方圓兒趕緊解釋，把先前的小縣城出了拐子，鬧得厲害，說了一下。

　　掌櫃家裡就有個兩歲小孫子，感同身受，也是聽得大罵不止。

　　他最後不但沒生氣，還讓小夥計又送了一瓶驅蚊蟲的藥粉過來。

　　方圓兒投桃報李，也在客棧買了很多幹糧用物，把掌櫃哄得很高興，又告訴她們不少瑣事。

　　住了一晚，再出門時候，方圓兒等人着實讓掌櫃的驚訝了一把。

　　山叔和力虎都是一套顔色灰撲撲的緊袖緊腿兒衣褲，腰上紮了牛皮帶，挂着柴刀，腳上登着高幫兒靴子，頭上戴了帽子。

　　這般裹得嚴嚴實實，身後還背了一個大包，裡面塞得鼓鼓囊囊。

　　方圓兒也是同樣打扮，隻不過多圍了半截粗布裙子，頭上戴的是帷帽。

　　她身後背了個竹筐，編制很細密，蓋子扣得嚴實，正面還有一個巴掌大的口子，縫了細紗。

　　掌櫃的正看的驚奇，還想說話時候，就聽筐子裡有孩子在喊。

　　“娘，我要吃果子。
”

　　方圓兒拍了筐子一下，應道。

　　“吃吧，困了就睡，休息時候，娘再抱你出來。
”

　　掌櫃這才知道，筐裡居然裝了孩子，他就笑道。

　　“這孩子真是聽話。
”

　　寒暄幾句，方圓兒她們就出發了。

　　車馬放在客棧寄養，回來時候給些草料錢就可以了。

　　方圓三四百裡，高川縣是進出萬雲山最方便的一處。

　　就如同老闆所說，這個時節，結伴上山的人真的很多。

　　有些是附近的采藥人，有些是大藥商雇傭了镖隊護送自家的大夫進山。

　　還有附近獵人，想要臨時做個向導的。

　　林林總總，進山路口的人，居然絡繹不絕。

　　采藥是個苦差事，山林裡白日悶熱，晚上蚊蟲萦繞，吃住都不方便。

　　若是運氣不好，還會遇到野獸毒蛇，送掉性命。

　　尋常男人都有些受不住，更何況女子。

　　所以，方圓兒背着筐子走在山叔和力虎中間，很是顯眼。

　　但力虎魁梧，面對綿延的萬雲山，不但不害怕，反倒很是興奮歡喜的模樣。

　　山叔沉默寡言，神色卻冷厲，手裡柴刀雪亮。

　　有他們在，衆人就是好奇，也不敢當真說什麼。

　　方圓兒戴了帷帽，遮蓋了臉孔，走在山路上，一口氣十幾裡，也沒叫苦叫累。

　　走在方圓兒三人身後的隊伍不算小，足有十幾人。

　　其中兩個中年大夫模樣，八個護院，還有一個二十多歲的年輕男子。

　　即便這些人穿戴都是粗布衣褲，但那年輕男子臉色白皙，五官俊秀，一眼就能看出是這隊人裡做決定的。

　　兩方人馬前後距離也就十幾丈，不算遠，隐約能看見彼此的行動。

　　山叔不時回頭掃幾眼，那隊人馬也是盯着他們三人。

　　當然，更多的目光，還是落在方圓兒身上。

　　爬山枯燥，找點兒事情轉移一下注意力，疲憊就會輕一些。

　　有年輕護院問詢身邊的老護院，“叔，前邊那幾個人，穿的真是古怪。
不會是外族人吧？
”

　　老護院有些累的氣喘，應道。

　　“不是，先前聽他們口音，應該都是東州府的。

　　而且，他們應該是常進山，衣褲用物都是特意縫制的，穿着方便呢。
”

　　旁邊有人也是附和，“回去讓我媳婦兒也給我縫一套，我這褲子太肥了，刮樹枝子。
”

　　“你可算了吧，你媳婦兒不把你嘴縫上就不錯了，還給你縫衣衫呢。

　　别以為我們不知道，出來之前，你媳婦兒還揮掃帚了呢！
”

　　衆人都是哈哈大笑，顯見平日常在一起，開個玩笑也不介意。

　　那漢子不服氣，努力給自己找顔面。

　　“我媳婦兒脾氣臭了一點兒，但對我可是死心塌地。

　　我也就在你們這裡挨欺負，在家我媳婦兒可把我當寶兒。
”

　　“哎呦，你真是不嫌臉紅。

　　你媳婦兒寶貝你什麼啊，賭錢還是喝酒啊？
”

　　“哼，起碼我沒有拿工錢回去，也沒讓她上山來采藥，受苦受罪吧。
”

　　衆人瞧瞧前邊爬山很是靈巧的女子，好似比他們還輕松，就更好奇了。

　　“我看人家可不像受苦受罪的樣子，許是平日當真常上山。
”

　　那年輕公子額頭都是汗珠子，擡手抹了一把，眼裡也是閃過幾分好奇和佩服。

　　這般，一前一後，隐約作伴兒，到了中午時候，停下簡單打尖兒。

　　那年輕公子就喊了一個穩重的護院陪着，趕到了前邊。

　　方圓兒尋了個大石頭，鋪了一塊油紙，放了二十幾個肉包子，七八個饅頭，幾個鹹雞蛋，還有一葫蘆泉水。

　　三人圍着石頭，邊吃邊說話兒，許是進了山林，力虎覺得離家近了，也很少藏着掖着了。

　　這一會兒，他正比劃着要翻過多少座山才能到族地。

　　哪吒趴在山叔背後，啃着一塊豆沙月餅。

　　方才在空間裡，他已經吃飽了，這會兒純粹就是拿月餅當零食了。

　　方圓兒怕樹上掉了蟲蛇下來，就想把兒子放進筐子，送進空間。

　　這個時候，那年輕公子帶了護院就過來了。

　　隔了七八步遠，那公子就站下行禮問好。

　　“各位，我們沒有惡意。

　　同行上山也是有緣，我就是想問問，你們要尋什麼藥材，或者去處是哪裡。

　　若是可以，一起搭伴兒趕路，也有個照應。
”

　　方圓兒聽得有些驚訝，畢竟對方的隊伍人數多，尋她們作伴兒，怎麼看，都是她們更占便宜啊。

　　她想了想，就道。

　　“多謝這位兄弟的好意，但你也看到了，我是女子，還帶了孩子，有很多不便之處。

　　不如，還是這般前後走着，互相也有個照應。
”

　　她這般沒有拒絕，也沒答應，甚至連目的地都沒說，應對的滴水不漏。

　　那公子眉頭挑了一下，倒也沒有惱怒。

　　他再次拱手，笑道。

　　“這位夫人說的是，那就要辛苦你們在前邊開路了。

　　在下姓沈，不知夫人貴姓？
如何稱呼？
”

　　方圓兒笑道，“沈公子客氣了，我夫家姓葉，喚我一聲葉嫂子就好了。

　　山林裡危險重重，既然暫時同路，互相照應是應該的。
”

　　“那好，我不耽誤葉嫂子吃飯了，下午趕路，有事兒葉嫂子随時喊一聲就好。
”

　　沈公子一直這麼客氣，方圓兒倒是不好拒人千裡之外。

　　于是，她從筐裡拿了幾個紅彤彤的果子，示意力虎送了過去。

　　“我們從家裡帶了些果子，沈公子不嫌棄的話，吃幾個解解渴。
”