深深宮禁之中，是帝王的所在。
禦書房裡，北山嘯則手中拿着一本折子，威嚴冷峻的面容上，透着幾分煩躁的情緒，貼身伺候的内侍在一旁觑着他的臉色，勸道：“君上不如歇息片刻。
”

　　北山嘯則年過四十，正當壯年，少年時又鐵馬金戈征戰四方，身體底子一向不錯。
可自從今年春天起，便總覺不适。
太醫看了幾次也說不準什麼名堂，隻說是日理萬機，勤苦操勞所緻，讓多休養。

　　内侍楊承志是他身邊伺候久了的老人，北山嘯則一個眼色一個動作他都無比熟悉，見他沒有要歇息的意思，便拿了見外袍給他披上，一一接過他看過的折子，再小心翼翼規整到一旁。

　　“哼。
”北山嘯則突然不着為何煩躁愈盛，冷笑一聲，将手裡的一本折子重重砸到地上：“南宮！
好一個南宮！
”

　　楊承志彎腰撿起折子，見那是南宮向皇室進獻黑石島，并主動懇請替皇室開采黑石島的折子。
便明白了皇帝的怒氣從何而來。
三公主借公孫老夫人的壽宴，逼迫對方交出黑石島的事，他是知道的。

　　既然是南宮一族出海尋到了黑石島，替皇族立了功，提出要統總黑石島的一應事物也無可厚非，但這樣一來，與不交出黑石島也沒什麼區别。
若君上另擇他人接受此事，又難免讓其他人猜測側目，留下話柄。

　　他低低的躬身将折子放回北山嘯則的案頭，說道：“南宮烈即便能保住性命，一身本事也比不得其父。
”

　　“南宮烈雖然不足為懼，但此事卻有變數。
”北山嘯則沉聲道：“當年先皇與北山祁域鬥的風雲變色，不過是險勝。
暗主一脈絕處逢生是必然，但朕沒有想到，他們居然韬光養晦改性南宮走了世族崛起的路子，這麼多年，朕居然沒有發現！
”

　　“您說的變數，是大安的那位王爺和公孫家的那位五小姐。
”

　　北山嘯則起身踱了幾步，負手在先皇親手書寫的一副字跟前站定，卻好似突然散了怒氣，不再說此事。
轉而問道：“皇後那邊怎麼樣了？
”

　　楊承志立即道：“皇後娘娘用了安胎藥已經好了不少，隻是還吐的厲害，太醫說此事常見，也未看出有何異常之處。
但皇後娘娘懷太子殿下的時候，也沒這般大的反應，因此心有不安，今日又發了好一通脾氣。
”

　　北山嘯則聞言，眼神變得深邃不可琢磨，說道：“嗯。
”

　　夜中二更鼓聲漸消，元合宮内依舊人滿為患，王皇後在殿内煩躁的來回走動，宮女内侍們遠遠近近的伺候着，提心吊膽的陪着，半點聲音不敢發出，生怕惹了主子暴怒。

　　不知怎麼回事，投胎懷太子的時候，王皇後都沒這麼大的反應，這一胎卻時常心神不甯，躁亂不安。
“都說女人年紀大了生孩子與年輕女子不同，難道是因為本宮老了？
”

　　王皇後坐到妝台前，攬鏡自照。

　　鏡中的女子三十有三，雖不如十幾歲的女孩子年輕嬌嫩，卻另有一種脫離歲月桎梏的婉轉風情，那種經曆歲月沉澱出的睿智沉穩，也是初初長成的女孩子比不得的。
她的坐姿十分淑美，纖細柔軟的手掌仍然白皙嬌嫩，此時交疊着放在腹部，别有一番柔和媚态。

　　她身邊的譚嬷嬷方額闊耳，及是面善，當初又是伺候過她生産的，聽她此言便說道：“娘娘哪裡的話，别說娘娘與老字不沾邊，就說後宮這些女子，四十幾歲順利生産的多不勝數，娘娘這算的上什麼？
隻管放寬心，好生将養便是。
”

　　王皇後聽着這話卻依舊不能釋懷，拿起婢女新沏好蜜水輕輕啜了一口，雪白的指尖因為茶盞的熱度染上些許粉紅，小指上長長的精緻護甲在燭火的映照下顯得異常華貴。
譚嬷嬷勸道：“娘娘還是該早些休息才是，莫要累着了。
”

　　王皇後不應聲，煩躁的放下杯盞，複又站起身無目的的走動，不一會說道：“叫太醫來，本宮還要再問一問！
”

　　宮侍不敢怠慢，立刻去請太醫。

　　片刻太醫誠惶誠恐的到了王皇後面前，細細請了脈，又詢問了幾句，都是譚嬷嬷在一旁答了。
太醫這才說道：“皇後娘娘無礙，孕者常有心緒無法平複者，實屬尋常。
”

　　“本宮又不是沒生過孩子，你說的這些我自然知曉。
可本宮心中煩亂，并非與之相同。
”王皇後皺眉，她也知道女人有孕後心緒煩躁是正常的，可她内裡的這種感覺，卻不似那般，她雖說不上來，卻知道大大不同，偏偏說出來之後，太醫又什麼都看不出來，身體也無異常。

