鐘赟之還沒能從皇上駕崩的震撼中回過神來，就聽譚仲廷揚聲反駁，“就算皇上真的已經駕崩，殷尚書也沒有證據證明，此事與燼王殿下有關。
”

　　殷岐仿佛就等着這句話。

　　他揉了揉眼睛，眼尾通紅，“皇上殡天，老夫亦覺心痛萬分，可是，國不可一日無君！
”

　　“眼下，早朝已停數日，乾政殿奏折堆積如山，今早更有西南急報稱，祁天麟暴斃，其子祁皓再次向東陵請援，還說願意歸還西南駐軍兵符，隻求東陵盡快出兵，阻攔顧千殇繼續伐東，還東陵百姓一個靖安盛世！
”

　　殷岐言辭懇切，看向鐘赟之，“鐘老，您是當世大儒，更是兩朝元老，定然清楚，攘外必先安内，我等須得衆志成城，盡快擁立新君，安定東陵軍心才是啊！
”

　　“擁立新君”四字從殷岐口中道出，衆臣嘩然，周圍的賓客也都竊竊私語，有的人已經張望着門口，恨不能一走了之。

　　涉及擁立新君這等朝政大事，可不是普通人聽得的。

　　混迹官場的人都知道，好奇心太重，那可是要掉腦袋的。

　　左傾顔和祁燼快速交換一個眼神。

　　狐狸尾巴總算露出來了。

　　“那殷尚書以為，該擁立哪位皇子登基？
”

　　鐘赟之慢條斯理的聲音，劃破了僵局。

　　周遭，瞬間靜谧。

　　先帝留下的兩位輔政大臣，于喜氣洋溢的燼王府，凜然對峙。

　　殷岐負手立于人群之中，眼底如一個灼灼燃燒的熔爐。

　　說話擲地有聲，“自然是立嫡立長，遵循先例。
”

　　他回視鐘赟之，“我記得，當年擁立皇上登基時，鐘老也是贊同立嫡立長的吧？
”

　　燼王府内，紅綢錦色遍布門梁。

　　房檐廊角，燈籠高挂，一片紅豔豔的華麗喜氣。

　　宴廳中冷然靜谧的氛圍，卻與周遭喜慶的景緻格格不入。

　　奪嫡之争，終是被搬到明面上來。

　　最後一層薄紙挑破。

　　愈演愈烈，漸入高潮。

　　鐘赟之迎向殷岐和衆人的審視，不徐不慢，“當年是當年，現在是現在，不可同日而語。
”

　　皇後立刻冷了臉。

　　“原以為鐘老德高望重，沒想到，說話做事，竟是這般兒戲！
”

　　“聽皇後這意思，不擁立你兒子為君，就是兒戲？
”譚仲廷忍不住嗤笑出聲。

　　“想當初北境瘟疫肆虐，也不知道誰貪生怕死，就在金銮殿前，當着衆朝臣的面，一口一個兒臣無能，如今，争當皇帝的時候，倒是能耐了！
”

　　看他們母子表演了這麼久，連怯懦如譚仲廷，也實在有些按捺不住了。

　　身邊，也有不少中立一派的朝臣紛紛諷笑出聲來。

　　“衡王殿下既然自認無能，這皇位，還是能者多勞的好。
”說話的，正是禦史大夫沈清。

　　那嘲諷的一字一句，猶如一個個巴掌照着祁衡的臉，扇得啪啪作響。

　　他目露兇戾，語調危險，“譚仲廷！
沈清！
你們找死呢？
”

　　這話是明晃晃的威脅了。

　　另一個禦史附和出聲，“皇位還沒坐上呢，衡王殿下一言不合，就想殘殺朝臣了嗎？
”

　　“這樣的人，如何能當一國之君啊？
”

　　“當初皇上要派人前往北境治疫時，可從未見他這般大膽！
”

　　“就是！
就是！
”

　　“堂堂皇子，就是一個色厲内荏，貪生怕死之輩！
”

　　祁衡面色鐵青，禦史台這幫死狗，果然如母後所言，不見棺材不落淚。

　　見鐘赟之身後那幫人你一言我一語，都在嘲諷祁衡的不是，皇後冷哼一聲，忽然笑道，“恐怕各位大人還有所不知吧，北戎向本宮進獻了一批上好的果酒。
今晚本宮在宮中設宴，邀請各位大人的親眷入宮品嘗......”

　　聲音意味深長，“沒想到，各位夫人和小姐們還真喜歡上了那甘甜的果酒，一嘗，便都醉了。
”

　　聞言，宴廳忽然一片沉寂。

　　諸位前一刻還怒怼祁衡的朝臣，瞬間就閉上了嘴巴，看向皇後的目光，也多了一抹忿然。

　　皇後竟然如此卑鄙！

　　趁着他們到燼王府赴宴，暗中讓人将家中女眷“請”進宮中，扣作人質！

　　如此看來，祁衡和皇後，早有謀劃！

　　皇後鳳眼微彎，“本宮怕各位大人擔心，特意把各府陪同入宮的婢女都帶來了。
”

　　她看了身後内侍一眼，“讓她們都進來，替自家主子報個平安吧。
”

　　緊跟着，各府婢女被帶進來，快速找到自家家主。
一個個紅着眼尾低聲哭訴，小姐夫人喝了果酒後就被一幫身懷武藝的宮女強行“扶”進房間，而她們則被帶出宮。

　　朝臣們怒不可遏，卻又敢怒不敢言。

　　隻有幾個正直敢言的禦史，當衆怒斥皇後卑鄙無恥，手段龌龊，立刻被祁衡命人拿下。

　　鐘赟之瞬間沉臉，寒聲問，“皇後此言何意？
是想用親眷的性命把控朝臣，扶衡王上位嗎？
”

　　到了此時此刻，祁衡也不願再忍了。

　　他冷笑出聲，“是又如何？
”

　　陰鹜的眸子環顧衆人，見他們一個個臉色陣青陣白，頓覺爽快。

　　“鐘老，你當人人都與你一樣，薄情寡義，自诩高尚，全然不顧自家女眷的性命嗎？
”

　　“隻要是人，就會有弱點。
”

　　他舌頭抵着面頰，撐起一個鼓包，目光輕挑，落在一言不發的祁燼身上，“祁燼，今夜，本王定要你輸得心服口服！
”