四水堂中，巧雲正陪兩個孩子玩七巧闆，就看見佩奇拱開大門卻不進來，隻站在門邊哼哼。

　　“佩奇，你在幹啥？”巧雲見起身到門邊來看，見外面站着一個陌生人。

　　“你是誰？”巧雲多看幾眼，越看越面熟。

　　小夥子丢下包袱，一把拉住巧雲:“姐，大姐，我是黑牛啊！你認不出我了嗎？”

　　“你是黑牛？是小弟？”巧雲驚喜拉着弟弟仔細看。

　　她出嫁時十六歲，那時候小弟才十歲，十年過去，昔日黑黑瘦瘦的小孩，還沒有自己胸口高，現在長成大小夥子，簡直換了模樣。

　　現在有巧雲的弟弟尋過來，大家也就知道了這十年為什麼沒有來聯系過。

　　兵亂時，徐家村有流民經過，巧雲娘家的山裡卻有山匪盤踞。

　　這些匪徒趁着官府失控，霸占着山寨村民，隔絕他們跟外界聯系，倒不是家裡對她這個姐姐丢下不管了。

　　這一次黑牛無意中聽到馬幫在幫人尋親，知道姐姐家在打聽娘家消息，就冒險偷偷鑽進老林子從荒山野嶺走出來的。

　　家裡雖然過得苦，但父母和四個兄弟姐妹都還活得好好的，除去巧雲嫁到徐家村，其他幾兄妹都在寨裡成親。

　　巧雲知道大家平安，心裡總算是踏實了。

　　江枝見黑牛忠厚老實，要留他在徐家村住下，可黑牛隻待了幾天，知道大姐過得好就要回去，說自己剛娶的新媳婦還在家等他。

　　江枝見留不住才給他說了實話，之前黑牛把土匪人數和具體情況都說清楚，平川縣衙已經安排剿匪，要他作内應。

　　巧雲娘家那邊的土匪其實就是外面逃進去的流民，二十幾個人躲在山裡，以周邊幾個山寨中老弱婦孺為人質，連騙帶恐吓，威脅這些山民上交錢糧，就連馬幫也不敢多說。

　　“你放心吧，這些人抓住就活不成了！”

　　黑牛聽給官兵當内應，小滿又給他詳細說了怎麼辦，他立即就答應下來。

　　這些年那些土匪在山寨裡稱王稱霸，他們這些年輕人早就想殺一場了，隻是聽到兵荒馬亂，無官府過問，不敢讓家裡人遇險才忍下。

　　兵亂十年夏，平川縣張巡檢帶兵深山剿匪，殺匪徒二十三人，救出被劫婦女十餘人，金銀首飾百餘件。

　　巧雲的父母和其他兄弟姐妹都來徐家村看她。

　　巧雲的家人都是山民，出來一趟不容易。

　　辛辛苦苦背出一大罐山蜂蜜給小孩子吃，還有偷藏了好些年的熊膽、鹿茸、麝香、采的竹荪和自己揉的土茶。

　　另外就是巧雲以前愛吃的零食，都是山裡面的土産。

　　一大家人在徐家村住了半月，就要回去了，知道山寨裡日子過得不好，江枝讓他們帶了糧油布匹回去，以後有缺再來拿，要經常來往。

　　黑牛看見徐家村的學堂很是眼紅，他說那些流民就是欺山民不識字，拿着大紅紙說外面官兵見人就殺，吓得山民不敢反抗。

　　馬幫跟他們換物時，山民也經常被騙，有理都說不清。

　　江枝讓他們把家裡孩子送出來讀書，學上一兩年就不被人騙了。

　　隻是巧雲的幾個侄兒侄女都很小，還不能上學。

　　接下來的日子就如同流水一般過去，修橋鋪路，寄養的孩童一年一年長大離開，又有孩童添進來。

　　青泉學堂擴建三次，不光是徐家村的孩子在這裡上學，還有其他村的孩子也送來了。

　　因為有托兒所，直接就辦成寄宿學校，村裡幾個嬸子管着吃住。

　　夫子也不隻是夏秀才一人，田小泉和夏元考上童生去縣學念書。

　　石猴子和另外一個孩子啟蒙太遲，兩人沒有考上童生，接着再讀年紀也大了，索性留校教書。

　　一邊自己念書接着應考，一邊給一年制小孩子上課，教一些簡單的算數和識字。

　　平川縣有另外一個秀才來這裡任教，領月薪。

　　石猴子跟大香成親了，譚氏雖然不喜歡石家有兩個傻姐姐和傻嬸子，但石猴子本人沒挑的，也就答應了這門婚事。

　　石大姐和武陽成婚後，第二年就懷孕生下孩子，緊接着又懷孕生下雙胎，連着生孩子，生産時差點難産。

　　幸好徐家村有請郎中的習慣，武陽也舍得拿錢看病才救回一條命，可整個人都瘦脫形，現在好不容易養回來。

　　于是石猴子自己找到田貴要了偏方，讓大姐避孕不再生。

　　後面兩個姐姐也就沒有再出嫁，石猴子說自己給她們養老。

　　他不願意傻姐姐們再承受生育之苦，隻讓傻姐姐們好好養豬，攢錢。

　　牽牛和合香也成親了。

　　這兩人本來就是老鄉，簽賣身契時兩家父母見過面，流民安置又平川縣的同地方。

　　江枝給兩人放假回去，牽牛和合香都存着月錢，再加上江枝給了安家費，讓兩方父母給兩人在家辦了婚事，也算是風光出嫁。

　　婚期一過，兩人就回徐家村上班了。

　　江枝不知道這裡的大戶人家使用奴婢是怎麼個管理法，是當沒有感情的工具，還是當成私人财富。

　　父母雖然迫不得已賣了孩子，牽牛跟合香心裡還是有親情。

　　兩個人跟着自己這些年，做事踏實，聽話，從内心也當成孩子，江枝就參考紅樓夢裡面丫鬟小厮待遇，讓兩人回自家成親。

　　徐家村的蚊香作坊規模漸漸擴大，徐根生幾個人整天專門處理各村裡送來的草藥，就連碾藥的牛都又購進兩頭。

　　江枝不光讓人在官道邊種柳樹，還在燒過的山上遍種桐樹，就連村裡也種着桐樹。

　　桐油可以賣錢，桐油也是做肥皂的原料，前人種樹後人乘涼，這是可持續發展的。

　　江枝還拒絕了二瑞要給自己大辦五十歲生辰宴。

　　人都怕老，她從内心不願意承認自己已經是老太婆了，而且這具身體也不是自己的。

　　這些時間裡，江枝除去每年交一種新藥給霍家藥坊之外，每天也有自己的事情。

　　她把各種草藥整理出标本，再把這些藥的炮制方法，藥方、藥效，全部留存下來教給所有後人。

　　家有良田萬畝，不如薄技在身，在這兵亂随時都會發生的地方，多幾樣手藝是保命法。

　　各種藥品的制法基本相同，江枝要做的就是找到标本。

　　草藥采收季節有春有秋還有冬，于是，徐家村的人經常看見江村長帶着背簍，拿着藥鋤在田邊山間走着。

　　在她的身後，一頭長着長長獠牙的兇狠野豬緊緊跟着。

　　誰看見野豬都感覺害怕，可佩奇渾不自知，還乖巧的頂着背簍四處走。