村民中，叫關明的那個中年人，拿上刀上了山。

　　看熱鬧的宋玉善四人沒想到還撞上了山怪禍害莊稼。

　　隻是這些村民為什麽會覺得，山怪是人變的呢？

　　難道關老婆子不是正常死亡？

　　總覺得這事有蹊蹺。

　　看那被山怪禍害了的田地，確實不像是人為的。

　　為了一探究竟，四人跟著關明進了山。

　　關明翻過了三座大山，到了山陰處，一個天然山洞外。

　　本還很淡定的他，到了山洞外後，忽然生出了幾分害怕，心砰砰直跳：“娘！
娘！
”

　　忽的，一道帶著惡臭的綠影從洞中衝了出來，直襲關明的面門。

　　“啊！
”關明情急之下，匆忙揮刀抵擋。

　　綠影被砍中，逃進了山洞中。

　　關明逃過了一劫，膽兒卻嚇破了，奪路而逃。

　　這次宋玉善四人沒有跟去。

　　一路跟過來，好幾個時辰，隱身符已經失效了。

　　不過現在，比起關明，這個山洞和剛剛那個綠影更叫人在意。

　　“剛剛那綠影是什麽東西？
你們看清了沒？
是僵屍嗎？
”寧丹霞問。

　　她剛剛確實聞到了屍臭。

　　“不是僵屍，這裡雖然是山陰背陽之處，但也還是白天，僵屍不會出來。
”莫玉鳴說。

　　“不管怎樣，都不是活人了！
”秦緣拔出了七星劍：“走！
進去看看！
”

　　“此地陰氣有些重，大家小心。
”宋玉善拿出了一張烈陽符，進洞後便祭出。

　　黑暗的山洞頓時亮如白晝，濃重的陰氣都被驅散了些。

　　山洞很大，目光範圍內，便有十多具人骨，洞中有一股腐朽絕望的臭味。

　　“這難不成是什麽棄屍洞不成？
這個村子流行把人葬在山洞？
”秦緣疑惑道。

　　莫玉鳴指著靠著牆的一具屍骨說：“不像，那具屍骨的樣子，更像是躺在那兒後才死去的。
”

　　“這也太奇怪了！
”寧丹霞說：“難道這些人，都專門跑到這兒才死嗎？
”

　　“不知道你們聽沒聽過棄老的習俗？
”宋玉善歎了口氣：“你們看，這些屍骨的年紀，都是上了年紀的，應該不是巧合。
”

　　“什麽是棄老？
”

　　秦緣三人問道。

　　三人已經習慣宋玉善廣博的雜學見聞了。

　　這都是建立在甘寧觀歷代前輩人生經歷的基礎上的。

　　“有些食物不充足的地方，有把年紀大，失去勞動能力的老人，送入深山之中丟棄，以節省口糧的習俗……”

　　宋玉善邊說邊檢查著洞口附近的屍骨。

　　“小心！
”

　　一陣腥風襲來。

　　宋玉善手腕上的銀鐲瞬間化作雙鉞。

　　綠影還未能近身，就被雙鉞上交叉而出的刀氣斬成了四瓣。

　　這次她們終於看清楚了。

　　是一個身材矮小，披散著頭髮，穿著綠衣的老人。

　　此時正頭朝下，但能瞧見脖頸處的老人皮。

　　“不對，是山魈！
”秦緣用劍把屍體的頭顱撥的翻到了正面，露出了一張猴臉。

　　莫玉鳴撥開衣服，發現人皮腹部有一個大洞：“應該是山魈從腹部鑽進去吃了人，把吃剩的屍體和屍體上的衣服背在了背上，所以看起來像是人。
”

　　“太慘了吧！
”寧丹霞目露不忍：“這村裡的人，也太狠心了，把老人棄在深山，任其被山魈啃食，不怕做噩夢嗎？
那都是生養他們的父母啊！
”

　　“唉！
都是窮鬧的。
吃不飽肚子，隻能用這樣的方式節省口糧了。
”秦緣說。

　　“到底是不是這樣，還是得等入夜後，見一見這裡的鬼才知道。
”宋玉善雖然有幾分把握，這樣人命關天的大事，也不敢斷言。

　　幾人將整個山洞都搜索了一遍，發現的屍骨足有上百具，實在是叫人震撼。

　　入夜後，不需要召，洞中就出現了老人鬼魂。

　　但比起洞中的屍骨來說，還是少了許多。

　　而且這些鬼魂的鬼力都比較弱。

　　這便是曝屍荒野，沒有入土為安，無陰宅庇佑的後果。

　　寧丹霞詢問了這些鬼魂。

　　他們果然是被兒子、女兒，送到這山洞中來，然後死去的。

　　在村裡人口中，這座山，就叫棄老山，這個洞，便是棄老洞。

　　一個家中，若是有了重孫，家裡的老人就有三個去處可選。

　　一個叫“井兒子”，一個叫“繩兒子”，還有一個便是“山兒子”。

　　選井兒子的，會被扔在一處枯井中，選繩兒子的，會被吊死在樹上。

　　選山兒子的，便會被遺棄在棄老洞中等死。

　　不過出乎意料的，對於自己被拋棄這件事，他們並無怨氣，甚至都接受良好：

　　“沒辦法，糧食就那麽多，隻有我們死了，孩子們才能活下去。
我們老了，也乾不動了，唯一能幫家裡人的地方，就是不給他們增加負擔了。
”

　　鬼魂們的話，讓為他們忿忿不平的寧丹霞憋悶不已。

　　他們竟然這麽輕易的就接受了被子孫丟棄的事。

　　“幾位異士，可否請你們幫忙給我兒子帶句話？
告訴他我沒有生怨，那怪物不是我？
”

　　一綠衣老婦飄了出來，懇求道。

　　寧丹霞：“……”

　　這老婦死狀可怖，肚子上有一個大破口，應該就是那山魈吃掉的人。

　　鬼魂都是死前最後那刻的樣子，這老婦，明顯是被山魈活活咬死的。

　　死前承受了這麽大的痛苦，竟然絲毫不恨，反而怕兒子誤會了她，想要讓兒子安心。

　　從山洞中出來後，宋玉善、秦緣、寧丹霞和莫玉鳴幾人的面色都不太好。

　　有種有氣無處發的無力感。

　　這樣慘絕人寰的事，她們卻不知道自己能做些什麽。

　　為這些老人報仇？
可他們都是自願的。

　　這麽殘忍的習俗，恰恰就是這個村子能在環境惡劣的深山之中，存續下去的關鍵。

　　可就這麽放任不管，任更多的老人被扔進枯井，吊到樹上，或者被遺棄到山洞的話，她們又過意不去。

　　“有什麽辦法，能讓這個村子裡的人，日子好過一些嗎？
這樣他們就不至於因為養不起老人，而拋棄老人了吧！
”莫玉鳴說。

　　他們有錢，可這與世隔絕的村子，銀子也不能讓村裡人吃飽飯。

　　他們有糧食，但有限的糧食也不能讓村裡人永遠沒有糧食危機。