一枝春外邊，這會兒已經聚了不少人。

　　雖然家裡出了事，但家裡的活計卻不能停。

　　山上的梨園眼見就要到花期了，施肥和剪枝都要人手。

　　而這些人手，多半是學童的家裡人，比如外公或者爺爺之類。

　　早晚來去，還能護着自家孩子。

　　這會兒眼見學堂有事，就都湊了過來。

　　魏先生黑着臉，站在門口，後邊擠了二十多個小學童。

　　金子站在魏先生身邊，一見爺爺奶奶等人，就直接奔了過來。

　　過來尋事的是個五十歲的老婦人，一個二十五六歲的小媳婦兒，再有就是一個七八歲的小子了。

　　魏先生同方家人行禮，開口說道。

　　“東家，這學童叫劉三彩，前日在學堂裡，說話無禮，甚至同孩子們打架。

　　我做主攆了他回家，不再教授他啟蒙。

　　方才他的祖母和母親趕來，開口辱罵，一定逼着我再收這孩子入學。

　　還請東家定奪！
”

　　那孩子的祖母和母親瞧着方家人都到了，也是有幾分心虛。

　　這會兒搶着辯解道，“方裡正，不是這樣的。

　　魏先生這是因為我們家先前沒給年禮，心裡存了疙瘩，故意找我們家孩子的毛病。

　　把孩子攆回去，逼着我們家裡給他送禮呢。

　　否則，我們家财哥兒才七八歲，說話有個好不好的，誰會這麼計較！
”

　　魏先生氣得胡子都翹了起來，一甩袖子怒斥道。

　　“我每年束脩幾十兩，吃喝穿戴不愁，年禮節禮更是豐厚。

　　什麼時候，你家那麼幾個雞蛋也值得我貪圖了？

　　人之初，性本善！
可惜了三彩，比旁的孩子都要聰明。

　　怎麼就攤上了你們這樣的長輩！

　　小小年紀，腦子聰明，卻不好好讀書。

　　所有心思都用在了占小便宜上，每日中午吃飯，旁的孩子吃一份，他借口不夠吃，總要兩份。

　　然後偷偷藏到挎包裡，晚上帶回家！

　　你們别說不知道，他帶回去，難道是喂狗了？

　　不教孩子學好，指望孩子這時候就學占便宜，以後能有什麼出息！

　　這一次攆他回家，一是他考試排在最末，二也是他在學堂裡口出狂言。

　　這樣的孩子，我教不了，你們就是告到縣衙去，我也不教！
”

　　劉家婆媳還要說什麼，方老二卻上前一步攔了他們。

　　然後，他請魏先生回去喝茶，等一會兒再繼續教學。

　　魏先生自然要給東家顔面，他也是不耐煩同兩個婦人歪纏，于是簡單一拱手就當真回去了。

　　劉家婆媳反倒好似抓到了把柄，以為魏先生理虧，扯着脖子嚷着。

　　“你别走啊，你說不貪我們家的節禮，那憑什麼隻攆了我們家孩子？
”

　　方老二卻理會他們，隻問那些學童。

　　“誰能同我們說說，劉三彩這幾日在學堂說什麼話，惹惱了先生？

　　誰能說明白，我送他一盒子點心做謝禮！
”

　　小孩子哪有不喜歡吃點心的，聽得這話，學童們立刻争搶着應道。

　　“我知道，劉三彩說金子的姑姑不是好女人，說她懷了野種。
”

　　“我也聽到了，劉三彩說要把金子姑姑推到河裡淹死！
”

　　“對，他就這麼說的！
那時候金子回家了，他不知道。

　　劉三彩說的時候，先生聽到了，就罰他了。
”

