四更天的蘇相府燈火通明。

　　暖閣內的鎏金炭盆燒得正旺，卻驅不散蘇秉闃臉上的寒霜。

　　他盯著跪在地上的親衛統領，手中的羊脂玉鎮紙「哐當」砸在檀木桌上，翡翠筆洗摔得粉碎：「你說什麼？城隍廟燒了？杜詵拿著聖旨封了現場？」

　　親衛額頭磕在青磚上，聲音抖如篩糠：「是……火勢太大，原本李大人已經帶人來了，沒想到杜詵與大理寺張恪帶著聖旨來了，所以……」

　　「東西呢？」

　　「東西……東西還有十幾箱未來得及裝運，發現起火時人已經進不去了……」

　　「廢物！」

　　蘇秉闃早已沉不住氣，一腳踹翻中央的赤銅暖爐，猩紅炭火落在進貢的波斯地毯上灼出黑洞，發出難聞的焦味。

　　「廢物，都是一群廢物，幾百人都抵不過一個趙氏子，要你們做什麼用！」

　　幕僚躬身上前，「相爺息怒，未轉移的兵器不多，明日朝上不如稱是替邊軍暫存的廢舊甲胄。」

　　「廢舊甲胄？」

　　蘇秉闃冷笑，眼神如尖刀一般刺了過去，「杜詵那老匹夫能讓你糊弄？」他的聲音突然拔高，又驟然沙啞，手指死死摳住桌沿，指節泛白如骨，「還有那賬冊……一旦被翻出來……」

　　他猛地看向窗外，東華門方向的燈籠已亮起，搖曳的紅光映在他臉上，宛如索命的鬼火。

　　喉結上下滾動數次，他才發現自己後背早已被冷汗浸透，心下第一次泛起寒意。

　　二十年了，他從未如此恐懼過。

　　金鑾殿檐角的銅鐘撞響，聲波穿透層層宮牆，驚起檐下朱漆廊柱上的宿鳥。

　　殿內三百六十盞羊角宮燈次第點亮，照得金磚地面光可鑒人，文武百官按品階分列丹陛兩側。

　　眾人面色凝重，連呼吸聲都似被殿頂盤龍藻井吸走，隻餘下儀仗官「肅靜」的唱喏在梁間回蕩。

　　不過四十的官家，輕倚在九龍金漆禦座上，明黃帷帳垂落至膝，掩去半張面容，「昨夜城隍廟失火，諸卿可有耳聞？」

　　階下蘇秉闃的肩背不易察覺地一顫。

　　隻見官家面不改色，掃過杜詵手中的火漆木匣，又落回蘇秉闃身上，「蘇相監管京畿，可知火勢如何？

　　蘇秉闃出列叩首，一臉正色道：「回陛下，臣昨夜得知已著開封府尹李默前往處置，幸未傷及百姓。」

　　「嗯。」

　　聲音不鹹不淡，卻讓蘇秉闃後頸滲出冷汗。

　　獨詵早從他那求了聖旨，官家不問杜詵，反倒先點了自己。

　　「陛下！」

　　杜詵上前一步，木匣在手中平舉過頂，「臣有本奏。」

　　「何事？」

　　杜詵聞言，這才揭開匣蓋，第一層露出半塊燒紅的甲片，「昨夜老臣此乃大理寺從城隍廟火場掘出，甲片內側刻有相府暗紋，還有兵刃百餘件，甲胄數百，茲事體大，臣懇請陛下徹查相府！」

