唐竹筠進屋去，晉王目光灼灼地看着她。

　　唐竹筠：告辭了！

　　求求，正常點。

　　晉王大概也意識到自己太過露骨，便道：“來坐，我是和你說正事的。
”

　　唐竹筠離他遠遠地坐下。

　　晉王：“……去薛家，不要輕易展露你的醫術。
”

　　薛老夫人的眼睛，唐竹筠肯定不會袖手旁觀。

　　但是這就夠了，旁的事情就别管了。

　　“還有，你今日突然頭暈，到底為什麼？
”

　　他竟然從來不知道，糖能治病。

　　唐竹筠無奈道：“王爺，您現在不會以為我是馬妖吧。
”

　　她想起了自己吃奔雷蜜糖的事情……

　　晉王被她逗笑，道：“我總會知道的！
總之我不在身邊，你多注意着些。
别哪天，真讓一盆狗血破了功。
”

　　唐竹筠聽得直翻白眼。

　　“家裡這麼多事情，我最多兩三日就回來了。
”想了想，她還是決定告訴他，免得他偏要弄出一副不知何年何月再相見的模樣。

　　然而後來的事情證明，她還是白說了這話。

　　與此同時，秀兒正和秦桑在茶樓說話。

　　“桑桑，你怎麼那麼久沒來了？
”秀兒拿着帕子一邊蹭桌面一邊道，“啧啧，這桌子上的油，能刮下來二兩。
”

　　秦桑消瘦了些，顯得眼睛更大，也……有些憔悴。

　　“前些日子病了一場，”秦桑把鬓角的碎發别到耳後，即使這樣尋常的動作，她做起來都帶出來幾分風情，“又兌了個鋪子……”

　　“兌鋪子？
”秀兒眼神亮了，“桑桑，你當東家了啊！
”

　　秦桑笑道：“隻是一個小胭脂鋪子而已。
”

　　“那你媽媽那邊……”

　　“已經不去了。
”

　　秀兒道：“也行，反正那事吧，時間長了也沒意思，該見識的都見識過了。
”

　　秦桑笑了笑，沒做聲。

　　秀兒小聲地道：“桑桑，老爺生病了。
”

　　秦桑臉上笑意頓時褪得幹淨：“唐大人怎麼了？
”

　　“你大概不知道，這兩日我們府裡發生了好多事情……”

　　秀兒一五一十地把事情都說了。

　　秦桑放在桌下的手，緊緊擰住帕子，斂聲屏氣，緊張萬分地聽着她說話。

　　“然後明日我們娘娘就得去薛家了。
”

　　“唐大人，沒事吧。
”

　　“沒事了。
”秀兒道，“就是精神頭不太好，我猜這事一時半會過不去。
”

　　“那是自然。
”秦桑道，“畢竟唐夫人，也是唐大人念了幾十年的人了。
”

　　秀兒忽然往前探了探身，壓低聲音道：“桑桑，你是不是想跟着老爺？
”

　　秦桑一愣，随即道：“那怎麼可能？
唐大人什麼身份，我什麼身份？
我便是給他提鞋都自慚形穢。
”

　　但是實際上，她不是沒做過這種夢的。

　　她甚至想過，她不要任何名分，她做個丫鬟服侍他就行。

　　能留在唐家，她願意付出所有，不計得失。

　　然而理智終究占了上風。

　　“不是不願意，是覺得不配嗎？
”秀兒問道。

　　“是。
”秦桑苦笑，“也曾做過白日夢，後來自己就醒了。
秀兒，我從小在青樓長大，什麼人間冷暖、世态炎涼都見過……”

　　她一腔真心，然而對唐明藩來說卻是一盆潑在身上的污水。

　　别人會說他假清高，會說他是衣冠禽獸，會說他晚節不保……

　　“我對大人，真的隻有仰慕，可是别人不會相信。
”秦桑低頭。

　　其實她在歡場這麼多年，心機手腕都有，才能混出名堂。

　　她如果挖空心思想進唐府，無論裝可憐也好，還是其他手段也罷，去做個丫鬟還是能行的。

　　可是她不能。

　　她不能用自己的仰慕去毀了唐大人的一世英名。

　　現在聽了秀兒的話，退縮的理由又多了一條。

　　——她不能毀了他對亡妻的一往情深。

　　她做過花魁，這就是她這一生都無法洗掉的恥辱。

　　這恥辱，她自己背負就好了。

　　所以今日，她都沒有進唐家的門。

　　她也沒給媛姐兒任何禮物，直接給了銀子。

　　——來自她的任何禮物，恐怕也會為人诟病。

　　秀兒道：“你自己想通了就好。
我今日原本也想勸你，現在薛家來了，把大人一頓痛罵，我怕大人，以後也不會有其他念頭了，别耽誤了你。
”

　　秦桑笑道：“我知道你是好意，但是終究是我癡心妄想。
”

　　她現在已經想明白了，不能接近他，但是可以變成他喜歡的那種模樣——哪怕他對她，隻是對晚輩的期待。

　　所以她決定從良，開個小鋪子，也能很好地養活自己。

　　“還能嫁個好人！
”秀兒補充道，“嗐，其實你就是被仰慕蒙了眼。
”

　　“怎麼說？
”

　　“要是從看男人角度來看，老爺他……不就是個糟老頭子嗎？
”秀兒嘀咕道，“你要是看上大爺，我都不覺得奇怪……”

　　秦桑道：“秀兒，唐大人救過我。
”

　　“啊？
”

　　“十五歲那年，一個恩客死在我床上，渾身發青，别人都說我給他下了藥……”

　　“老爺還你清白了？
”

　　“嗯，雖然我根本沒有見過唐大人。
”

　　大理寺負責最後的核定，把案子發回重審，最後證明了她是無辜的。

　　所以她對上唐明藩，仰慕許久。

　　所以她想，飛蛾撲火。

　　然而最後退卻——

　　是因為飛蛾覺得，自己會弄髒了燈罩。

　　“桑桑你别想了，”秀兒道，“我和我娘，當年不也是受了老爺的大恩嗎？
可是也不必以身相許……”

　　“嗯，我想明白了。
”

　　她希望唐明藩一切都好，她默默看着；倘若不好，她可以付出一切。

　　她見慣了男人的薄情寡義，應該最冷靜；然而事實證明，她最沖動。

　　“或許很快就能遇到良人。
”秀兒安慰她，“你住在哪裡，以後我有空去找你玩。
”

　　“我的名聲，還是算了。
”

　　“沒事，娘娘馬上要進王府了，王爺的名聲也夠不好的，他也不在乎。
”

　　秦桑被她逗笑：“你這樣說話，王爺知道不打你嗎？
”

　　“他才不會呢！
”秀兒神氣地道，“我是娘娘的人！
打狗還得看主人呢！
”

　　“真的桑桑，”秀兒在桌下抓住她的手，“咱們好好的，都好好的。
”

　　秦桑點點頭，微笑，笑着笑着就哭了。

　　她對自己說，她不是求而不得，她是忍痛割愛。

　　可是到底，她沒有得到，她很痛。

　　“真是個傻子，哭吧哭吧，我知道你和我說這些，是為了徹底斷自己的念想。
”

　　秦桑抱住秀兒，失聲痛哭。

　　宋景陽進來就愣住了。

　　——咋，他來得不是時候？

　　秦桑要和他搶人了？