夜裡，甯夏照顧完發起高燒的白芷後，又抽空去看了看白蔹。

　　果然白蔹夜裡也發起了高燒，比白芷更厲害，來勢洶洶，整個人縮在被褥裡瑟瑟發抖冒着冷汗，臉色發白。

　　甯夏輕手輕腳地拿着熱毛巾給他擦拭身體，又用冷毛巾給他冷敷，物理降溫。

　　來來回回跑到淩晨五點左右，兩兄妹才相繼降溫下來，甯夏這才松了口氣，回到屋裡，一趟下去，就睡着了。

　　等再次睜眼，天已經大亮，身側的白芷已經沒了人影。

　　甯夏迷迷糊糊揉了揉眼睛，起床，看到桌邊的桌子上擺放着一個木盆，木盆裡的水還是溫熱的，盆架上，還搭着一條幹淨的毛巾……

　　聽到院子外孩子們嬉笑的聲音，甯夏才恍惚有了真實感，她拿起毛巾，擦洗了一把臉……

　　院子裡，白蔹蹲坐在淩雲的身側，看着淩雲擺弄着手裡的刻木，臉色有些蒼白，眼神頓了頓。

　　他昨晚迷迷糊糊間，渾身不舒服，一條溫熱的毛巾輕柔地擦幹了他臉上的汗，一股清恬氣息靠近，恍惚間，他以為回到了阿娘的懷裡……

　　直到最後昏死過去，腦袋上還貼着一塊冰涼的毛巾，那股燥熱眩暈的幹淨才逐漸消退……

　　白芷昨晚也感覺到了自己好像發起了燒，是身側的甯姨一直在照顧她……

　　甯夏剛從屋内走出來，手裡還端着木盆，白芷眼尖，立馬迎了過去。

　　“甯姨，我來。
”

　　白芷手快地接過甯夏手裡的木盆。

　　甯夏有些不習慣，瞧着白芷殷切的态度，有些不好打斷她……

　　白芷将木盆裡的水倒掉，又将毛巾清洗幹淨，挂到杆子上，一氣呵成，幹淨利落。

　　白芷轉身說道，“今早奴起得早，就做了早飯，小公子他們都吃了，廚房裡熱着菜，奴給您端過來。
”

　　甯夏有些詫異。

　　才九歲的白芷，就會做飯了？

　　白芷注意到甯夏的目光，急促了一瞬，立馬反應過來，有些羞怯，說道，“奴隻是煮了粥，小菜是甯姨缸裡腌制的……”

　　白芷轉身，托着托盤，托盤上是一碗小米粥，和一碟小菜。

　　很快，吃完早飯的甯夏發現，平日裡她早上才起來洗的衣服，已經洗得幹幹淨淨，晾在竹竿上了……

　　然後，地也掃了，院子裡，地上一片樹葉都看不到，就連菜的水都澆了……

　　甯夏：……

　　“這些都是你們做的？
”甯夏看着打理得條條有序的院子，轉頭看向白芷，問道。

　　白芷老老實實回答，“地裡的菜，阿青大人幫忙澆的。
”

　　白芷怎麼一提，甯夏這才發現，淩淵和淩博淩天淩安幾個小家夥都不在院子裡。

　　隻有老大淩義坐在樹蔭地下看着樹，老三在擺弄着自己的模具，白蔹跟在一側看。

　　“他們去哪裡了？
”甯夏疑惑。

　　白芷指了指後院，說道，“四公子和五公子說竹林後面的湖裡有好多魚，便纏着阿青大人去抓魚了。
二公子湊過去看熱鬧了。
”

　　甯夏正準備過去看看，這時院門被敲響了，甯夏擡眼看過去。

　　白芷立馬反應過來，小跑着去開院門。

　　一打開院門，就看到六個粗布，黑黝臉的村民站在院門口。

　　從六個村民後面鑽出來一個粗衣的農婦，農婦臉上帶着淳樸的笑，當看到開院門的是一個沒有見過的小丫頭時，愣了愣。

　　白芷有些疑惑，禮貌問道，“你們找誰？
”

　　“我們找淩家娘子，她可在。
”桂花嫂點了點頭，問道。

　　甯夏聽到是桂花嫂的聲音，立馬走了過來，笑臉相迎，“桂花嫂，你今日怎麼上來了。
”

　　桂花嫂一看是甯夏，立馬笑開了臉，說道，“這不，你前日裡找了村長說要打井嗎？
村長給你找了六個人，村長怕你一個女人家家的，不自在，便讓我帶着六人上來了。
”

　　甯夏點了點頭，迎着幾人走進來，“快進來。
”

　　桂花嫂邊走進來邊問，“這小丫頭是誰啊？
怎麼沒有見過？
”

