金誠苦笑道，“這很正常。
現在差不多都這樣。
前幾年的時候其實還沒那麼高的，是這幾年才慢慢漲起來的。
”

　　程二郎眼神一凝，“因為付太師？
”

　　金誠猛地朝程二郎看去，随即歎了口氣，把聲音壓得很低，“程舉人你既然心裡清楚，又何必非要說出來呢？

　　說來咱們這些商人如今的日子也難過。
一路上要打點的銀錢就不少，再除去貨物的成本，能賺的真是少之又少。

　　我也跟程舉人你說一句實話好了，有不少小商戶就是受不了要交的這些銀錢，有的是幹脆不行商了，有的是被整得破産。
唉——”

　　金家的日子其實還算好的，金滿芳是暗地裡投靠了明王，明面上還是繼續跟着金老爺投靠的那位大人，那可是付太師的親信之一。

　　不看僧面看佛面，金家還算是有些面子，但就是金家都有些撐不住了。

　　付太師和他手底下的人胃口實在是太大了，隻恨不得把人剝了皮，吸了血，連肉帶骨頭全都嚼碎了吞下肚子。

　　“我說句不中聽的話，我也盼着朝廷的吏治能清明點，就跟先帝那時候一樣。

　　哪像現在啊——程舉人你是看得少了，你要是多出去看看，就知道底下的老百姓如今過的都是什麼苦日子了。
”

　　奸臣當道！
百姓民不聊生！

　　程二郎沒再多問，起身，邁着沉重的步伐回了屋子。

　　祥兒這會兒精神十足，坐在雲悅膝蓋上叽叽喳喳的，見程二郎臉黑黑的，一時間就不敢說話了。

　　沒多久，小二送來了他們一家三口的飯食，飯桌上，也沒人說話，都靜悄悄地吃完了飯。

　　一直到把祥兒哄睡了，雲悅才問程二郎，“怎麼了？
一回來臉就黑黑的。

　　平時祥兒一點也不怕你，可你一臉黑，他還是怕了。
”

　　程二郎摸了摸臉，狐疑道，“我的臉很黑？
”

　　雲悅指了指鏡子，“不信自個兒去照照鏡子。
”

　　程二郎放下了手，沉默片刻，就将從金誠那兒聽到的事說了，“隻知道付太師在京城一手遮天，如今才知道我所知道的那些真是太少了。
付太師這些年的影響力是越來越大了，許多地方也被他的人滲透。
”

　　雲悅對此一點也不意外，如果一個權臣隻在京城有影響力，那他的權臣實在是當得太失敗了。

　　雲悅擔心的是程二郎心頭的那精忠報國，不顧一切的念頭又升起來，拿他這顆雞蛋去跟付太師那塊石頭碰，那不是找死嗎？

　　“真不知何時才能還朝廷一個朗朗乾坤，皇上也不必再受付太師的牽制！
”

　　雲悅忍無可忍道，“會的！
自古以來邪不勝正，會有那一天的。
”

　　程二郎的心情稍微好了一點，這時就聽雲悅說，“隻是相公，咱們勢單力薄，人微言輕，目前根本無法跟付太師相抗，你可千萬别沖動。
”

　　這話就跟摻了冰塊的冷水似的，瞬間澆滅了程二郎心中的熊熊的不平怒火，再去看雲悅，見她黑珍珠似的眸子裡難掩忐忑緊張，他安撫地拍了拍雲悅的手，“放心，我都明白的，我不會沖動的。
我自個兒還有家人要顧呢。
”

　　雲悅現在除了相信程二郎也沒其他法子了。

　　一行人趕了快兩個月的路才趕到京城。

　　趕了那麼久的路，原本精力充沛旺盛的祥兒也有些蔫蔫的，擡頭望着那高大雄偉的城牆驚歎，“哇！
這城牆比咱們縣的要大多了，也好看多了。
”

　　雲悅好笑地拍了拍祥兒的腦袋，“這是京城，肯定比咱們縣的城牆要大，要好看了。
”

　　京城的城牆可是要時不時整修的。

　　雲悅和程二郎到了京城也有地兒住。

　　甯遠說他在京城有一處兩進的宅子，正适合雲悅和程二郎住。

　　程二郎原本是推辭的，隻是甯遠堅持，甚至還說出了如果不住那宅子就是不把他當朋友的話。

　　無奈下，程二郎隻能答應了。

　　程二郎又覺得白住甯遠的宅子不好，想付租金，一開了這個頭，甯遠就生氣了。

　　“程兄，你這話真是太讓我傷心了！
我那兩進的宅子不大，但那是我娘留給我的！

　　換個人，我絕不可能把宅子借給他住。
我願意把宅子借給你和嫂夫人住，那是把你們當自己人。
你卻跟我提錢？
”

　　程二郎眼見着隻要他一提錢，甯遠就不高興，他也提不下去了，隻能跟甯遠保證，隻要他去京城參加會試，就一定會住進甯遠的宅子。

　　甯遠這才高興。

　　如今到了京城，程二郎就帶着雲悅和祥兒跟金誠分開，往甯遠給的宅子地址出發。

　　程二郎和雲悅在京城人生地不熟，也沒想自己一路問人，租了輛馬車，這些人對京城的路段熟悉得很。

　　在程二郎說了地址後，他發現那趕馬車的人看他的眼神似乎有些奇怪。

　　雲悅也注意到了那人的眼神，不過她也想不通那人為什麼那麼看他們。

　　過了許久，幾人才到了地方。

　　宅子所在的環境倒是挺清幽的，前頭有一棵大楊樹，偶有小販叫喚。

　　這時，隔壁的宅子有個婦人出來倒水，見到程二郎一行人，眼睛一亮，上前詢問程二郎，“請問您可是程舉人？
”

　　程二郎不認識眼前這年約四十的婦人，但還是點了點頭。

　　婦人扭頭對着門喊，“相公快出來！
程舉人他們到了！
”

　　幾乎是婦人話一落，一身穿棕色衣裳，跟婦人年紀相仿的男子就沖了出來，見到程二郎等人就笑了，“在下華忠。
”

　　程二郎知道來人是誰了，甯遠跟他說過，等他考中舉人，就會讓他的人提前去京城把宅子打掃出來，那人就是華忠，婦人就是華忠的夫人趙氏了。

　　華忠二話不說從懷裡掏出鑰匙遞給程二郎，“我們夫妻等程舉人也有些日子了，終于等到了。

　　宅子我們已經打掃得幹幹淨淨了，隻是不知程舉人什麼時候會過來，因此就沒買什麼菜。

　　今兒個就請程舉人委屈點，吃些我娘子做的粗茶淡飯。
明兒個我們就買好的。
”

　　程二郎接過了鑰匙，笑了笑，“您年紀比我大，我就喊您一聲華叔好了。

　　甯公子将宅子借給我們住，我已經感激不盡了。
飯菜什麼，我們自個兒準備就是了，不能再麻煩華叔了。
”

　　華忠正色道，“若非程舉人您救了公子，我家公子怕是都沒命了。
您就讓我在您會試前好好照顧伺候您吧，要不我這心裡真是過意不去啊。
”