　　此言一出，殿中響起此起彼伏的抽氣聲。

　　幾位與蘇黨來往密切的官員面色如土，其中戶部尚書手中的笏闆都快握不住了。

　　私鑄兵器等同謀反。

　　開年頭一回的大朝會竟遇此事？

　　整個朝堂哪處官員不曾想與相府結交，或多或少都送禮巴結過。

　　後排幾個膽小些的官員，內裡的衣裳都濕了半截。

　　這若是查出個什麼，若是遭了牽連豈不是……

　　蘇秉闃倒是沉的住氣，冷笑一聲，「杜大人未免武斷，不過憑上邊的徽記就指向本相，火場混亂，安知不是有人趁機栽贓？」

　　他轉向皇帝，撩袍跪地，語氣沉痛，「臣自輔政以來，夙夜在公，不想竟遭此構陷……」

　　「構陷？」

　　官家打斷他，目光落在杜詵身上，「杜卿可有別的證據？」

　　「陛下，臣還有賬冊！」

　　杜詵翻開木匣第二層，取出一卷賬冊，「此乃臣派心腹在查獲，記錄著這些鑄造甲胄、弓弩出處，還有來往的書信，昨夜大火不過是冰山一角，若真如蘇相所言是構陷，這些又該如何解釋？」

　　蘇秉闃猛地擡頭，眼中閃過一絲慌亂，袍袖下的手指卻無意識地摩挲著玉帶扣，「一派胡言！此乃臣替兵部督辦的軍器，賬目早已報備樞密院！」

　　他轉向左側武將班列，「王將軍，當年軍器督辦，你也參與過！」

　　被點到的王將軍面色發白，囁嚅道：「相爺確曾……」

　　「等等！」

　　獨詵笑了笑，看向他，「我並未言及是何出處，怎麼蘇相就往自己身上攬？」

　　蘇秉闃這才發覺失言，眼底郁色如墨，穩住心神，「我不過是順著杜大人所指猜測罷了，既然有人有心陷害，必然會從去年督辦兵器一事著手。」

　　杜詵冷笑反問：「哦？蘇相既知是兵部督辦，為何賬冊上每筆支出都蓋著相府私印？莫不是……相爺連兵部印信也一併『督辦』了？」

　　杜詵說著，轉身朝向上位跪下，「昨夜失火，發現城皇廟下有密道，臣已經派人搜尋，今早上朝前便得到飛書，京外三十裡扣了一隊人馬，其中便有相府管事。」

　　怪不得這個老狐狸能在今日就挑明此事？

　　原來是捉了他底下的人。

　　杜詵在京中手不能這麼長，想要無聲息的監視，隻有……

　　蘇秉闃掃了眼端坐在龍椅上的人，瞬間瞭然。

　　杜詵步步緊逼，又道：「不知這事蘇相又要作何解釋？誰都知道城皇廟可是相府一手修繕的。」

　　說著將木匣子掀開最後一層，拿出趙玉提前藏好的賬本。

　　「三州賑災趙家被抄，搜出的銀錢不過其一，餘下的皆成了這些兵器罷了。」

　　「陛下明鑒！臣是被冤枉的。」

　　蘇秉闃噗通跪地。

　　杜詵出聲打斷，拱手聲音鏗鏘，「臣早在三日前就命人蹲守相府各處私宅，起出完整兵器賬冊與密信原件，人證物證俱在，懇請陛下下旨！」

　　「原來是你？」蘇秉闃大驚。

　　兵器是分批運送，來回皆要五日，第一批昨夜該是歸府的，所以不是晚了點，而是回不來……

　　趙氏子不過是推出來吸引自己的視線，火災不過是將事情從暗轉明，落入世人眼中。

　　蘇秉闃癱倒在地，知道大勢已去，玉帶散落在金磚上。

　　杜詵趁機再拜：「陛下，趙誠明當年彈劾蘇秉闃，反被誣陷貪贓，此乃蘇秉闃一手遮天所緻！如今真相大白，懇請陛下為趙氏平反！」

　　皇帝盯著階下伏倒的蘇秉闃，想起他多年來的專權跋扈，終於揮手道：「準奏，著杜詵會同大理寺徹查此案，兼理趙氏平反事宜。」

　　早朝散去時，蘇秉闃被侍衛架出殿外，玉帶已被扯落，朝服上的蟒紋在晨光中顯得滑稽。

　　殿角的銅鐘，鐘聲悠揚，卻像是為他送葬的哀樂。