　　方家人聽得臉色鐵青，旁人也都是望向劉家婆媳，滿臉鄙夷。

　　小孩子知道什麼，說不得是在家裡聽得多了，學會了，這才在學堂說了出來。

　　劉家婆媳也是沒想到孩子會學的這麼清楚，她們心虛的後退幾步，眼珠子亂轉，想尋個借口和理由。

　　可惜，方老二卻不給他們這個機會。

　　“我家學堂開了一年多了，孩子們在這裡，有點心吃，有飯菜飽肚子，甚至家裡找人手上工，都從他們家裡出。

　　一切都為了孩子們考量，不是貪圖什麼回報。

　　但我們家的糧食就是拿出去扔了，也不能養這樣的白眼狼！

　　吃着我們家的，喝着我們家的，白白讀書不用交束脩。

　　最後還要在我們家落難的時候，不想維護，卻這麼抹黑辱罵。

　　誰給你們的膽子，誰給你們的臉！
”

　　劉家婆媳眼見他眼睛都紅了，吓得越發摟住小子往後退。

　　劉婆子仗着有幾分年紀，小聲辯解了一句。

　　“又不是我們一家再說，外邊說的人多了，怎麼偏偏拿我們一家撒氣！
”

　　“别人說那是别人的事！
因為他們同我們方家沒有幹系，我們方家不能要求他們把嘴巴閉上！

　　但你們不行，你們家孩子來的時候，瘦的像麻杆兒一樣。

　　如今吃我們家的糧食，胖成這個德行，還要每日往家裡順糧食，喂肥你們一家。

　　你們吃我家的嘴短，你們就是不能說！

　　沒臉沒皮的東西，真當自己是個人了！

　　帶着你們的小子，給我滾出去！

　　以後我們方家任何賺錢的營生，不允許你們家裡沾邊兒。

　　不，連同你們村子的人都不行。

　　忘恩負義的白眼狼，看以後誰敢跟你們打交道！

　　看你家閨女以後怎麼找婆家，兒子怎麼娶媳婦兒！
”

　　劉家婆媳沒想到，方老二如此惱怒決絕。

　　她們還想着，實在不成回去尋裡正來說個情，兒子就可以繼續來讀書，繼續薅方家的羊毛了。

　　沒想到，方家連他們整個村子都厭惡了。

　　這要是讓村裡人和裡正知道了，他們一家以後日子就難過了。

　　劉婆子立刻就急了，說話也就沒個謹慎了。

　　她一屁股坐到地上，就哭喊開了。

　　“哎呦，都來看看啊。

　　方家欺負人了，這是要我們一家去死啊。

　　明明是他們家裡的姑娘大了肚子，懷了野種，還不準人家說啊！

　　我們好好的孩子，也不許讀書了。

　　這是憑什麼啊，說不得就是先生同姑娘私通呢…”

　　其實她也是順口胡謅，不見得真是這麼猜測。

　　但這話殺傷力可是太大了，當真傳揚出去。

　　别說方圓兒，就是魏先生都要被毀個幹淨！

　　方老二不等動手，山叔不知何時到了旁邊，一腳就踢了出去。

　　劉婆子摔的滿臉都是血，爬起來時候還有些懵。

　　劉家媳婦兒殺豬一樣叫了起來，“殺人了，殺人了！
”

　　山叔同樣賞了她一腳，正踹在嘴巴上，掉了半口牙。

　　她疼得當即白眼兒一翻，就昏死過去。

　　閉眼之前，恍惚好似見到山叔在靴子裡抽出一把雪亮的匕首…

　　劉婆子更是吓瘋了，這會兒她終于想起來，好似過年時候，很多人說方家這個撿回來的二老爺殺過人。

　　因為殺豬太利落了，看着就讓人腿打顫。

　　她終于後悔了，後悔方才口無遮攔，後悔今日尋上方家吵鬧。

　　本來以為，方家這時候怕丢臉，一定會息事甯人。

　　重新把孫子收進學堂，說不得還要給她們一些好處。

　　沒想到，好處沒拿到，反倒要丢了性命…