　　甯夏解釋道，“這是遠房親戚家的兩個孩子，我那可憐的表哥去得早，表嫂也改嫁了，孩子沒人照顧，便送過來我這了。
”

　　之後白芷與白蔹要長住下去，到時候不免要見到村子裡的村民，她找個理由，說通了，也好讓兩人名正言順……

　　桂花嫂點了點頭，歎了口氣，看着白芷的眼神有些憐憫，“可憐的娃。
”

　　桂花嫂拉着甯夏走到一邊，躲開白芷，小聲說道，“雖說這孩子可憐，可你自個也有五個孩子，又要多帶兩個，要更累，你咋就接下怎麼個爛攤子了？
”

　　桂花嫂皺着眉，不贊同甯夏的做法。

　　畢竟是遠房家的孩子，怎麼能送到她這養着，更何況，她自個都還是寡婦……

　　甯夏無奈道，“都是可憐的孩子，那邊又沒有人要他們，總不能讓他們餓死街頭吧。
”

　　桂花嫂皺着眉頭，說，“唉……你這以後的日子可咋過？
”

　　甯夏說，“我少吃兩口，給倆孩子也能省下兩口吃的。
”

　　桂花嫂看了看不遠處的白蔹，說，“那男娃看起來也十歲了吧，要不到時送到鎮上去做長工，也能補貼一些家用。
你這也好過一些……”

　　桂花嫂想了想村長夫人的叮囑，說讓她探探甯夏的口風，看看有沒有意願再嫁，他們村子裡的莽夫倒是有好幾戶，林家、張家……都有，倒也合适淩家娘子……

　　桂花嫂想着，就直問道，“小娘子，可有意願再婚？
你帶着那麼多孩子也不容易，若是能再找個相公，搭夥過日子……”

　　甯夏聽到桂花嫂這話，立馬就明白了，她從一開口，到看到白芷與白蔹，便不喜，後又一副為她好的作勢勸告她……

　　目的都是為了，讓她再嫁……

　　甯夏搖頭，“桂花嫂，我暫時沒有這個想法，隻想把孩子好好養大。
”

　　桂花嫂頓了頓，還想說什麼，但是被甯夏制止了……

　　“好了，嫂子，那是村長請來的打井吧，大概多少天能将井給打好？
”

　　桂花嫂也隻好将這件事暫時放到一邊，說道，“今日隻是來看看地形，估計快要一個半月，慢則兩個多月。
”

　　甯夏點了點頭，照手示意白芷過來，等白芷走近，甯夏在其耳邊低語了幾句，叮囑。

　　白芷點了點頭，緊接着往後院裡走去。

　　甯夏則将人帶到院子空曠的一處，這裡是院子左邊的最外側，她特意空出這塊地方，離廚房近，距離菜地也最近，在這打井最好不過。

　　白蔹看到院子來了幾個陌生面孔，見白芷走向後院，他便從淩雲的身側離開，來到甯夏身側，随時等甯夏下命令。

　　白芷離開後，直直穿過大片竹林，來到那處淤泥滿滿的湖邊，湖面上是大片大片的藕葉。

　　白芷走到湖岸面，隻見對岸的柳條子，拂到水面上去，水面上飄着碗口大的荷葉，随了浪紋顫動着，不知不覺……

　　她遠遠看到了湖裡一個赤着腳走在湖邊上的男子，岸上三個孩子圍在一塊，每人懷裡都抱着一個籮筐，籮筐裡裝了幾條魚……

　　白芷快步走了過去。

　　“二哥，這個魚還挺大的……”

　　淩安抱着懷裡的魚，開心地咧着嘴。

　　淩博沒理身側的兩個弟弟，而是第一個注意到白芷，他将懷裡的籮筐放下，看了過去。

　　淩安見二哥不理自己，也順着二哥的視線看過去，咦了一聲，“是阿芷姐姐！
是不是娘親叫她來，叫我們回去了。
”

　　白芷對着三個小蘿蔔頭喚了一聲，便又擡頭看向湖裡的那抹高大的身影。

　　等淩淵走了過來時，白芷立馬湊過去，說道，“甯姨，讓我來告訴你，再沒有得到她通知之前，阿青大人不要回去。
”

　　這是甯夏對她說的話。

　　她雖不太明白，但她隻聽甯夏的話……

　　淩淵将沾滿淤泥的籮筐放下，裡面有幾條活蹦亂跳的魚，立馬跳了出來，一旁的淩天眼疾手快，沖過來，将跳出來的魚摁住。

　　淩淵聽了白芷的話，頓了頓，問道，“是家裡來人了嗎？
”

　　白芷點了點頭，說，“好像是打井的村民。
”

　　“好，我知道了。
”

