徐家是田福縣大戶，自然是不缺奉承的人，縣城劉家布莊的劉升就是奉承徐昭明最厲害的人，聽了徐昭明的話，立刻道：“這還用猜，能考上縣案首的自然是徐兄。
咱們田福縣誰人不知徐兄五歲能頌千字文，十歲去金陵讀書，十3歲考入金陵鴻鹄書院，成了咱們田福縣最有出息的後生。
”

　　奉承完徐昭明，又看向顧錦安，不屑的笑道：“也隻有那外地來的乞丐，才會不知道徐兄的才名。
”

　　這話是在罵顧錦安他們是逃荒來的乞丐。

　　徐昭明微微皺眉，對劉升這般直接揪顧家短處的做法有些不喜，但他沒有糾正劉升，隻當做沒聽見，任由對方為自己沖鋒陷陣。

　　曲少爺不太高興，他跟顧錦安也是見過幾次的，很欣賞顧錦安的才學跟人品，對劉升道：“劉胖子，咱們都是同科考生，理應互相扶持，你說這般含沙射影的話，當真不是君子所為！
”

　　劉升長得很胖，縣城人都叫他劉胖子。
而大楚的讀書人都愛講究個美字，劉胖子這樣的樣貌體型是會被文人嘲笑的，是深恨别人喊他這個綽号。

　　他指着曲少爺怒道：“姓曲的，你别仗着自家叔父是秀才就欺負我，徐兄最是仗義，你這般說話戳人短處，他豈能放過你？
”

　　曲少爺笑了，沒有接話，而是看向徐昭明。

　　徐昭明臉色陰沉，真想讓小厮把劉升扔出去。
這個劉升也太蠢了，他先前說顧錦安是外地來的乞丐就是戳顧家的短處，如今自己被人戳了短處又指責曲少爺，當真是自己打自己的臉。

　　一旁的徐亮趕忙出來圓場：“諸兄，劉兄曆來心直口快，大家已經見怪不怪，如今說的是誰能考上縣案首，坐上宴席主位的事兒。
”

　　他笑道：“在下是徐家旁支，自然是支持自家兄弟的，諸兄呢？
”

　　曲少爺道：“我家叔父是顧兄的保人之一，我自然是支持顧兄。
”

　　戚康明他們也選了顧錦安。

　　可這場宴席是徐昭明擺的，所請的人都忌憚徐家，是八成人都選了徐昭明。

　　程哥兒最崇拜自家大哥，舉着小手道：“我選大哥，我家大哥最聰明，一定能考上縣案首！
”

　　他聲音響亮，一臉驕傲，把劉升看得惱火，怒道：“聰明什麼？
你大哥一個隻讀了四年書的泥腿子，能跟徐兄這等在鴻鹄書院苦讀多年的驕子相比？
真真是不自量力！
”

　　程哥兒生氣，鼓着臉頰道：“你不相信我大哥很聰明？
”

　　又問徐昭明：“你也不信嗎？
”

　　徐昭明看向程哥兒，淡淡笑道：“小兄弟，聰明與否不是信出來的，而是比出來的，我們還是等……”

　　等什麼等，程哥兒要的就是他這句話，立刻道：“既然是比出來的，那咱們現在就比比，如何？
”

　　又道：“就比猜字謎吧，徐少爺覺得咋樣？
”

　　劉升笑了：“比猜字謎？
果然是泥腿子，比的盡是些不入流的東西。
”

　　文人比試，自然是比詩詞歌賦，或者辯論，再不然就是比擊劍騎射，猜字謎，那是小孩子才玩的東西。

　　程哥兒皺着小眉頭，問道：“胖子兄是看不起字謎嗎？
可每年元宵節，許多秀才、舉人、乃至進士都猜字謎的。
”

　　劉升被怼得一噎，怒道：“你别斷章取義，本少爺不是這個意思？
”

　　徐昭明見劉升連個孩子都說不過，很是瞧不起他，幹脆自己對程哥兒道：“小兄弟，你想怎麼個比試法？
”

　　程哥兒：“很簡單，我出一道字謎，你們來猜，半個時辰内猜得出來算你們赢。
”

　　又沖着徐昭明笑眯眯的道：“我大哥可是一刻鐘就猜出來了。
”

　　徐昭明很驕傲，自诩田福縣年輕學子裡的第一名，聽到這般挑釁的話，哪裡能忍，且想着一個農家孩子出的字謎，也不難猜，點頭道：“行，你出題吧。
”

　　劉升是個找死的，立時說道：“竟然是猜字謎，那就得有彩頭。
這樣吧，若是徐兄猜出來謎底，你們兄弟當場給徐兄磕頭，高呼3聲，自愧不如！
”

　　程哥兒很爽快的答應了：“好。
”

　　又反問：“要是徐少爺猜不出來呢？
”

　　顧錦安笑道：“曆來比試的懲罰都是對等的，我們輸了給徐少爺磕頭，徐少爺輸了，自然是給你們兄弟磕頭。
”

　　程哥兒聽得笑眯了眼，點頭道：“大哥說得對。
”

　　論坑人這事兒，他們兄弟還沒輸過。

　　顧錦安的話太快，徐昭明是想打斷都來不及，隻能沉着臉道：“出題！
”

　　徐昭明對自己的學問還是很自信的，畢竟他是田福縣唯一一個能去金陵讀書的人。

　　程哥兒聞言，邁着步子，邊走邊道：“徐少爺聽好咯，右手四小鬼，左手八大王，頭頂十日月，腳踏一河星。
”

　　他雙手打開，很有斡旋乾坤的架勢，腳往前一踢，又很是俏皮，對着徐昭明道:“說完了，徐少爺請猜吧。
”

　　然而，徐昭明愣住了，這是什麼字謎？
他怎麼連聽都沒聽過？

　　徐昭明都沒聽過的字謎，他這一桌的其他學子更沒有聽說過。

　　劉升是連謎題都沒聽懂，指着程哥兒道：“小屁孩，你出的什麼字謎，我們根本沒聽過。
你莫不是出假題來蒙我們，想着我們猜不出來了你們就能赢？
”

　　程哥兒歪着腦袋打量着劉升，對顧錦安道：“大哥，他好蠢。
”

　　顧錦安聞言笑了，看向徐昭明：“今天是放榜之日，全縣百姓都在盯着我們這群考生，我們兄弟再大膽也不敢出假題來糊弄你們。
”

　　又道：“此為十字迷，謎題裡有十個字，若是徐兄懷疑我們出了假題坑你們，可以把此題傳出去，問問其他人。
咱們田福縣人傑地靈，定能有人猜出謎底來。
”

　　徐昭明的臉色很難看，知道顧錦安沒有說假話，這道字謎是真的。
可就因為是真的，他才害怕。
他根本無法破題，猜出裡面的十個字來。

　　徐昭明很後悔，早知如此，他就不該為難顧錦安，想着用打他的臉來給自己揚名。
可如今說什麼都晚了。
要是猜不出謎底來，到時候下跪磕頭被打臉的可就是他！

　　程哥兒小機靈還問夥計要了一根炷香來點燃，放在桌子上，提醒着徐昭明：“徐少爺快猜吧，這炷香可不經燒。
”

　　黃豆粗的炷香燒完，剛好半個時辰。

　　徐昭明的臉色更黑了。