次日曲快手穿上官服走馬上任去了潭州軍隊，見了主官秦躍及手下士兵。

　　第三日曲快手領了李炳的令，陪同湖南道都督郝業去了湘江亂石灘監斬湖南王家眷及開朝餘孽百餘人。

　　十位劊子手站成一排，每人手舉系着紅飄帶的長刀，連着殺了十幾輪，一百多顆人頭滾落，血流成河，将亂石灘的石頭染成恐怖的殷紅色。

　　百餘具屍體堆積成小山，士兵在柴木上澆了燈油點燃，将屍山燒成灰燼。

　　觀斬的百姓竟是多達萬人，好些人都記住了連發号令十多次魁梧長着紅臉膛聲音洪亮似鐘的軍官。

　　後來從潭州府傳出這個軍官是李炳的大舅子、開朝的劊子手，浏陽縣十幾年前鼎鼎有名能止小兒啼哭的曲快手。

　　“開朝劊子手監斬開朝王爺家眷。
”

　　“本朝重用人才，連開朝的劊子手都能當了軍官，你我這樣的要是進了軍營，必能得到重用，有個一官半職。
”

　　湖南道的幾位開朝的名士得知此事，就給李炳寫了信推薦家裡優秀的子孫。

　　李炳立即上報朝廷，臘月初聖旨到了，大概意思是湖南道官府連經幾次大動蕩，官員極缺，正值非常時期，特意授命他直接任命五品以下官職的權力。

　　李炳便請郝業一起，在都督府衙門設了一場考試。

　　考試内容與科考不同，考的是處理具體的公務、應急事件。

　　參考人員就是幾位名士推薦的十幾個子孫。
考試成績排名前三者都冊封為六品官員，餘下的都是七品。

　　李炳與郝業将此事過程詳細寫了奏折禀報朝廷。

　　臘月的一日深夜寒風停了，天降大雪，白雪飄飄，到了次日臘八的清晨雪停了。
整個潭州府被白雪籠罩，放眼望去一片銀白。

　　開國侯府炊煙袅袅，廚房裡的四位來自北地的廚子半夜就開始熬臘八粥，整整熬了八大鍋。

　　濃郁的粥香飄漫整個前院，六個奴仆趕着兩輛馬車在廚房門前等候，少時聽到廚子吆喝，忙進去幫忙把大鍋裡的粥盛到半人高的大木桶，而後用木蓋蓋好，再用油紙封了木桶縫隙，用繩子捆緊給粥保溫。

　　卯時三刻，李家人、何敬焱、狄玉傑在各院飯廳吃上了熱氣騰騰軟糯甜香清香撲鼻的臘八粥。

　　李老實、賀氏用過早飯，領着龍鳳胎去月靜院請安。

　　賀氏特意給李炳說道：“爹，廚房已給虎奔軍衆位将士、府裡的軍奴送去了臘八粥。
府裡的軍奴住的遠些，估摸半個時辰後能吃上。
”

　　李炳點頭道：“你安排我放心。
”

　　賀氏莞爾，道：“今個成衣鋪的人過來給虎奔軍将士量衣褲、鞋子，年前就能做好，算是咱們府裡過年對虎奔軍的一點心意。
”

　　李炳誇贊道：“做的好。
”

　　跟随何敬焱保護李炳南下的一百名虎奔軍，之前都住在太清觀、太和鎮。

　　李家遷到潭州，虎奔軍就住在了二十裡外的軍營。

　　前不久虎奔軍跟湖南王軍隊作戰傷了一半人。

　　李炳體恤虎奔軍，就命令他們住進了侯府空着的兩個院子，派李晶晶送藥，讓賀氏吩咐廚房夥食多放油水，衣食住行頗為關照。

　　侯府的條件比軍營的強十倍不止，虎奔軍個個都感激李家人。

　　何敬焱感激道：“多謝。
”

　　跟随他來潭州的将士都是親兵，戰場上一起出生入死，他們個個都願意為他死。

　　以前他帶着親兵回長安探親，便把親兵安置住在王府裡。

　　李家原先住在曲家村房間少，如今搬到侯府院子房間多，李炳借着他的親兵重傷，就讓他把親兵安置在侯府的院子。

　　李炳笑道：“你謝什麼，青郎現在可是虎奔軍的一員，府裡住的将士都是他的軍友。
”

　　李晶晶走到何敬焱跟前，湊上前瞧他的右臉頰塗着褐色藥膏的兩寸長猙獰的傷口，小臉一闆，氣呼呼道：“你怎麼不聽我的話？
你再練功劇烈運動，臉就真的破相了。
”

　　何敬焱目光望向别處，緩緩道：“一時沒忍住。
”

