晚上在暖閣裡擺了筵席,羅成章依次給三個要鄉試的說話。
最後特地跟羅懷遠去了書房深聊。

　　羅慎遠坐在暖閣的欄杆旁休息。
身邊寂寥無人。

　　宜甯遠遠地看到了,坐到他身邊去。
羅慎遠側頭看了她一眼,沒有說話。

　　宜甯想給他說幾句話打打氣,但是思來想去也不知道該說什麼好。
就道:“三哥,這次你得考好些。
”

　　羅慎遠回頭問她:“你想有多好?”

　　這能有什麼想不想的,宜甯立刻說:“自然是能有多好就有多好。
”

　　羅慎遠卻笑了笑說:“好。
”

　　宜甯看到他搭在欄杆上的手上的猙獰傷疤,總是想起羅老太太說的場景。
“他為了接住你被壓在地上,剪刀戳穿了他的手背,血流得整個手掌都是。
他疼得臉色都變了…”

　　宜甯心裡還是不舒服,她拉過三哥的手,輕輕地摩挲着他的掌心的傷疤,卻感覺到他似乎微微一僵。
宜甯道:“三哥,手真的不能治好了嗎?”

　　“隻是不能控制力度。
”羅慎遠看到小丫頭捧着自己的手仔細看,才淡淡解釋說,“若不是寫字之類的事,其實沒有大礙。
”

　　如果小宜甯也還在的話,她肯定也會愧疚自責的。

　　羅慎遠因為她落下了輕微殘疾。
雖說不嚴重,但卻會跟着羅慎遠一輩子。

　　宜甯那晚回去,睡着做夢都夢到這個場景,等雪枝把她叫醒之後,她才知道羅慎遠他們已經離開了。

　　宜甯又重振了精神,她一點都不擔心羅慎遠,既然三哥向她保證了,那他就肯定會做到的。

　　林海如也不擔心,因為她從來沒覺得羅慎遠會考中。

　　府中最發愁的就是陳氏,聽說她愁得昨晚覺都沒有睡好,一大早起來,嘴角就起了燎泡。

　　得失隻在一瞬間,難怪陳氏會緊張。

　　宜甯根本不記得羅懷遠最後有沒有中舉,她生活在後宅,能聽到的也都是大人物了。
像羅懷遠這樣的讀書人實在是太多了,她甚至從未聽說過羅懷遠的名字。

　　那個時候這些人對她來說,不過是别人嘴中随便的一句閑談。
現在卻真實地存在于她的身邊。

　　羅宜玉也為自己的兄長發愁,悶在房間裡給羅懷遠繡諸如‘大展宏圖“馬到功成’之類的鞋面或者汗巾。
羅宜秀一貫是個沒心沒肺的,整天往宜甯這裡混,連吃帶住的。
羅老太太問她擔不擔心羅懷遠的鄉試,她有點茫然地說:“啊?考不中就再考呗,擔心什麼啊!”

　　宜甯笑得肚子疼,她覺得應該把羅宜秀捉去給林海如當閨女。

　　顧女先生聽說是老家的父親去世了,料理完後事之後回來,袖子上還戴着孝。
整個人比往常還要沉重,老太太見她精神不太好,又聽說她家裡還有好幾個弟妹。
賞了她幾百兩銀子,讓她孝期過了再來。

　　那總得守一年的熱孝!也就是一年都見不到顧女先生。

　　羅宜秀知道之後非常高興,忙讓丫頭又給顧女先生添四十兩銀子的束修,回去吧,回去得越久越好,她就不用每日早起進學了。
宜甯知道了這事正在寫字帖,她想了想跟雪枝說:“你也拿四十兩銀子添了一并給女先生吧,”又想到顧女先生的老家在高陽縣,路途遙遠,接着說,“拿這麼多銀子不安全,再派輛馬車送她一程。
”顧女先生手裡捧着幾百兩銀子,沉默片刻眼眶通紅,什麼都沒說上了馬車。

　　這樣一來,日子就更加清閑了。

　　八月中,鄉試結束了。
放榜卻還要等到九月,丹桂飄香的時候,所以稱之為桂榜。

　　宜甯正和羅宜秀在描花樣,羅慎遠他們回來了。
羅老太太、陳氏和林海如親自去影壁迎接他們。

　　羅懷遠看起來是考得很有信心,一點疲憊都沒有。
羅山遠的神情卻很委頓,羅慎遠跟在兩人後面,既不說好也不說壞。

　　陳氏和羅宜玉看着羅懷遠兩眼通紅,羅懷遠看母親的樣子比自己還要憔悴幾分,也忍不住動容。

　　兩母子相擁好一番話說。

　　林海如沒有什麼負擔,整天吃得好睡的香。
她看了看羅慎遠,又用眼神示意宜甯,似乎是在詢問她。

　　你三哥怎麼跟個榆木疙瘩似的,這也看不出是該安慰他還是恭喜他啊。

　　好在羅老太太立刻讓大家一起回正堂了,先讓三人休息。
鄉試不同府試,考生們坐在狹小的号房裡,連個轉身的空餘都沒有。
号房裡就兩塊木闆,寫文章的時候當桌椅,睡覺的時候拼起來當床闆。

