一個普通人的日常（一）

　　“你有一個覲見教皇冕下的機會。
”

　　巴頓聽見一位穿著深藍色主教袍的男人對自己說道。

　　而無論他怎麽用力，都難以看清楚對方的長相，隻覺那張臉孔仿佛蓋著灰蒙蒙的氣體。

　　當然，這都不是什麽重要的事情，作為主虔誠的信徒，能夠覲見祂在地上的代行者，絕對是巴頓有生以來最為榮耀的事情。

　　這讓他激動得有些說不出話來，身體輕輕顫抖地跟在那位主教的後方，一步一步地進入了前方大廳。

　　對於這座大廳，巴頓同樣沒法具體描述，隻知道它很恢弘很華麗，給人極大的壓迫感，讓他隻能順從地低下腦袋。

　　終於，他來到了台階前。

　　這一刻，他似乎得到了允許，下意識擡起了腦袋。

　　然後，他看見了一條金毛大狗。

　　這條狗穿著深藍如同簾幕的華麗長袍，戴著鑲嵌多種寶石的三重冠冕，坐在巨大的寶座之上，靜靜地注視著自己。

　　“……”巴頓愣住了。

　　這，這是教皇冕下？
巴頓又驚又慌，心底湧現出了強烈的恐懼。

　　他猛地睜開眼睛，看見了照亮天花闆的晨曦。

　　呼，呼……巴頓坐了起來，輕輕喘氣，試圖讓自己盡快脫離剛才夢境的影響。

　　“發生了什麽？
”他的妻子察覺到了異常，直起身體道。

　　巴頓搖了搖頭：

　　“一個噩夢。
”

　　他沒有如實告訴妻子，自己夢見教皇冕下是一條金毛大狗。

　　他敢打賭，自己的妻子肯定會一臉驚恐地說：

　　“你怎麽能有這麽褻瀆的認知？
”

　　到了那個時候，他隻能聳聳肩膀道：

　　“開個玩笑。
”

　　不能將煩惱帶入家庭生活，這裡是放松心情的人間天國……而且，女人很難理解較為深奧的問題，她們的長項在於感性思維、富有愛心……巴頓沒再糾結自己的夢境，翻身下床，去盥洗室刷牙。

　　等到用過早餐，吻別妻兒，他離開住處，乘坐無軌公共馬車前往城區邊緣的工作地點。

　　他供職於“魯恩古物搜集和保護基金會”，有著不菲的薪水，在東切斯特郡首府斯托恩城這種地方都算得上中產階級。

　　途中，巴頓無聊地打量起了外面的街道。

　　因為沒怎麽受之前戰火的直接影響，斯托恩城還保留著原本的繁華，馬車、自行車、行人和野狗交錯來往，熱鬧而喧囂。

　　對於這樣的場景，巴頓早已習慣，原本不會有什麽感觸，但昨晚的夢境讓他每看到一條野狗就渾身不自在，仿佛那是教皇冕下的化身，需要行禮緻敬。

　　“風暴在上，請接受我的懺悔。
”巴頓擡起右手，握成拳頭，輕擊了一下自己的左胸。

　　過了一陣，他抵達了“魯恩古物搜集和保護基金會”，一邊和同事們互相問候，一邊走入了自己的辦公室。

　　掛好帽子和外套後，巴頓放松下來，悠閑地給自己準備起加了些奇特草藥的紅茶——他已接近中年，各方面的精力都在下滑，總是希望能用較為簡單的，不怎麽受苦的方式彌補一下身體。

　　弄好紅茶，巴頓拿起擺在辦公桌上的幾份報紙，打算先調整下狀態再開始工作。

　　“貝克蘭德上季度的經濟狀況大幅度變好……”

　　“蘇尼亞海和狂暴海上又多了一名被稱為王者的海盜，‘星之女王’……

　　“迪西海灣水果貿易接洽……”

　　慢悠悠看完報紙，巴頓喝了口紅茶，正式開始工作。

　　“弗納爾的信？
”檢查桌上文件的時候，巴頓發現了一封來自老朋友的信。

　　那是一位考古學家，與“魯恩古物搜集和保護基金會”有密切合作。

　　巴頓當即拿起拆信刀，取出信件，認真地閱讀起來：

　　“我親愛的朋友：

　　“我和我的學生在西維拉斯郡的山脈裡發現了一些有趣的廢墟，它們或許源於第四紀的遺民……

　　“在那段我們還不夠了解的歷史裡，他們因為種種緣由，離開城市，進入山林，不再與現實來往，以部落群的形式存在……

　　“他們也許還在堅守著什麽，但這早已被時間淹沒，隻留下殘破的建築和一具具屍骸……

　　“我和我的學生將保護性挖掘這裡，希望能找到更加有用的，可以幫助我們還原第四紀部分歷史的文物，不知道你們基金會對此是否感興趣？

　　“……在這裡，我鄭重地邀請你們派一個團隊過來，確認我們的工作是否真實和有效……”

　　去山裡……巴頓腦海內最先浮現出來的不是文物和歷史，而是嗡嗡飛舞的蚊蟲、潮濕陰暗的環境、被野獸窺伺的營地。

　　他搖了下頭，拿起紙筆，準備就這封信擬份文件，提交上去。

　　(本章完)