　　李晶晶左跨一步，非得讓何敬焱瞧着她非常生氣的小臉，瞪眼高聲道：“忍不住也得忍。
不許你跟虎奔軍将士住一起，你還是搬到月靜院來吧，我讓爺爺奶奶盯着你。
”

　　狄玉傑笑道：“小晶娘，郡王搬回月靜院，我無事可做，我幫你盯着他。
”

　　“那我就把他交給你了。
”李晶晶扭頭望着臉色紅潤已經痊愈的狄玉傑，囑咐道：“你不許包庇他。
”

　　狄玉傑信誓旦旦道：“那是。
我巴不得郡王被小晶娘罵。
才不會縱容他練功。
”

　　他在侯府住了些日子，跟李家人、何敬焱都熟了，說話随意些了。

　　他心裡敬佩何敬焱少年大英雄身居高位卻能守住本心十分自律。
這樣的朋友他交定了，不想看着何敬焱破相，美玉有了瑕疵。

　　李晶晶走到狄玉傑身前，恍然大悟般笑道：“原來你很閑啊。
”

　　“也不是很閑。
”狄玉傑做扶額狀，故意無奈搖頭。

　　他的病痊愈了，李炳不知何故不讓他走。

　　李晶晶搖頭晃腦道：“你去年科考于幾千舉人之中奪了探花，琴彈得連洪博士都誇贊，是有才的，那你每天抽半天功夫教霄伢子讀書、彈琴吧。
”

　　狄玉傑目光幽怨，輕歎一聲，道：“小晶娘，你一下子給我安排了兩件事。
”

　　李晶晶眨眨眼睛反問道：“你是不是覺得兩件事不夠啊？
”

　　狄玉傑忙道：“夠了。
”

　　李晶晶點頭笑道：“那我就把何叔叔與霄伢子都交給你了。
”

　　賀氏在一臉驚喜的李雲霄耳邊小聲道：“霄伢子，還不快去拜見狄師長。
”

　　如今她的精力大部分放在管家上頭，以前在李家每天兩個時辰教李雲霄讀書，現在隻有一個時辰，有時都顧不得教。

　　狄玉傑出身蜀地幾百年的名門狄族，本人中了探花，琴棋書畫樣樣精通，連李炳都誇贊他才華高。

　　他要是一心一意授業，效果肯定比她現在這樣沒功夫教李雲霄強。

　　李雲霄忙快走過去，正要鞠躬行禮，卻聽李炳高聲道：“今個是好日子，辰時是吉時。
怡娘，你去安排一下，辰時舉行拜師禮。
”

　　李家的子孫，李炳隻教了一個李雲青，還是最近才開始的。
兩個兒子及李雲霄都沒有教過。

　　李炳不是想教，而是他們沒有學奇門遁甲、兵法、陰陽術、縱橫術的天賦。

　　“是。
”賀氏起身朝狄玉傑道：“狄師長，是我想的不周到了。
我這就去安排。
”

　　狄玉傑也不矯情，起身正色道：“霄郎是我第一個正式的弟子，我定當傾囊相授。
”

　　李雲霄喜得上前抱住了狄玉傑，親昵的拉住他的大手。

　　狄玉傑觀察李雲霄不是一天兩天，這個孩子雖是頑皮貪玩，然孝順十分聰慧，最難得的是心存仁義品性非常好，隻要用心教導，假以時日就能成才。

　　拜師儀式簡單而又莊重。

　　李雲霄特意穿上新衣，呈上六禮芹菜、蓮子、紅豆、棗子、桂圓、幹瘦肉條，跪拜雙手獻茶。

　　狄玉傑贈給李雲霄一塊古玉佩，道：“君子如玉。
為師希望你日後長大了做一個如玉真君子。
”

　　狄玉傑的年齡比李雲青、李去病大幾歲，由于早入仕途，顯得比他們都成熟。

　　他對事物的想法也常與人不同，有時言語過于犀利，隻有了解的人知道他這是真性情，毫不僞裝，比世上僞君子強百倍。

　　他看中李雲霄，也是覺得這個孩子說話直性子實在，與他相似。

　　李家見狄玉傑把随身帶的古玉佩相贈，非常重視李雲霄，都很高興。

　　如此狄玉傑跟李家人的關系更近了些。

　　臘月中旬，李炳解除了侯府的禁令。

　　朝廷下旨冊封李老實在戶部任了正六品上的實職，派他駐潭州書院當監理，主管開銷收支。

　　李老實原先隻是太清觀一個小小的夥房賬房，賬本上面至多千兩銀錢。

　　這回何冬竟是讓他去潭州書院管每年幾十萬銀錢進出的賬本，實是對他非常器重信任。

　　李老實得了賀氏的提醒，領旨當日就帶着禮物去拜訪潭州書院趙院長、董副院長，回來後就告訴李家人一個好消息。