災民們長途跋涉,好不容易從西北來到中州禹昌府,早就累得不行,哪裡願意離開?
聽到衙役的話後,災民們懵了一會兒,紛紛問道:“各位差大哥,你們是不是弄錯了?
我們沒有鬧事,也沒有做啥傷害附近農人的事兒,為啥要趕我們走?
”
“對啊差大哥,我們老老實實的待在破廟裡,沒偷沒搶附近的人家,還拿着自家的銀錢跟附近的農人買東西,啥子錯都沒犯,咋就要趕我們走?
”
“我們一路逃荒,死了不少人,好不容易才來到禹昌府,如今的天氣轉寒,要是再離開禹昌府,可是會被凍死在路上的!
”
禹昌府雖然受了災,卻還有水喝,有糧吃,他們不用再為一口水一口吃食奔命,在禹昌府的這幾天,是他們逃荒路上過得最好的時候,根本沒有想過要走。
還有不少災民想在禹昌府定居。
他們的日子剛剛有點盼頭,這些衙役卻跑來趕人。
衙役們可不管他們的死活,見他們問個不停,立刻抽出腰間的佩刀,指着災民們道:“都閉嘴,誰敢鬧事,老子們宰了他!
”
這群衙役的班頭姓高,高班頭見這些災民不肯離開,便拿出知府大人給的手書,揚着手書對災民們道:“都看清楚啰,這是知府大人蓋了官印的手書,上面寫得清清楚楚,勒令你們今晚之前離開禹昌府的地界,要是不走,再來趕你們的可就不是我們,而是駐守的官兵。
”
知府大人這幾天因為災民的事兒,急得嘴上起泡,覺得自己甚是倒黴,中州六府,這些該死的災民哪兒都不去,怎麼偏偏跑到他的禹昌府來?
這麼多的災民逗留在禹昌府,一天天要吃要喝不說,天氣冷了,還會凍死人,自己的治下要是凍死的人數太多,可是會影響政績的。
知府的師爺更是提醒知府大人,湧進禹昌府的災民太多,就算關着城門不讓災民們進來,災民的數量多了,保不齊他們會造反。
這可是砍頭的大事,無論如何,他們禹昌府都不能出現造反的災民。
這些災民是殺人放火也好,揭竿起義也罷,總之這些事情不能發生在禹昌府,必須盡快把災民們趕走。
要死要造反,去别的州府,别在他們禹昌府的地界待着。
知府大人聽了師爺的話,那是吓得三魂沒了七魄,趕忙下令,要三班衙役全部出動,到禹昌府郊外趕人。
高班頭他們是收到了死命令,必須把這些災民趕走,要是有災民不走,那别客氣,找個由頭直接砍死。
砍死幾個後,其他災民也就怕了。
災民裡有識字的人,看見高班頭拿出手書後,便上前幾步,對着高班頭拱拱手,懇求着道:“這位差老爺,可否讓在下看看手書上的内容。
”
高班頭看向那名說話的災民,見他年約二十,身上的衣服雖然破爛,卻是讀書人的長衫,便松口說道:“行,拿去看吧,免得你們以為老子騙你們。
”
那名災民接過手書一字一字的看着,還沒看完眼淚就湧了出來,跪地痛哭:“知府大人這是不給我們活路啊。
”
砰!
高班頭聽到他的話,一把奪過他手裡的手書,再一腳把他踹翻,呵斥道:“找死的玩意兒,知府大人也是你能胡亂編排的?
來人,把他拖到一邊去。
”
“是。
”立刻有兩個衙役架住那名災民,把他拖出破廟,扔到路邊。
高班頭揚着手書道:“都聽到了,手書是真的,别再賴着不走,趕緊滾蛋。
别怪老子沒提醒你們,明天一早駐守的官兵就會來郊外搜查,要是你們不走,到時候可是要犯刀兵劫。
”
刀兵劫!
災民們聽到這話,吓得腿都軟了,這是要出動官兵殺他們呀。
“天老爺啊,這可讓我們怎麼活啊。
”
災民們紛紛痛哭,衙役們可不管他們的死活,傳了命令後,高班頭就帶着幾十個衙役守在破廟外,等着他們離開。
三奶奶拽着三爺爺的手臂,一臉凄惶的問:“老頭子,我們真的要走?
”
三爺爺歎道:“不走不行啊。
”
衙役已經來趕人,那個班頭也說了,今晚不走,明早官兵就會出動。
他們可是見過永泰府的官兵殺人的,現在對官兵很是恐懼。
顧錦裡握住三奶奶的另一隻手,安慰她道:“三奶奶,我們走吧,這禹昌府也受了災,河水斷流,也就深井裡還有水,再過一段時間,要是還不下雨,深井裡的水打不出來後,這裡的人也要逃荒。
”
禹昌府不适合安家落戶,他們還是盡早離開的好。
秦老也道:“走吧,這位知府大人一開始就不讓咱們進城,不給登記戶籍,不給找地方安置,這就是不留咱們的意思,趁早離開,或許能趕在隆冬之前找到地方安家落戶。
”
幾家人聽了三爺爺和秦老的話,再看看持刀守在破廟外的衙役,知道他們是非走不可,難受一會兒後,開始收拾東西。
慶幸的是,他們跟附近農人買了不少東西,禦寒的衣物、粗糧、水、鹽巴都買了,再上路也能好受一點。
而三奶奶、老嚴氏他們的病已經好了,不用再擔心他們,可以全力趕路。
顧錦裡幾家人把東西收拾好後,并沒有立刻離開,秦老說:“第一個走太打眼,咱們的東西多,不怕一萬就怕萬一,可不能惹了這些衙役的眼。
”
他們這裡還有幾個半大的姑娘,長得都挺俊俏,要是被那些衙役看上,可就完了。
幾家人聽了秦老的話,紛紛點頭表示贊同,抱着東西躲在草棚裡等着,直到有災民開始離開,他們一行人才挑着東西,帶着老人孩子,夾在災民中間離開破廟。
期間,顧錦繡還拿了燒火的灰摸到臉上,把自己弄得邋遢看不清模樣。
經過差點被老顧家賣掉的事,她現在很注意這些,不想因為自己給大家帶來麻煩。
顧錦裡拉着顧錦繡,跟在崔氏身後,低着頭走着。
顧錦安的衣服裡藏着把柴刀,跟在她們姐妹身後,護着她們。
這把柴刀是在顧錦裡挑斷吳大手筋腳筋之後,顧錦安問顧大山拿銀錢去向附近的農人買的,顧錦安說:“以後再遇到這種需要見血的事,由我這個當哥哥的來。
”
顧大山對此很愧疚,拿了八兩銀子,親自跟着顧錦安去買了兩把柴刀、兩把菜刀。
柴刀給了自己和顧錦安,菜刀給了崔氏和顧錦繡,讓她們留着防身。