　　太朱醫心中叫苦，擡眼看了王皇後一眼，不知該說些什麼才能使對方安穩下來。

　　王皇後見她似有遲疑之色，不由冷聲道：“朱太醫，你知道本宮向來不愛聽廢話！
”

　　朱太醫無奈道：“當初臣也見過像娘娘這般異樣的孕婦，後來那女子生下一對雙生子……不過，臣并不知是否與此有關。
”

　　王皇後一怔：“雙生子？
”

　　“是……”朱太醫答了一句，又生怕将來王皇後生下的不是雙生子會來怪罪，急忙又補充道：：“臣并不能确定，隻是由此先例。
”

　　王皇後自然知道此事不能坐實，但聞言心中也好受了不少，擺擺手道：“行了，本宮知道了，你下去吧。
”

　　譚嬷嬷見王皇後臉色，又勸道：“娘娘若實在睡不着，不如請三公主過來與您說說話？
”

　　王皇後擺了擺手，說道：“不必了，那孩子整日忙的腳不沾地，晚上還要來宮裡陪我，這一天下來，已是累極，擾她做什麼。
”

　　譚嬷嬷笑道：“娘娘與三公主，不是親母女，勝似親母女。
”

　　王皇後露出些許笑意，說道：“她是先皇後的孩子，身份尊貴，卻也不過是個公主。
本宮嫁入皇家之時，她才五六歲年紀，還不懂得什麼呢。
君上将她放在本宮身邊養，索性本宮便拿她當親生女兒來看待，既得了美名，又得了君心，何樂而不為。
天長日久相處，她又孝順，怎麼能沒感情呢？
”

　　“娘娘說的是。
”

　　主仆二人說着話，困意也漸漸湧了上來，片刻，王皇後終于睡着了。

　　……

　　此時城西荒郊洞穴之中，四人正準備先回到地面上去，卻驚恐的看見黃漿翻湧的井口，赫然伸出一隻黑黝黝的三趾鱗爪！

　　南宮海勃然變色，即便之前有所猜測，但因為将信将疑，抱着僥幸，根本沒想到這井中當真有活物存在：“快退！
你們先退出去！
我來斷後！
”

　　楊戭與南宮海其實是一樣的感覺，根本沒有想到這鎖龍井中當真有東西，難道真的是龍嗎？

　　四人說話間已經摸到洞口，準備往石階上爬去，卻聽上方傳來一連串的“咔哒”聲，洞口瞬間被封閉！

　　幾人大驚失色，公孫岚強壓着緊張，說道：“洞口上方若有人來，我應該能聽到才是，想必是石洞的機括在一定時間内會自動合攏。
”

　　她一躍登上石階，嘗試着打開洞口，卻根本不行。
而井口的腥氣卻越來越濃，那黑色的鱗爪死死扣住井沿，似乎在努力掙脫什麼。

　　楊戭道：“看來，我們隻得和這東西拼了。
”

　　眼見那井口翻湧的黃漿中似乎泛出一層血色，公孫岚驚訝道：“若真如傳言所說，兇龍困于此處，而這些被拉出的鎖鍊，就是鎮壓它的東西了？
”

　　她拔劍緩緩往前走了幾步，想要看看那鱗爪之下到底是什麼怪物，卻聽見裡面傳來一聲低低的吼聲，像牛叫，卻又低沉雄渾許多。
這種未知的恐懼總是能輕而易舉的打破人心底最深的防線。

　　平時膽大包天的月息竟一時腿軟，一屁股做到了地上，公孫岚顧不得去扶她，緊緊握住了手中的劍，因為她看見從井口緩緩伸出一對黝黑的角來，而井口溢出的水血色更濃！
但它的似乎忍受着極大的痛苦，每挪動一分都要經受千刀萬剮的煎熬，因此動作十分緩慢。

　　楊戭想起之前在海島上斬殺的龍羅，不由沉聲道：“總不能等它真的爬出來之後再做打算，不如趁此機會斬斷它的鱗爪，将鐵鍊扔回京中将其鎮壓。
萬一是什麼活了千百年之久的惡獸，出來之後也要禍害人間。
”

　　公孫岚應聲道：“現在也沒别的辦法。
”

　　說着，她跟楊戭二人一躍上前，一刀一劍對着那隻漆黑泛光的鱗爪便斬了下去，然而，一聲刀劍相擊的鳴音響起，那隻鱗爪居然分毫未傷，刀槍不入般死死勾在井沿上！

　　兩人又奮力砍了數十刀，那鱗爪竟然連一絲痕迹都未能留下！
公孫岚喃喃道：“看來隻能将希望寄托在那鎖鍊上了……”

　　幾人見狀不再遲疑。
紛紛上前抓起鎖鍊便往井中那對角上扔了過去！
那東西似乎感受到了壓制，又發出驚天的怒吼，并開始劇烈的掙紮起來，似乎在下一刻就要破井而出！