小科考的告示由衙門下發，隔了一天，韋院長得知後，便也趕緊來告訴豐景。

　　姜豐景雖然學業不錯，但在藝試上，他卻缺點信心。

　　“我是會作點小畫，但那不過是圖有趣兒，畫着玩的，真論起正經作畫，人家考的定是畫山畫水，我這點小把戲哪裡能糊弄得過去。
”姜豐景坐在炕上，擔憂地扯着衣角。

　　韋院長聽了卻笑，一把将謄抄下來的告示，塞進他懷裡。

　　“要不是我親眼看過，還不敢跟你打包票。
”韋院長一臉暢然，“你自己看看上面所寫吧，此次畫藝，可不僅是考名家流派的寫意畫、水墨畫，或是院體畫那些。
”

　　姜豐景低頭一看，就見告示中竟真有詳釋。

　　不僅明說，畫考可發揮新意，自成一派，甚至還專門有一行，提示鼓勵與話本子結合，寓畫于樂。

　　豐景睜大眼睛，一時不敢相信，這簡直就像是為他量身而定的！

　　小糯寶怕他還不自信，一把撲他懷裡，甜聲道，“四鍋鍋，你絕對可以，可以不相信别人，但得相信我呀！
”

　　姜豐景心裡踏實了，揉了揉妹妹的花苞頭，這就抓緊溫習四書。

　　要為小科考用功的，當然不止豐景一個。

　　自打得知隻要年歲符合，便人人可考，這下子，整個南紀的小學子們，都躍躍欲試。

　　不僅如此，就連大柳村的小子們，也跟着“遭了大罪”。

　　眼下日漸天寒，到了農閑時。

　　大人們有的是工夫，在家盯着孩子讀書。

　　平日裡，旺福他們是上午去學堂，剩下半天就可瘋玩。

　　如今卻都成了小苦瓜，被爹提溜着脖頸、爺奶敲打着腦袋，是巴不得把書灌進肚子裡去。

　　這天中午，楊田梅拎着竹條，剛揍完旺福一頓，就出了後門和顧寡婦閑話。

　　“我們也知道，咱的孩子不是那個料，若指望真能考上，是有些癡人說夢了。
”楊田梅彎身抱了筐柴，不好意思笑道，“但一旦能碰個運氣，過個鄉試會試的，以後拿出去說，也算是個小秀才了不是，我就是盼着這個呢。
”

　　顧寡婦原本懶得管着兒子，想着是白費功夫。

　　可聽了楊田梅一說，她也動了心思，“這話對啊，哪怕啥都考不過，但隻要去了，将來說出去也好聽啊，像個讀書人似的！
”

　　顧寡婦這就小跑回家，拿出半包桃酥，誘着孩子多背兩篇詩。

　　大柳村一下子，滿是“向學”之風。

　　豐苗吃過午飯，抱着個蹴鞠出來，在村裡晃悠一圈，愣是找不到玩伴了。

　　沒法子，他隻能颠着蹴鞠到老人堂，磨了栓子陪他踢一會兒。

　　老李頭砍柴回來，不免覺得稀罕，“好小子，全村小子都在用功呢，你娘咋放你出來玩了。
”

　　豐苗吐吐舌頭，得意地拍着胸脯，“我娘才不逼我呢，說了隻要我把算數學好，将來有一技傍身就成。
”

　　這話倒是沒錯。

　　自己的孩子自己了解，豐苗性子活泛，又不喜文墨，馮氏不指望他能和豐景一樣，日後考出個名堂。

　　雖說萬般皆下品，惟有讀書高，可在馮氏看來，天賦卻不分“貴賤”。

　　孩子就像是小花種，生來就有屬于自己的樣子，不管種出來的是菊花、牡丹，還是小喇叭花，隻要根苗康健，其他由着他們自在生長就好。

　　很快，顧寡婦家又傳來打孩子的動靜，村長那邊，也傳來旺福的鬼哭狼嚎。

　　小豐苗縮縮肩膀，深感娘的好處，這就抱着蹴鞠，回去幫娘剁雞菜了。

　　這會子家裡，姜豐年正磨着斧頭，打算上山砍柴。

　　姜豐澤站在馬棚裡，一邊喂馬草，一邊琢磨，不知蕭蘭衣何時回來。

　　小糯寶坐在門檻邊，踩着提綢面的棉鞋，在地上劃來劃去。

　　隻是不知怎的，她的心頭莫名有點慌亂，像是要有什麼事兒……

　　馮氏沒留意閨女垂着小臉，看了眼豐年，便問，“老大，冬日要燒的柴，咱家都攢夠了嗎？
”

　　“差不多了娘。
”姜豐年應了一聲。

　　馮氏想了下，“要是這樣，你今天砍回的柴，就送去引兒家吧，她和錦娘兩個姑娘上不了山，咱得照顧照顧。
”

　　姜豐年立馬點頭，早有這個打算，收拾好斧頭和麻繩，這就要擡腿出門。

　　隻是才剛走出不遠，就見一個臉生的婦人，慌慌張張跑進了村。

　　那婦人的衣裙上，還沾了不少血迹，吓到了好幾個鄉親。

　　“這裡是大柳村不是？
敢問哪個是關外侯，姜豐澤的家啊？
”婦人氣喘籲籲，上來就大聲打聽。

　　姜豐年怔了下，上前應聲道，“找我三弟？
你是有什麼事？
”

　　那婦人聲音都抖了，“找到你家就好，請快跟我走一趟吧。
有一位從京城來的蕭公子，在半路被野匪劫财，挨了好幾刀，昏倒前讓我來此尋你們！
”

　　什麼？

　　蕭蘭衣出事了！

　　馮氏頓時大驚，扯了圍裙就忙跑出來。

　　姜豐澤急得眼紅，提上佩劍沖到婦人面前，“你說什麼！
蕭蘭衣傷得重不重？
暈在什麼地方了！
”