()“我這次，總算見識了密宗的算無遺策！
”杜梅見了他，臉色微變。

　　“阿梅，你……你這是什麼意思？
”慕容熙眼中有一絲驚訝一閃而過。

　　“你故意讓小七留在鋪子裡，不就是想讓她給楚霖報信嗎？
你怎麼那麼笃定他一定會來，和你演這場戲！
”杜梅咬住貝齒，恨聲道。

　　“他來了正好，若不來，我自然還有别的手段。
總之，你的熟食店在江陵城已經迅速傳播開來，隻要吃食賣得好，又何必在乎用的是什麼法子？
”慕容熙撩袍坐在桌前，悠然地看她。

　　“你想什麼法子不好，何必招惹他！
”杜梅擰眉，怨怪道。

　　“我倒想他不要來，那麼，今時今日，你便會更感激我一些，或許我們就和之前不一樣了。
可惜……，總是我漏算了他對你的深情。
”慕容熙桃花眼中滑過一片傷感，求而不得最傷人。

　　他昨夜聽見杜梅疲憊的聲音就知不好，杜梅的性子倔強，她斷不會和現在的楚霖複合，但她的情感堅貞，她拒絕楚霖，也封閉了自己，現下，無論慕容熙怎樣做，都代替不了，這種無望的撕心之痛，他忍得很辛苦。

　　“慕容熙！
”杜梅揚聲制止，旋即，又覺得自己有點失儀，遂放緩了聲音說，“慕容熙，你是我朋友，也隻能是朋友，你懂嗎？
”

　　“懂。
”慕容熙展顔一笑，他若敢不答應，杜梅就會與他絕交，他終究舍不得！

　　“我趕着煮鹵水呢，你今兒無事？
”之前的事說清楚了，杜梅将櫃台關了起來，見慕容熙沒有離開的意思，她自個轉身回了後廚。

　　“我能有什麼事，不如給你燒火？
”慕容熙跟在她身後，自告奮勇道。

　　“得了吧，小七上次差點把廚房點着了，我看你也好不到哪裡去。
”杜梅連連擺手。

　　慕容熙聞言，隻得坐在飯桌旁，有一搭沒一搭地和忙碌的杜梅說話，直到林勇夫婦送了鴨胚來，他才告辭而去。

　　過了晌午，花顔突然坐着一頂小轎子，由早上那個婦人陪着來了，見着杜梅，一時又驚又喜，拉着她的手，說了許久的話，她們自打上次做了内衣後就沒見過了，這會兒，話匣子一打開，兩人絮絮叨叨，從别後的情形，一直說到現下火爆的小食上。

　　“你怎地将店鋪開在這裡？
如今，你小食的風頭絕不亞于當初唱賣會的玩偶，甚至不久之後，更是有過之而無不及！
”說到這裡，花顔有些激動，面色紅紅地說。

　　“這裡房租便宜，食客又多，要不是碼頭上的苦力管事不愛吃小食，我壓根沒想過到鬧市裡去賣。
”杜梅淡淡地笑道。

　　“說實話，你這裡離着确實有點遠，有些人家懶怠出門，就不來了，你不如到禦街上開家分店，隻怕生意更好呢，到時我吃着也方便了。
”花顔眨着靈動的水眸，嬌俏地說。

　　“這主意好是好，隻禦街上一房難求，這恐怕不是一時半會兒就能辦到的事。
”杜梅聽了她的提議，笑着搖頭。

　　“嗳，我左右不是做生意的料，思慮不到你那麼深遠，不過，你好好琢磨琢磨我說的，總沒壞處。
”時辰不早了，跟着來

　　的婦人已經催了七八回，花顔隻得依依不舍告辭而去。

　　及到晚間，杜梅正在忙着鹵煮，五十隻鴨子要分兩鍋煮，葉丹就在這個時候匆匆來了。

　　“出啥事了？
”杜梅給他泡了杯茶，有些擔心地問。

　　“無事，我隻是來問問你，酒樓已然修葺一新，下面是不是該準備開張了？
”葉丹擺擺手道。

　　“我與宋玖約好了，他小滿前後帶廚子來，這會兒還有些時日，你不如慢慢将桌椅闆凳，以及後廚的家夥什先置辦起來，等他們來了，我請廢稿叔擇個好日子，咱們就開張，你看呢？
”杜梅坐在竈間，火光映襯着她的臉，紅撲撲的。

　　“好，我都聽你的，雅間裡還需幾個擺件，我得空到珍寶閣去淘淘。
”葉丹自然是杜梅說什麼就是什麼，無異議。

　　落梅軒裡當然也有古玩，但大多是孤品珍品，即使葉丹願意拿出來，杜梅也不會同意用，故而他也就有先見之明的不提了。

　　“這些你在行，自個看着辦吧，隻是我們是開酒樓的，物件美觀大方便妥了。
”杜梅不忘叮囑道，她隻怕葉丹拿了落梅軒的古玩過來，食客們若是喝醉了，磕碰了，她可真是擔待不起。

　　“曉得了。
”葉丹點點頭。

　　“鹽水鴨就要煮好了，你略坐坐，過會兒帶一隻回去，給林叔一家以及夏嬸子和桃紅柳綠嘗嘗。
”杜梅撤了火，讓鍋裡焖着，而鹽水鴨的香氣已經随着水汽漂浮在廚房的角角落落。

　　“她們都挺想你的，你得空去看看他們吧，這幾日，我瞧着京城小報上，天天說你的小食，想來生意不錯吧。
”葉丹抿了口茶道。

　　“這幾日還成，有不少人來買，還有人是天天來的。
”杜梅拍拍圍裙上的柴禾屑，笑着說，“剛才啊，花顔姐還說，讓我到禦街上開分店呢。
”

