“唐愛卿，你女兒也是從小沒在你身邊長大吧。
”

　　唐明藩道：“回皇上，是。
老臣忽略了女兒，一直心有愧疚。
”

　　“對晉王，朕何嘗不是？
”皇上感慨道。

　　晉王起身行禮道：“父皇不要這麼說，兒臣能夠認祖歸宗，已經感激不盡。
”

　　皇上擺擺手示意他退下，在這裡吃過飯後才離開。

　　對皇上來說或許隻是一時意起，但是許多人都沉不住氣了，包括晉王的“狗腿子”宋景陽。

　　“王爺，皇上是不是想把唐竹筠賜婚給您？
”

　　晉王：哦，原來她不叫糖珠子。

　　宋景陽道：“您可千萬不能答應。
那女人，懷孕了！
”

　　晉王驚訝：“懷孕了？
”

　　“現在可能沒了。
”宋景陽把那日遇到唐竹筠的事情說了，咬牙切齒地道，“她那日爬床，原來是想讓您幫她養孩子，簡直其心可誅。
”

　　晉王短暫驚訝之後就不想唐竹筠了，女人并不重要，他在想皇上的用意。

　　毫無疑問，皇上擡舉唐明藩，可是有沒有其他深意呢？

　　回京之後，步步驚心，哪一步都不能行差踏錯。

　　宋景陽見主子在沉思，便不敢再做聲，垂手站在一旁。

　　唐竹筠打了兩個大大的噴嚏，當鋪掌櫃笑道：“姑娘這是染了風寒？
可要小心些。
”

　　旁邊四海樓的趙掌櫃也附和。

　　今日唐竹筠到當鋪問涼菜調料賣得如何，沒想到當鋪掌櫃看到她就像看到了财神一般，連聲讓小夥計去四海樓喊趙掌櫃，自己則道：“姑娘您總算來了！
這幾日我都快被四海樓的趙掌櫃磨死了。
”

　　唐竹筠一聽頓時心裡有數，這是涼菜賣得不錯。

　　她不動聲色地打哈哈道：“哪有那麼誇張？
”

　　“一點兒不誇張。
”掌櫃笑道，又讓人拿點心出來給凜凜吃。

　　凜凜見唐竹筠點頭才挑了塊牛舌餅慢慢咬着，乖巧聽大人說話。

　　“姑娘，您自己先想想，倘若這個方子要賣，您打算多少兩銀子出手？
”掌櫃試探着道。

　　唐竹筠微微一笑：“實在不好意思，這個方子是祖傳秘方，多少銀子我都不能賣。
但是四海樓可以從我這裡拿調料，我保證供應充足。
”

　　現在又不是多缺銀子，方子她不賣了，留着慢慢下金蛋。

　　掌櫃讪讪地笑了，直覺唐竹筠沒有那麼好糊弄。

　　趙掌櫃來了之後對唐竹筠一頓恭維，開口表示願意以二百兩銀子買下唐竹筠的方子。

　　唐竹筠還是表示不賣。

　　趙掌櫃也不着急，摸着胡子道：“姑娘您再回去考慮考慮，畢竟方子這種東西，時間長了都能琢磨出來。
”

　　“那趙掌櫃可以慢慢回去琢磨。
”唐竹筠似笑非笑地道。

　　趙掌櫃：“……我不是那樣的人。
既然是姑娘祖傳秘方，那趙某人也不會白用。
銀子的事情，倒也不是一口價，咱們可以再談。
”

　　“趙掌櫃聽聽我的想法。
”唐竹筠不疾不徐地道，“涼菜調料，一兩銀子十斤……”

　　“姑娘未免獅子大開口吧，我四海樓一日就要用二三十斤涼菜調料！
”趙掌櫃急了。

　　“這調料也不是沒本的買賣，我這價格，很公道了。
”唐竹筠并沒有讓步的意思。

　　趙掌櫃考慮再三，雖然調料不便宜，但是涼菜确實受人歡迎，怎麼算都有錢賺。

　　“那你保證，這調料隻供應我四海樓一家！
”

　　“當然可以，”唐竹筠笑道，“但是那是另外的價格，每年固定額外給我二百兩。
”

