何敬焱伸手摸摸李晶晶柔軟的烏發，倒是沒有隐瞞，點頭承諾道：“你莫擔心。
今個的事沒有兇險，青郎隻是随我去走個過場。
”

　　李晶晶緊緊拉住何敬焱的手，低聲道：“何叔叔，兩粒續命回氣參丸是給你與我大哥的。
”

　　“師父剛才已囑咐過了。
謝謝你。
”何敬焱抱起李晶晶，走出院門，目送她坐着小軟轎離開，便去換了盔甲，騎了千裡馬，與已在府門外等候多時的秦躍彙合。

　　冬日無雨，江邊寒風陰冷刺骨。

　　兩隊幾百名身着盔甲的将士騎着軍馬狂奔在官道上，排在隊伍前面的百名将士個個黑臉眼射兇光渾身殺氣騰騰，大有一人敵百人勇猛之勢。

　　待到離潭州城門不到五裡時，騎兵隊伍打出一支明黃色旗幟，正面寫着一個墨字“虎”，正面畫着一隻黑色咆哮的老虎。

　　潭州城門大開，守門的二十個将士早就瞧到這支軍隊，趕緊驅散了城門内外的百姓。

　　衆将士齊聲呐喊道：“虎奔軍身負皇命，爾等速讓道。
”聲大如雷，從城門朝四方散去，久久回蕩。

　　百姓們還未反應過來，這支隊伍便已馳騁而過，帶起漫天塵土。

　　很快潭州府發生一件十幾年來最大的事件，不過半個時辰，上至官員下至貧民，大街小巷傳得沸沸揚揚。

　　當今天子何冬派何敬焱、開國侯世子李雲青率虎奔軍抄了湖南道都督府。

　　何敬焱當場宣旨，湖南道都督犯下貪贓枉法、暗殺官員等重罪七條，立刻下獄明日處斬，其長子、二子犯下重罪五條，同日斬首，其餘家人奴仆全部為軍奴，連夜發放北地。

　　傍晚，潭州國公府側門來了一對面色蒼白眉藏衰色的中年夫妻，塞給門奴一百票的銀票，求見秦躍夫妻。

　　門奴聽是大事，不敢擅自做主，秦躍不在府裡，隻有報到賀慧淑跟前，将銀票放在桌上，跪下道：“二夫人，本家的七老爺說是人命關天的事相求。
”

　　賀慧淑冷聲道：“當初我就不同意他們把女兒送給都督當貴妾。
他們有能耐得很，越過國公府去，愣是把女兒塞進都督府。
如今都督府倒了，他們的女兒貶為軍奴發往北地，這就想着來求我。
早幹什麼去了？
”

　　門奴跪在地上大氣不敢出。

　　賀慧淑繼續道：“陛下令虎奔軍奉旨抄家拿人，湖南道的軍隊隻是協同，就是怕都督府走了漏網之魚，這會子府裡所有的人肯定都入了冊，哪裡能救得人出來。
”

　　何嫂怕氣着賀慧淑，忙道：“二夫人，奴婢去回了他們可好？
”

　　“你去跟他們說也無用。
他們橫豎都會恨我。
”賀慧淑搖頭，讓門奴把銀票退回去，揮手不耐煩道：“再有此事，莫來禀報。
”

　　門奴小跑着返回側門，将銀票塞給了中年夫婦，讓他們趕緊離開。

　　“當初不是我們夫妻要把女兒送到都督府，而是幾個長輩做的決定。
”中年夫婦放聲哭着，見門奴将側門關上，與其在耗着時間，不如直接去開國侯府求何敬焱的師父李炳。

　　夜晚，烏雲籠罩天地，冬風陰冷，開國侯府大門緊閉，門前兩個紅燈籠在風裡搖晃。

　　中年夫婦又去了三個側門，竟然都是關閉，便将耳朵貼着門，聽到裡面有人低聲說話，連忙高聲叫門。

　　裡面的男子大聲喝道：“我們侯爺有令，任何人不得進出。
你們速速離去，不然以攻打侯府之罪當場處死！
”

　　中年夫婦走投無路，抱着試試的态度去了潭州書院國公府别院。

　　秦敏業正與李去病挑燈下棋，聽了門奴說清事情，心一軟起身出去相見，直言道：“當初這門親事府裡無人同意，到底是誰同意的，你們就去找誰。
”

　　中年夫婦聲淚俱下跪地磕頭。

　　秦敏業想想方道：“你們要真想救二十四堂姐，不如直接跟去北地軍營，等着風聲過了用重銀把她贖出來。
”

　　“銀錢都在幾位長輩手裡，我們總共就一百兩銀錢，哪有重銀。
”中年夫婦哭得上氣不接下氣。

　　秦敏業搖頭道：“我還是剛才那番話，當初誰同意的這門親事，你們就去找誰。
”

　　他進了院子便囑咐門奴這幾天都把門關上，不讓外人進來。

　　李去病站在走廊裡聽得一清二楚，想到今個自家奴仆帶來的口信，近日潭州都不太平，臉露懼色，道：“敏業，再有此事，不許你出去。
”

　　秦敏業點頭道：“小叔叔說的是。
”

　　兩人下完這盤棋就回各自書房寫策論，寫了之後互看點評。

　　秦敏業敬佩道：“小叔叔進步神速。
”

　　李去病謙虛地微笑道：“我寫的比起你還差得遠。
”

　　秦敏業瞧着手上宣紙工整的墨字，由衷地誇贊道：“小叔叔，你來書院不到百日，我可是在書院讀了幾年。
說起來你讀書的天賦遠超于我。
”

　　李去病将策論收起來，又回書房讀書。

　　亥時三刻，兩人便在各自的卧室裡洗漱準備躺下歇息。

　　書院的生活對于李去病來說簡單卻不乏味，早起練武，白天讀書，偶爾跟學友去郊外書室飲茶做詩，每隔三日的傍晚去洪博士那裡學琴，安排得很充實。

　　他的身份變成開國侯之後，周圍許多人對他的态度轉變了，有些富貴人家的學子是瞧着秦敏業的面子才跟他說幾句話，現在對他竟是比對秦敏業還恭敬。