錢光宗怕死，聽送飯的小厮說了顧老太謀害費氏被抓走的事情後，立馬說自己知道顧老太的秘密，想用這個秘密換取自家不被連坐的恩赦。

　　張三金不敢怠慢，趕忙派了一名衙役回來，把錢光宗的話帶給古知府。

　　原本勝券在握的顧老太聽到這話是怒目圓瞪，眼珠子往顧大姑那邊斜去，模樣猙獰的盯着顧大姑，想要問她，有沒有跟錢光宗說過以前的事兒？

　　顧大姑看見顧老太的模樣，吓得不輕，再次哆嗦起來：“娘，娘您别生氣，女兒不是……”故意的。

　　“閉，嘴！
”顧老太氣得不輕，金枝這個蠢貨，她要是把話說全了，别人想要不懷疑她都難。

　　古知府聽到衙役的話，立刻看向唐通判：“唐大人，要辛苦你跑一趟了，親自去審問錢光宗，把他的話記下來，帶回府衙。
”

　　錢光宗有花柳病，不可能帶上公堂來審問，隻能用折中的法子。

　　唐通判拱手道：“是，下官遵命。
”

　　不過，唐通判是個辦案辦老的人，見老顧家是一群難纏的，便提議道：“大人，不如再選三個百姓跟着我們一起去，免得到時候顧老太母女攀咬咱們府衙冤枉人。
”

　　“唐大人此言甚是。
”古知府立刻道：“因着錢光宗無法上堂，為了避免矛盾，本府決定選三名百姓去老顧家，旁聽錢光宗的證詞。
”

　　看熱鬧的百姓聽了是激動不已，可想到錢光宗有花柳病，又打起退堂鼓。

　　古知府心裡鄙視，一個個看熱鬧的時候差點沒把府衙大門擠破，現在讓你們親耳去聽第一手八卦，你們又怕了，真是鼠膽。

　　“諸位無需害怕，就是隔着門口聽錢光宗說話而已，不會傳染花柳病。
”古知府道。

　　看熱鬧的百姓聽罷，還是害怕，直到肖大夫說不接觸就不會傳染後，他們才又熱烈起來，紛紛報名。

　　古知府最後選了肖大夫、開私塾的窦老童生、打鐵鋪子的馬大力三人前往。

　　這三人是城裡公認的為人正直仗義之輩，讓他們跟着唐通判一起去，很能服衆。

　　人選好後，唐通判就帶着他們，以及一隊衙役、兩個書吏、一個師爺去了老顧家的宅子。

　　顧大姑見唐通判帶人去問話了，急得臉色大變，本能的追了出去，卻被衙役及時攔住，隻能喊道：“大人，您回來啊，錢光宗說的是假話，不是真的！
”

　　可惜，無論顧大姑怎麼喊，唐通判他們都沒有回頭。

　　唐通判他們走後，公堂上陷入一片寂靜，隻時不時的響起肚子咕咕叫的聲音，大家夥都是餓着肚子在等結案。

　　顧老太是急得不行，眼珠子滴溜轉着，想着脫罪的法子……不多時，她看向顧大姑，用眼神示意她，咬死了錢光宗說謊就成。

　　隻要咬死了錢光宗在說謊、顧老爺子就是殺死費氏的兇手，她們母女就能脫罪，繼續跟着黎大人吃香喝辣。

　　顧大姑跟顧老太的感情不錯，能看懂她的眼神，慌亂片刻後，是對着顧老太點點頭，表示她自己知道了。

　　而她們的一舉一動，都落在顧錦安的眼裡。

　　半個時辰後，唐通判他們回來了，把錢光宗的供詞遞給古知府。

　　古知府看過後，讓書吏當衆宣讀。

　　錢光宗還真的知道顧老太當年謀害費氏的事兒，而他會知道，是顧大姑說的。

　　逃荒的時候，顧大姑是受了很多苦，她覺得這是自己做的壞事太多遭了報應，就跟錢光宗商量，對着東邊拜一拜，夫妻倆一起把做過的虧心事說出來，算是向天認錯，求老天爺放過他們，讓他們能活下來。

　　錢光宗的供詞上寫到：“袁金枝說了，當年顧老太大了肚子，卻不想做妾，為了能嫁給顧老爺子做正妻，就拿了一種帶刺的藥材給顧老爺子，讓他拿回去熬給費氏喝。
不到兩個月，費氏就死了。
”

　　錢光宗的供詞念完，公堂内外是一片嘩然，指着顧老太罵。

　　顧大姑趕忙喊冤：“假的，錢光宗說謊，他是得了花柳病，想要我跟他一起死！
”

　　隻要一口咬定錢光宗說謊，府衙就拿她沒辦法。

　　隻可惜，她忘了府衙還可以對嫌犯用刑。

　　這案子從一大早鬧騰到下午，古知府的耐心已經用光，直接扔了執簽，道：“錢顧氏膽大包天，為包庇顧潘氏當堂做僞證，給本府打，打到她說真話為止！
”

　　“是。
”衙役們站了半天，早就想要活動活動筋骨，是拎起顧大姑，把她摁在長闆凳上，開始打。

　　砰砰砰！

　　不過三下，顧大姑就慘叫連天，哭喊着道：“大人饒命，饒命啊，民婦真的……啊！
”

　　砰砰砰，又是三下，皮肉被打出血來，連骨頭都被打裂了，疼得顧大姑差點死過去。

　　顧錦安見時機到了，看向顧大姑道：“袁金枝，做僞證可是要被砍頭，你不過四十出頭，又有孫子做依靠，跟着黎大人家過日子，銀子也攢了不少吧。
有錢有人的，活着吃香喝辣不好嗎？
為何要為了顧潘氏把自己的命賠上？
”

　　一句話，是把顧老太說得面目猙獰，把顧大姑說得心動不已。

　　是啊，她不過四十出頭，最少還有十幾年可活，而娘都那麼老了，還是個癱子，随時都會死，她拿命來幫她，當真不劃算。

　　古知府看出顧大姑有異動，立刻示意衙役狠狠打。

　　砰砰砰！

　　衙役的棍棒是絲毫不留手的打在顧大姑身上，顧大姑被打得受不了了，不顧顧老太的叫喚，扯着嗓子哭道：“是我娘給的血刺藤，是我娘要殺費氏……啊！
”

　　顧老太聽到這話，是吐出一口血來，暈死過去。

　　古知府忙道：“肖大夫快救人，不能讓顧潘氏死了。
”

　　又讓衙役停手，不再行刑，對顧大姑道：“把你知道的都說出來。
”

　　顧大姑疼得差點暈死過去，是一邊哭一邊把自己知道的事情說出來，跟錢光宗說的差不多，隻不過多了一句：“娘教過我，萬一事情敗露，就讓我把所有事情推到顧老爺子身上。
說我年紀小，官府不會懷疑我說的話，且顧老爺子不是我親爹，就算他死了我也不用内疚。
”

　　顧老爺子聽得愣住，潘霜娘在背地裡是這麼說他的？
他不是她的英雄、她的天嗎？

　　顧老爺子是懵了片刻，而後是又哭又笑：“潘霜娘，老子掏心掏肺的對你，你卻早在四十年前就想着怎麼害我……我跟你沒完！
”

　　說着起身，向着昏迷的顧老太沖去，撞開肖大夫後，一口咬在顧老太的脖子上，想要咬死她。

　　肖大夫驚了，急忙往顧老爺子的後脖頸紮了一針，顧老爺子立刻脫力，軟倒在地。