　　“這是個好主意啊。
”葉丹雙手撐着膝蓋，笑着說。

　　“她隻随意一說，你咋也認為好呢，禦街上的房子是什麼價？
我若開了兩處，又怎麼管得過來！
”杜梅揭開鍋蓋，吹了吹煙氣，肥嫩的鴨子靜靜的躺在鹵水裡。

　　“你提到房子，我倒想起來了，之前我看房子時，留意到禦街上有一處閑的，隻是門面極小，做什麼都沒得長久，昨日我遇見牙行裡的管事，他說，如今這房子還空置着，沒人買又沒人租，主家急得不行，你若是想開分店，此時價格倒是能壓到最低。
”葉丹有些興奮地說。

　　“天下哪有這麼巧的事？
”杜梅有些不相信地瞪大了眼睛。

　　“這種事，可遇不可求，你隻是運氣好，撞見了機會，老天垂憐，總不要放手才好。
”葉丹幫着杜梅将鹽水鴨一一起了鍋。

　　“我不是不想開分店賺錢，可鹵味是最耗時間的活計，總得要一個人精心做才行。
”杜梅一時感歎自己分身乏術。

　　“櫻子十三歲了吧，也不小了，你像她那麼大的時候，都出來扛起一家子生活了。
如今可比你那時好過多了，我瞧着你這鹵味都是配好香料的，隻要把握住火候就成了，再說你兩頭跑跑，鹵煮斷不會出岔子的。
”葉丹想了想說道。

　　“容我

　　想想吧，你且幫我去談談房租。
”杜梅有些動心道。

　　“你放心吧，牙行管事上次賺了我們小樓的傭金，這次，我替他解決了難題，他隻怕還得感謝我呢。
”葉丹拍拍手，将托盤裡的鹽水鴨依次擱在窗前的長幾上晾涼。

　　過了一盞茶的工夫，鹽水鴨涼了，杜梅包了一隻，送給離開的葉丹。

　　第二日，杜梅早早起了，囑咐小七在鋪子裡賣鹽水鴨和小食，她自個騎馬回了趟杜家溝。

　　因着鴨子都送到山莊上養了，田裡的莊稼還沒完成熟，家裡的活計不多，杜梅下午回來的時候，許氏正領着三個女兒在廊下繡絲帕，小松則乖乖坐在一旁玩九連環。

　　“娘！
”杜梅有好些日子沒回來，這會兒，喊一聲娘，鼻子莫名酸了。

　　“梅子回來了！
”許氏丢下針線，緊走幾步去開門。

　　“鋪子裡……都還……好吧，小七怎麼沒來？
”許氏拉住杜梅，望了眼她身後，有些遲疑地小心問。

　　“小七看鋪子呢，這幾日生意特别好，所以我回家來，想和娘商議下，看要不要開分店。
”杜梅扶着許氏進了廚房。

　　“你才去多少日子，就折騰分店，可靠得住？
”許氏謹慎慣了，有些不放心地問。

　　“我現下一天煮五十隻鴨子，一個早上就賣光了，許多高門大戶的人家都特意讓仆從趕到碼頭上來買，我想着，不如到禦街上開一家小店面，也不要後廚，隻賣現成的就行。
”杜梅一路上，将分店的事又細細想了一遍，這會兒與許氏說起，思路清晰，安排妥當。

　　“你這樣也太辛苦了，再說，統共就你一個人，碼頭和禦街兩處，你怎麼能顧得過來呢？
”許氏心疼女兒，并不十分贊成。

　　“所以我想讓娘同意杜櫻去幫我，這樣我們姐妹在一起，兩處都能兼顧到。
”杜梅拉着許氏的手，撒嬌地搖了搖。

　　“姐，我十分樂意去呢。
”杜櫻一聽這麼說，立時眉飛色舞道。

　　“櫻子去幫襯你，自然好，隻是她哪裡會做你的事，别到時越幫越忙，裹亂才好。
”許氏擰眉道。

　　“娘~”杜櫻拖長了聲兒，嬌嗔道。

　　“娘，您放心吧，櫻子去了，我總得手把手教他，她又聰慧，頂多三五日便會了。
”杜梅拉着杜櫻，笑着說。

　　“姐，我也想去給你幫忙！
”杜桃眼巴巴地看着杜梅。

　　“你還小呢，再說，家裡的鴨苗也要一個人專心伺候，你做好這些，就是給姐幫忙了。
”杜梅騰出手，揉揉她的頭發。

　　“好，我聽姐的。
”杜桃有些不好意思地說。

　　“姐姐，你什麼時候帶小松去？
”小松還沒有桌子高，他努力地墊着腳，伸着好奇的臉湊熱鬧。

　　“你還早呢，我都沒輪上。
”杜桂低頭朝他扮個鬼臉，惹得小松咯咯笑。

　　杜梅晚間還要回去煮鹽水鴨，說完話，她便要騎馬走了，杜櫻則等明日收拾好東西，坐馬車去。
許氏心裡自是萬般舍不得，但也無法，隻得将家裡蒸的白面饅頭悉數倒在一個布袋子裡，又将家裡的菜另裝了一些，給她帶回江陵城去吃。