這四人是浏陽縣的師爺、兩名捕快和仵作。
他們半夜被浏陽縣令急派到曲家村查人、牛命案。

　　仵作是個中年人，戴好白巾蒙着鼻嘴，先給王啞巴驗屍，再給公牛驗屍。

　　師爺是個年輕人，已從前來報案的曲東嘴裡得知村裡來了白雲觀的首席大藥師元洪子。

　　道教總部白雲觀的大藥師個個都是随便出入豪貴之家的通天人物，何況是首席大藥師。

　　有這麼大的人物在此，師爺哪敢在村民面前耍官威，等兩個捕快挨家挨戶問過情況，讓老族長及二十個村民在驗屍文書上按了手印，就急匆匆離開。

　　鄰村的十幾個人，其中有陳家村的人，懷着各種目的站在大槐樹下圍着公牛、王啞巴屍體瞧看。

　　老族長叫曲東将王啞巴的屍體擡回家買壽衣棺材火速下葬，又叫村人取來柴木放在公牛毒屍上焚燒。

　　濃濃焦臭的黑煙滾滾升起，大火燃了一個時辰，公牛屍終于化成了灰燼，鄰村人也走了。

　　村頭停過死屍、焚過毒牛，十分晦氣，從此無人敢在大槐樹下乘涼。
老族長派人将大槐樹砍了，在斜對面種了幾株梨、桃、桔樹。
這都是後話。

　　死公牛的主人曲東從縣裡回來，先去老族長家禀報消案前後經過，接着由老族長帶着去了曲義的家，看到曲義差點丢掉一條命，咬牙答應賠償價值三十五兩銀錢的三畝好地。

　　曲東的家人已布置好靈堂，買了棺材、孝衣，等着他回來，就将王啞巴簡單安葬在村裡後山的墳地。
以後每年清明給長輩上墳，上不了在王啞巴的墳上燒一把紙錢。

　　按照村裡的規矩，紅白事都要擺酒。
王啞巴死于非命，曲東一家死了一頭公牛還得賠償曲義家三畝田，倒黴的不能再倒黴。
老族長特意免了曲東家的白事酒宴。

　　李晶晶通過了元洪子嚴格的制藥考試，終于得到他承認藥師身份。

　　黃昏，夕陽西下，太清觀的兩個藥徒趕着一輛牛車給李晶晶送來一對成年梅花鹿。

　　牛車緩慢的從村頭行到村尾的李家，路過幾十家，家家戶戶的人都跑過來瞧看，曲家村又熱鬧起來。

　　雄梅花鹿的角剛割完。
雌梅花鹿去年剛下過兩隻小鹿，今年還沒有懷上。

　　它們被李晶晶安排跟山羊一家三口住在一起。

　　李晶晶帶着幾個小夥伴輪流撫模梅花鹿，又去了曲義家，把這件有趣的事告訴臉上有了血色的曲義。

　　“等你身子好了，我們一起喂鹿。
”

　　“義伢子，學堂的先生今個還問起你來了。
”

　　“明個我下學給你講講學堂上的課。
”

　　曲義話比以前更少。
衆小陪着他哭了一場。

　　曲義的爹從縣城裡趕回來了，憨樸的他沒有銀錢，不知怎麼感謝李晶晶。

　　傍晚他進山裡砍了三捆柴，夜裡往野塘、河裡放了幾個漁網罩，守了一夜，起了幾次漁網罩，捕了六斤黃鳝、四斤泥鳅，次日早晨送到李家。

　　“義伢子病着，正需要吃大補的吃食。
”曲氏知道曲義家境況很差，曲雨被休棄，曲義又是大病，曲義的爹在縣裡做小工也停了，日子又苦又難。
隻收了一半，另一半堅持讓曲義的爹拿回去。

　　李晶晶聽到動靜，從床上爬起來打開窗戶，見是滿臉苦相的曲義的爹。

　　她穿好衣服跑到廚房，怕被曲氏發現，悄悄地隻将幾條筷子粗的小黃鳝、小泥鳅收進了回春藥府，而後去了藥室，把門緊緊地插上。

　　她的回春藥府早就制出長骨的藥膏，前天隻是拿出止血粉、去燒粉就引了元洪子的懷疑，便沒有拿出長骨的藥膏。

　　今日她必須先裝成在藥室裡制出藥，才能光明正大的給曲義使用。

　　藥室的窗戶飄出一股古怪難聞的藥味，跟廚房飄出的早飯香味混在一起。

　　賀氏走到藥室窗戶下，高聲道：“晶妹子，早飯不吃會餓得肚子疼。
”

　　李晶晶道：“娘，我得守着藥罐不停的加水，一離開罐裡的藥就會糊。
你們吃早飯，别等我了。
”

　　李老實面色自豪，跟幾位道士笑道：“不曉得晶妹子在制什麼新的藥膏，都沒跟青伢子去藥獸圈喂母牛跟鹿。
”

　　家裡來了白雲觀的三位貴客，觀主石通道人特批他在家裡陪客。
他巴不得元洪子多住些天，他好跟家人多呆幾日。

　　元洪子從外面晨練回來，嗅到從未有過的奇怪藥味，想到李晶晶曾誇口給曲義制生骨的藥，用過早飯就坐在藥室門口，隻要李晶晶一開門，就去看她的藥罐。

　　他原先隻在曲家村停留兩天，等考完李晶晶就離開，現在改變主意，準備多呆些日子。

　　石通觀主因馬上要到端午節，觀裡事務太多，向元洪子辭别返回太清觀。

　　廣明子昨晚回了一趟太清觀，處理藥室的緊急方子，制了幾爐救命的藥，今早來到曲家村，繼續陪着元洪子。

　　李家的生活昨天起就恢複正常。
李去病背着書袋上學堂。
李雲青弄藥田、藥獸圈。
李老實幫着曲氏收拾院子裡的菜地。

　　李雲霄跟着賀氏學《論語》，中途歇息了三次，每次都非常殷勤的跑去把元洪子空茶杯拿到堂屋，讓賀氏給添滿水，而後送給元洪子，就那麼站着非得看着元洪子喝幾口才離開。

　　元洪子早上吃的是湯多的米粉，上午喝了兩杯茶水，肚子裡都是水，守在藥室前不到一個時辰，覺得尿急就去茅廁解手。

　　誰知等他回來，藥室門大開，裡面空無一人，爐子的柴火熱烈的燃燒，紫砂藥罐連個藥渣也不剩。

　　李晶晶提着小籃子與廣明子在村裡的大路上笑着小跑。

　　“可算甩了你的大師兄。
”

　　“他是個老頑固，死闆的不得了。
他要在肯定阻止我們用新藥膏。
我若把自己骨頭弄碎來試新藥膏藥效，等我骨頭好了，曲義也錯過最佳治療期。
”

　　“唉，我以為你開竅了不會斷骨試藥。
”

　　“斷骨試藥算什麼。
我大師兄曾以身試過毒粉，導緻終身不孕，一直獨身。
”