一切不同起來。

　　北方人過小年，主要是祭拜竈神。
也就是竈王爺。

　　一般的百姓家裡，都會有個竈王爺的天地爺的畫像，到了臘月二十三這一天，就取下來燒了。
叫做送竈王爺上天。

　　因為竈王爺在人間辛苦了一年了，這更像是給竈王爺過節。

　　因為從二十三這一天燒了畫像開始，直到除夕前，才會再貼。
那時候叫請神。

　　大年初一淩晨的時候，才會在鞭炮聲中接神。

　　竈王爺的對聯一般都是上天言好事，下界保平安這兩句。

　　北方很多地方，又會在這一天用麻糖上供，請竈王爺上天之後，不要說這一年裡家裡的壞事。

　　麻糖糊住嘴，竈王爺就不說了。

　　算是百姓們最質樸，卻又很有趣的思維。
畢竟，誰家一年到頭能沒有一點破事呢？

　　四爺滿心興趣的瞧着莊子上的人送竈王爺。

　　莊子上的人緊張死了，皇上盯着，他們跪着送神都不自在。

　　最後還是四爺也意思意思跟葉棗幾個跪着送了一下。

　　好賴是個神，四爺想，也不算委屈了。

　　送走了竈王爺，就該是吃小年夜的飯了，北方一般是餃子。

　　于是四爺滿心歡喜的等着吃。

　　今兒這餃子，還是棗棗親自配的餡兒呢，棗棗不會擀皮子，但是包了好幾十個呢！

　　等膳食上桌，四爺不急吃别的，先吃餃子。

　　三鮮餡兒的餃子不就是那麼個味道麼，可是因為是葉棗親自包過的，他就覺得格外好吃。

　　幾個孩子也搶着吃了幾個，才自己回自己桌上吃去了。

　　葉棗好笑：“以前端午節，你總是被我逼着包粽子，如今我不過随便包了一下餃子，你就這麼高興了？
”

　　“朕這幾年也沒和你包，來年，來年端午，朕再陪你包粽子。
”四爺笑着又夾了一個餃子吃。

　　他想，頭回被這個狐狸逼着包粽子，隻覺得罷了也沒人看見。
就當是哄着狐狸玩兒了。

　　可是後來再叫她逼着，他就覺得習慣了，不是什麼大事。

　　這幾年裡大約是兩個人都沒趕上有心思包那個，想起來，其實也挺好的。

　　“好，别光吃餃子，吃菜吧。
”葉棗說着，卻給四爺盛湯。

　　肉丸子湯，新鮮肉丸子做湯也很鮮。

　　四爺嗯了一聲接了，喝了一大口。

　　四爺心情好，自然是看什麼都高興。

　　吃飽喝足了，莊子上的人都有賞。

　　葉棗笑着叫人直接賞賜金銀豆子，快過年了，好看又有意思。

　　莊子上的人都忙不疊謝恩。
這可是天大的好事呢！

　　他們雖然早年是四爺的家奴，可是四爺成了皇上，他們也就跟别的莊子上差不多了。

　　頂多待遇好點。

　　如今皇上來住，還親自打賞，自然是喜不自勝。

　　就是不說東西多少，這份兒榮譽就不一般！

　　等賞賜過，四爺和葉棗換上厚厚的衣裳，一起在莊子裡逛。

　　已經是夜裡了，但是因為過節，特地擺上了小旺火，頗有過年的氣氛。

　　四爺拉着葉棗的手笑：“這時候是不是下點雪更好啊？
”

　　葉棗很想笑，四爺真是興奮了呢。

　　“算啦，這就過年了，接下來幾天民間都忙的要命。
這會子下雪了，他們來來去去都不方便。
”葉棗道。

　　四爺就站住，低頭看她：“棗棗總是這樣好。
”

　　站在一個沒經曆過民間過年的男人立場上，當然是怎麼好玩怎麼來了。

　　可是，作為皇帝，他實在不該這麼想。

　　棗棗她太懂事了。

　　就這樣的女子，早年還有那不開眼的罵她是禍水是妖妃。

　　真真是瞎了眼。

　　棗棗就樣貌吃虧，她的心比金剛石還好看呢。

　　“這是什麼眼神？
我知道你隻是随口一說嘛。
”葉棗又笑了，拉四爺的手：“走。
”

　　四爺就笑着牽着她慢慢走：“朕是感歎，棗棗這樣的好女人不多。
”

　　聰明，懂事，進退有度。
妖娆，美麗，心思善良。

　　她也狠辣，狠辣起來後宮中無人可比。

　　便是早年間狠毒的皇後，其實格局都太小了，比起棗棗，差得遠。

　　可她又善良。
跟着她的奴才也好，還是靠着她的後宮女子也好，她都對她們極好。

　　她最可貴的，就是善良不用在心思惡毒的人身上。

　　而她的狠辣，也從不亂來。

　　底線一直都在。
還有，她素來知情知趣，這十分難得。

　　這樣的女子，若是他不懂她的好，那可真是瞎眼了。

　　索性他懂得，他珍惜，他喜歡。

　　“那，我這麼好，就叫你得了去，你是不是很有福氣？
”葉棗失笑。

　　四爺這幾天真真是可怕，換着花樣誇她。

　　“是，朕最有福氣了。
”四爺笑着：“走吧，咱們烤饅頭吃去。
”

　　這還是聽蘇培盛說的呢。

　　葉棗真真是無語，堂堂一個皇帝，剛吃飽好麼？

　　烤饅頭哪裡好吃了？

　　不過，四爺想玩兒，她不介意跟着。

　　不過，當雪白的饅頭烤的外頭焦黃裡頭柔軟的時候，葉棗真吃了大半個。

　　乖乖，不就是個饅頭麼，什麼作料沒有，竟然很香。

　　四爺更吓人，吃了一個又把葉棗剩的半個吃了……

　　吃完了，兩個人面面相觑，都笑出來了。

　　越想越好笑，笑的停不住。

　　良久，葉棗抱住四爺的腰：“民間生活有時候也很好啊。
”

　　“也看與誰一起。
與你一起，怎麼都好。
”四爺親了親她：“一股饅頭味兒。
”

　　“真不會說話，這是麥香味兒。
走啦……”

　　吃太飽，不走路不成了……怪丢人的，堂堂皇帝和皇貴妃呢。