子不教父之過？

　　順平伯這是罵誰呢？

　　吳公公壓根沒眼看了，他以為順平伯是來觸皇上黴頭的，這是他低看了這位對方，順平伯分明是來指着皇上的腦袋罵人的。

　　真真是哪壺不開提哪壺。

　　皇上繃着臉，嘴唇抿得很緊。

　　他這個當爹的還值壯年、精神奕奕，他兒子怎麼就不是個孩子了？

　　看姑娘怎麼了？

　　哪怕他現在七老八十了，他的兒子，那也是個孩子！

　　輪得到别人來嫌棄這嫌棄那的嗎？

　　兒子，自己可以罵、可以罰，八竿子打不着的人想罵，還罵到了他的腦門上，門都沒有！

　　“朕倒是很想聽一聽季卿的育兒經，”皇上整個人往椅子背上一靠，眯着眼睛看着順平伯，“你平時是怎麼教的兒子，又是怎麼教的孫子？
”

　　順平伯怔了怔：“老臣……”

　　他還在斟酌着要如何回答，皇上已經轉過頭去，一副根本不在乎他答案的樣子，問吳公公道：“季家小子買兇殺人的案卷，三司核準了嗎？
”

　　吳公公道：“封印前，霍大人把複命的折子送上來了。
”

　　“拿來給朕看看。
”皇上道。

　　年末忙碌，皇上批折子一直批到了除夕，這兩天稍稍歇一歇，隻把要緊的事兒辦了，還有一部分折子沒有批。

　　吳公公去一旁架子上翻出折子，遞給皇上。

　　霍懷定的這本折子很厚，他巡按走了江南所有的州府，哪怕是各地隻寫個重點，也有不少内容。

　　皇上隻看臨安府的。

　　複命的總結，無法如案卷一般詳盡，但來龍去脈也算完整。

　　皇上看完，道：“你家孫兒季究，以前就沒少幹欺男霸女之事啊，季卿，你教孫子教得也不怎麼樣。

　　曲家幾個是家裡晚輩吧，還在書院打溫家兩個小的，如此行徑，教養不當，你難辭其咎！

　　朕看這案子挺清楚的，買兇殺人，證據确鑿。
”

　　順平伯磕着頭，道：“霍懷定的折子，全是他的一面之詞！
皇上，不可信啊！
”

　　“那就是你可信，是嗎？
”皇上哼了聲，“行了，朕回頭看看案卷，季卿退下吧。
”

　　順平伯還想說什麼，見狀，也隻能先告退了。

　　吳公公點了個小内侍引順平伯出宮。

　　順平伯出師不利，叫外頭北風一吹，渾身冰冷。

　　想到還在牢中等他救命的季究，又強打起精神，與小内侍套話。

　　“皇上尊敬霍太妃，亦很是信任霍家，”順平伯苦笑，“老夫這禦狀不好告啊。
”

　　小内侍垂着頭，道：“伯爺這邊走。
”

　　順平伯看了看四周，目光所及之處，沒有其他人，他趕緊從錢袋子取出一張銀票往小内侍手裡塞：“還請公公在皇上跟前美言幾句。
”

　　小内侍哪裡敢接，忙不疊推拒。

　　順平伯道：“隻是美言幾句，公公不要推辭。
”

　　小内侍推不過，隻好硬着頭皮道：“伯爺，您知道那位的狀況嗎？
禦書房裡，沒有人會幫您美言的。
銀票您收回去。
”

　　“那位是指霍懷定，還是說霍家那小子？
”順平伯追問。

　　小内侍看了順平伯一眼，搖了搖頭，不再說話。

　　他心中暗想，這一位真的是離開禦前太久了，在舊都享福，以至于說話做事都拎不清。

　　剛才禦書房裡，他沒有在近前，和其他幾人在外間候命，聽見裡頭說話動靜，險些都吓得跪下了。

　　結果，順平伯到現在還不知道自己哪句話說得不對呢。

　　他肯定不能幫着美言，一來沒那個分量，二來，他愛财更愛命。

　　案子是非，一時無法斷言，但四公子惹些事……

　　四公子打斷二殿下的手，皇上都沒舍得罰狠的，順平伯家的小孫兒，又算什麼東西。

　　小内侍蒙着頭往前走，把順平伯恭恭敬敬送出了宮門。

　　順平伯府的管事見主子一臉愁容出來，心裡咯噔一聲，趕忙迎上來，把人扶上馬車坐下。

　　“皇上怎麼說？
”管事問。

　　順平伯長歎一聲：“皇上寵信霍家已久啊！
禦前伺候的公公們都沒有人敢得罪霍家，老夫塞銀子求人說幾句好話，那公公愣是不收。
”

　　管事安慰道：“伯爺，您遠離禦前多年，自比不了霍家，您今日先休息，明日拜訪幾位老友，讓他們出面，在皇上跟前說一說。
霍懷定為人強勢，不可能沒有仇家，我們打聽打聽，聯合在一塊……”

　　話是這麼說，但，時機不巧。

　　再是老友，一樣是幾十年不見了。

　　若是臘月裡抵京，還能厚着臉在衙門外等一等，見了人一道去吃個酒，拉攏一番感情。

　　偏偏他們來遲了。

　　還是過年期間，衙門封印，順平伯登門拜訪，總不能空手去吧？

　　可要說準備年禮，他們現在能備的都是京城貨色，别人一收就知道是臨時備的，毫無誠意可言。

　　“老夫還是等衙門開印吧，”順平伯摸着胡子，道，“老夫聽那公公的意思，霍家那小子很是受寵，吳公公叫他什麼‘四公子’，應當是在霍家行四，你這兩天先在京中打聽打聽，這人到底是霍家哪一房的，什麼狀況。
”

　　管事送順平伯回了驿館，決定先去霍府外頭轉轉。

　　京城繁華，街道兩旁林立着酒肆、茶樓、典當行、金銀鋪子。

　　管事一面尋，一面看，與行人擦肩而過時，他聽見了一聲“四公子”。

　　“你們知道四公子？
”管事趕忙問。

　　被攔下的是兩個年輕人，書生模樣。

　　“老先生是問四公子如何？
”年輕人道，“大夥兒都知道啊，四公子玉樹臨風、豪爽不羁。
”

　　另一人道：“我家小妹就很喜歡他。
”

　　管事一愣：“喜、喜歡？
”

　　“是啊，”那人道，“京裡喜歡四公子的姑娘們可多了。
”

　　管事目瞪口呆，這年輕人看着也就十六七歲，家中小妹能是個什麼年紀。

　　京城、京城的姑娘們都這麼豪放的嗎？

　　先前那人哈哈大笑：“我要是姑娘，我也喜歡，四公子前回出手教訓蜀中富商、把人直接扔進衙門裡，真是讓人熱血沸騰。
”

　　管事渾身冰冷。

　　他想起了自家被扔進衙門裡的小公子。

　　他與兩人告别，一肚子狐疑，四公子到底什麼來曆？

　　年輕人結伴離去，一個說“不知道最新的話本出了沒有”，另一個說“沒想到年紀這麼大的老先生也看四公子”。