　　這是壟斷費。

　　趙掌櫃要瘋了。

　　但是最後經過一番拉鋸，他還是心疼萬分地答應了唐竹筠的主意，請當鋪掌櫃做中人，雙方簽訂了契書。

　　唐竹筠揣着二百兩銀票帶着凜凜離開。

　　她直接去給唐明藩買了一身新的官服，這身官服，五十兩銀子！

　　那官服用的上好材質，繡上的栩栩如生的仙鶴和海水江崖紋，費料費工，是絕對的奢侈品。

　　她又忍痛給唐柏心買了一套，好在後者官職低，隻花了二十兩。

　　這一下子七十兩就出去了，唐竹筠心疼得買菜時候都摳摳搜搜。

　　雖然這銀子她覺得來得很容易，但是花出去更容易。

　　在鄉下她這樣收入可以養活一大家子好多年，但是在京城，對一品官員之家，大概隻能維持基本體面了。

　　帶着凜凜回家，遠遠她就看到大門敞開，裡面人聲鼎沸。

　　常志大嗓門地喊道：“都别偷懶，該殺雞殺雞，該劈柴劈柴，一會兒唐姑娘回來見我帶你們來蹭飯，又要罵人了，還不好好表現？
”

　　唐竹筠氣勢洶洶地進去，叉腰道：“又來了！
”

　　這個常志，給他三分好顔色他就敢開染坊。

　　這段時間他蹭飯上瘾，得寸進尺，非但自己蹭，還把大理寺那群衙役來拉來一起蹭。

　　雖然每次他們都自帶很多食材，可是哪個願意伺候他們？

　　常志嘿嘿笑道：“唐姑娘，有話好說，今日吧，我生辰……”

　　“你昨天不是剛過嗎？
”

　　“昨日我那是記錯了。
”

　　唐竹筠：“少來，不吃那一套。
怕是明日你又想起來，今天也記錯了。
”

　　“凜凜啊，”常志“曲線救國”，“常叔叔帶你去騎馬？
”

　　凜凜眼巴巴地看向唐竹筠。

　　唐竹筠翻了個白眼：“半個時辰後就得回來。
”

　　“謝謝姑姑。
”凜凜歡天喜地地道。

　　來蹭飯的衙役們都不閑着，幫忙劈柴燒火，提水灑掃，總之為了蹭飯，姿态放得别提多低，弄得唐竹筠不給他們做還有些不好意思。

　　她隐隐覺得，以後這些人上門蹭飯将成為常态。

　　她忍！

　　等凜凜學會了騎馬，她就卸磨殺驢，哼！

　　下午的時候，唐竹筠應凜凜要求，帶着他去河邊刷馬；唐柏心今日回來得早，也一起跟着過去。

　　唐竹筠把涼菜方子的事情和唐柏心說了：“我粗粗算了一下，十斤調料成本兩百文，淨賺八百文，一天二三十斤就有二兩銀子的進項，一個月就是六十兩。
就算冬天淡季少，一年下來五百兩銀子總沒有問題。
”

　　她私藏了二百兩銀子的壟斷費，至于官服，就謊稱是對方預付的銀子買的。

　　她總要留些私房錢傍身。

　　唐柏心驚訝萬分，怎麼也沒想到，一個小小的涼菜方子，竟然比他們父子倆俸祿還多。

　　唐竹筠得意挑眉：“是不是很厲害？
今晚告訴爹，他一定非常高興。
”

　　唐柏心欲言又止。

　　“大哥，怎麼了？
”

　　“别告訴爹了。
”唐柏心面色尴尬，“爹最近總是炫耀你能幹，好多人都覺得他被你刺激瘋了。
”

　　唐竹筠：“……”

　　炫女成瘾，這是病，得治。

　　“再說爹不善管理錢财，他若是知道家裡有那麼多銀子，又開始亂花。
你還是自己好好保管吧。
”

　　爹會亂花錢？

　　唐柏心：“會，日後你就知道了。
”

　　“那好，我好好收着，不告訴爹。
”唐竹筠很快做了決定。

　　她才私藏二百兩，大哥更狠，又讓自己藏一部分。

　　“不好了，不好了，有孩子落水了。
”

　　忽然聽到這樣的呼聲，唐竹筠面上笑容頓時蕩然無存，心裡“咯噔”一聲——難道是凜凜落水了？