　　白芷點了點頭，松了一口氣。

　　不知為何，在面對阿青大人的時候，她總是不自覺地繃緊，尤其是阿青那毫無波瀾的眼神掃過來時，她的身體立馬不自覺地僵硬起來。

　　這也是她為什麼，下意識，喚他為，阿青大人……

　　淩安不明所以，聽了白芷的話，摸了摸後腦勺，問道，“娘親為什麼不讓阿青叔叔回家？
是因為阿青叔叔惹娘親生氣了嗎？
”

　　淩淵還沒有解釋，一側的淩博接了淩安的話，惡趣味道，“可能是娘親知道你來玩泥巴，把衣服都搞髒了，然後不讓阿青叔叔回去，你的小零嘴，可能也被沒收了……”

　　淩安被淩博的話吓到了一般，懷裡的籮筐掉在地上，小臉慘白，他低頭看了看沾滿泥土的衣服，又看了看自己光着的腳丫子，頓時慌了……

　　“二哥，怎麼辦啊……”

　　淩安都快要哭出來了。

　　一側的淩天不以為意，顯然不相信淩博的話，逗着籮筐裡的魚，壓根沒有想提點淩安都意思。

　　“我可以幫你把泥洗幹淨，等回去了，你要把你的小零嘴分一些給我，怎麼樣？
”淩博繼續逗弄淩安。

　　淩安小臉滿是糾結，“二哥，那你要多少……”

　　淩天在一側聽着，見自己的笨弟弟乖乖跳下二哥挖的坑，有些恨鐵不成鋼，說道，“你咋那麼笨呢？
娘親才不會那麼做！
”

　　淩安轉頭看向淩天，“四哥說的是真的嗎？
”

　　淩博摸了摸下巴，看向老四，說，“那你說阿青叔叔為什麼會不能回去？
”

　　老四擰着眉頭，：“……”

　　這，他也不知道啊……

　　淩博又轉頭看向淩安，“你看老四根本說不出來，他再安慰你呢，二哥說的才是真的……”

　　就這樣，衆目睽睽之下，淩安就怎麼被淩博這個小狐狸給坑騙了，一袋小零嘴，就怎麼被騙去了一大半。

　　淩天：……

　　他怎麼會有個那麼蠢的弟弟，和那麼腹黑的哥哥……

　　白芷說完後，便又轉身離開，回到院子裡。

　　淩淵看着滿山的綠樹，耳邊傳來小溪清脆的流水聲，思緒不自覺平靜下來……

　　他知道她為什麼不讓他回去……

　　她心細，自然知道，若是讓旁人看見了他……

　　一個男人，出現在一個帶着孩子的寡婦家，怎麼說都解釋不過去……

　　幹脆，讓他不要出現，便是最好的……

　　想到這，淩淵有些無奈地輕勾了一下唇，轉眼看向滿山的綠野……

　　竹林起伏，猶見一抹青翠色，蒼梧搖曳，已是萎黃黯然失色……

　　山腰之上，幾處翠柏掩映中，依着樹木和山勢之下，一座掩蓋其中的小屋……

　　因為季節的緣故，青山已漸漸褪去碧綠色，半山蒼翠，半山楓紅，秋風徐徐拂過山崗……

　　若是一直沒有記憶，隻是生活在此處，偷的浮生，清閑安逸……

　　沒有記憶，那不詳壓在他心頭的情緒，好像随着山間的風，吹拂過，也暫時消失了一般……

　　或許，沒有記憶，就怎麼守在這，也并非不可……

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　　日落西山，火把燃盡，落日浮現，夕陽映餘輝照射在大片的地面上……

　　甯夏送走了桂花嫂和打井的村民，今日已經量定了井的深度和寬度，明日打井的師傅便會帶更多的人手過來，再過一到兩個月，井便能好……

　　三個月，井便可以正式啟用……

　　那時，冬至來臨，也算趕上了……

　　甯夏盤算着，直到晚飯好了後，甯夏才恍惚記起什麼。

　　看着院子裡整整齊齊的孩子，沒有看到那抹高大的身影……

　　淩淵！

　　她忘把淩淵叫回來了……

　　“白蔹，你到後院找找阿青，叫他回來吃完飯了。
”

　　甯夏叮囑一側的白蔹。

　　白蔹應了聲，轉身離開。

　　甯夏扶額。

　　唉……

　　她其實可以跟桂花嫂說，淩淵是她遠房的表哥，白蔹和白芷是他的孩子，隻是暫時過來探親一段時間……

　　但，她有些說不出口，怕到時露餡，更難解釋，且她名義上，也算是淩淵的小妾，等淩淵記起……

　　甯夏：……

　　也不知道淩淵是什麼性子的人，萬一是那種蠻不講理的，她怕自己吃不了兜着走……

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