　　吃喝拉撒睡都在裡面,隻要你不是作弊,上頭派下來巡視的人的也不會管你究竟在裡面幹什麼。

　　陳氏第二天特地吩咐廚房一定做好菜,大菜就有清蒸四鰓鲈、烹火腿、糟鵝掌、燒鹿肉、腌螃蟹。
想着好好給兩個兒子補補,又不厚此薄彼,給羅慎遠也捎帶了一份過去。

　　宜甯正好來看她三哥,遇到婆子提菜過來。
她把食盒一個個揭開看。
四鰓鲈上撒着姜絲蔥絲,淋了點醬油和麻油,奇香無比。
那燒鹿肉的顔色晶亮,濃油赤醬看起來就很好吃。

　　羅慎遠換了直裰出來的時候,正好看到宜甯嘴裡咬着一隻螃蟹腿。
宜甯沒有一點被逮到的直覺,招手笑道:“三哥快過來吃,大伯母給你送了些好吃的。
”

　　羅慎遠卻皺了皺眉道:“螃蟹性寒,何況又是腌制,你如何能吃。
”

　　說着就伸手把她嘴裡的螃蟹腿奪走了。

　　他坐下來,親自給宜甯夾了一筷子魚肉:“吃這個。
”

　　宜甯拿着自己的小碟子,心想這有什麼不能吃的,她原先的廚子就是揚州人,腌螃蟹她都吃過許多了。
羅家的廚子做菜卻更偏北直隸的口味,腌螃蟹她是許久沒有吃過了。

　　宜甯想吃鹿肉,羅慎遠卻按住了她的筷子:“這個也不準吃。
”

　　宜甯發現自從和她三哥關系親密之後,他開始管她了。
原先不是很縱容她的嗎宜甯想了半天,才懷疑地問:“三哥,你是自己想吃才不給我吧?”

　　羅慎遠笑了笑,淡淡問:“你是這麼想的?”

　　宜甯發現她三哥正定定地看着自己,她也笑了笑不敢再說話,乖乖地把碟子裡的魚肉吃了。

　　一大盤的魚肉進了宜甯的肚子,羅慎遠給她夾菜剔魚骨,自己的盤子裡反倒沒怎麼動。

　　宜甯看着那一大盤沒怎麼動的螃蟹,心裡歎息了一聲。
吃飽喝足,她躺在檐下曬太陽。
羅慎遠覺得她跟小貓似的,把自己轉成一個圈圈,長長的睫毛阖下來,在白生生的臉上投下一道影子。
小臉就靠着迎枕,軟趴趴的不想動彈。

　　他正看着宜甯打瞌睡,微有些出神了,屋子裡卻傳來一聲響。

　　宜甯也被驚醒了。
擡頭看去,發現她三哥已經走進了次間裡,從桶扇裡可以看見,是那個湖綠褙子的丫頭打翻了盤子,她又伸手去撿碎瓷片,指尖被紮破了。
那尖瑩瑩的指尖挂着一滴血珠,和她臉頰上的淚珠一樣搖搖欲墜。

　　宜甯頓時沒有了睡意。

　　她已經知道了這個丫頭叫畫綠,另一個叫畫棠。
一看就是飽讀詩書的陳氏給賜的名兒,本命指不定就叫什麼大丫二丫的。
她這些手段,怎麼看上去這麼眼熟宜甯又想到了喬姨娘。

　　喬姨娘應該是個很成功的姨娘,丫頭們都會模仿她。

　　宜甯覺得好笑,複又躺下去。
一會兒羅慎遠就出來了,問她:“可吵到你睡了?”

　　宜甯搖搖頭,反正她也沒有睡着,她問羅慎遠:“我看她好像手破了啊?”

　　羅慎遠淡淡道:“她摔壞了盤子,我罰了她兩個月的銀子,讓她下去包紮不用伺候了。
"

　　宜甯不太滿意,三哥什麼都好,就是有點不解風情。
人家小姑娘辛辛苦苦把自己弄傷是為了什麼啊,還不就是指望你能好好哄一哄,要是能幫着包紮就更好不過了。
她三哥居然罰了人家的月錢還把人家趕下去了……@宜甯越發的好奇,她三哥日後究竟配的是哪家的小姐,怎麼她就不記得呢。

　　宜甯一路想着,卻還是沒有絲毫印象。
她那時候畢竟是個簪子,知道的東西都是别人說出來的,羅慎遠的妻子是誰長嫂并不會關心,下人們更不會關心。

　　她回到羅老太太那裡,卻看到久未見的羅大爺回來了。
想必也是為了羅懷遠鄉試特地從京城回來的。
羅成章坐在羅成文旁邊,三人笑語晏晏的。
羅成章問這次鄉試考了什麼内容,又問羅懷遠的對答如何。

　　羅懷遠把自己寫的細說了,羅成章聽得連連點頭,說這次中舉是肯定沒有問題的。

　　陳氏在旁聽得與有榮焉,羅懷遠才十八歲。
要真是能中舉,那比羅成文還早一年呢。
以後她在羅家說話就更加有分量了。

　　羅成文看着羅懷遠的眼神也充滿了欣慰:“我已經聽張翰林說了,你的确是用功讀書了的。
我這次回來,就等到你放榜之後再走。
免得到時候往回趕也來不及。
”

　　羅懷遠謙遜地笑着,心情十分舒暢。
他側過頭看到宜甯從外面進來了,笑着讓宜甯過來:“眉眉兒,怎麼最近都不和大哥好了?大哥上次送你的琉璃娃娃,你喜歡嗎?”

　　宜甯心想我又不是小狗,你心情好了就逗逗。

　　@她笑了笑說:“喜歡。
”

　　陳氏心情實在好,就連看宜甯都順眼了許多,拉過宜甯的小手,微笑着說:“等到放榜那天,隻要你大哥中了舉,你想要什麼就去問他要。
他若是不給買我就罵他。
”

　　宜甯點頭稱好,心想她也在等放榜那天呢。