早朝後，皇上将幾個兒子都叫進了禦書房。

　　“差不多得換個地方了，”皇上抿了一口茶，問，“想好之後去哪裡觀政了嗎？
”

　　朱茂答道：“兒臣想去禮部。
”

　　六部觀政，已經過半，等全部輪完時，差不多是年末了。

　　先前因着春闱，朱茂對禮部避而遠之，但他總得去。

　　現在不去，等到了最後一輪去……

　　來年，朱桓、霍以骁都及冠了。

　　朱桓的冠禮倒是好辦，霍以骁的冠禮，那是燙手山芋，誰搭上誰倒黴。

　　皇上認也好、不認也好，冠禮照這麼規制來辦、怎麼辦，所有這些，朱茂肯定插不上手，同時，他半點不想沾。

　　等個結果就是了。

　　他若在禮部，不得不參與其中，那真是好處一點兒沒有，反而是一堆麻煩。

　　既如此，不如趁着事情提上議程之前，趕緊就去禮部待足三個月。

　　朱茂話音一落，朱钰轉頭看了他一眼。

　　大殿下在琢磨什麼，朱钰一清二楚，因為他自己也是這麼想的。

　　此刻叫朱茂搶了先，不得不說，心中頗有怨氣。

　　當然，氣歸氣，也沒到了非要搶的地步，便隻冷冷看了一眼，就收回了目光。

　　朱桓接着朱茂的話，道：“兒臣想去吏部。
”

　　“兒臣，”朱钰的首選被搶了，此刻隻好道，“兒臣去戶部。
”

　　他也沒有别的選擇了。

　　除去禮部，朱钰隻剩下戶部、兵部還未曾觀政。

　　兵部被朱桓和霍以骁攪和了一場，他現在過去，别說做出些成績來了，恐是學都學不到什麼東西。

　　“既然都有想法了，”皇上看着他們，道，“那就如此定吧。
”

　　敲定了之後，皇上也沒有放人，問了他們這些時日的體會和長進。

　　幾人答得中規中矩。

　　如此乏善可陳，皇上聽得十分不得勁兒，想訓誡一句，外頭來人通禀，說是高方到了。

　　高老大人要在京中多留兩日。

　　畢竟歲數大了，接連趕路恐身體撐不住，需得緩一緩。

　　皇上得知他的到來，亦使人去請他進宮一叙。

　　“請進來吧，”皇上交代下去，又瞪了朱茂等人一眼，“朕與你們一般年紀時候，先皇考校功課，極其嚴厲，為了答得好，朕沒少請教老大人們，你們剛才那樣的答案，别說讓先皇點頭了，哪位老大人聽了都不滿意。
”

　　因着高方進來，皇上訓了一句，也就算了。

　　他也沒讓高老大人行大禮，簡單問候之後，賜了座，又讓皇子們先行退出去。

　　高方目送着幾人離開，這才落座。

　　皇上笑着道：“當時桓兒和以骁拿這麼一份折子出來，朕一看，頗有水準，朕早該想到，是你在背後指點。
”

　　高方謙虛着道：“不瞞皇上說，那時候，是夏太傅的外孫女來探望老臣，那孩子念舊，四公子陪着一塊來的。

　　臣一個老頭兒，和四公子這麼個年輕人，實在不曉得說什麼，就隻能說些朝事。

　　一說，臣就管不住嘴了。

　　告老之後，實在太寂寞了，有個人能說說老臣在行的事兒，這滋味，還真不錯。
”

　　皇上哈哈大笑。

　　高方也笑。

　　“你既然閑不住，不如長住京中，給朕這幾個兒子好好說說政務。
”皇上道。

　　高方擺手，道：“歲數大了，偶爾說兩句，那是享受，日日說，老臣就惦記家裡的曾孫、玄孫了，臣這把老骨頭，就不給皇上您添亂了。
”

　　皇上摸着胡子，道：“你好福氣，五代同堂，不似朕，連個孫兒的影都沒瞧見，心裡癢啊。
”

　　“殿下們還年輕。
”高方道。

　　“年輕，還不懂事，”皇上歎息着搖了搖頭，“朕有時候看着就來氣。
尤其是以骁，氣性大，朕輕不得重不得，偏幾個替他說好話的，說他最像朕。
”

　　吳公公笑了聲。

　　皇上點了點他：“說的就是你。
”

　　吳公公忙讨饒，又與高方道：“老大人您看，像與不像。
”

　　“自是像的，”高方機靈人，這種事情上從不會出偏差，當即接了話，“上回在滄州，老臣還不知道他身份，就覺得這年輕人眼熟。

　　倒不是說五官與誰相像，而是那股子說話、舉止的氣度，總是很熟悉。

　　後來一問，老臣就明白過來了，原是跟皇上您相像，您在四公子這個年紀時，一言一行，也是差不多的感覺。
”

　　皇上挑眉：“朕自己倒是沒有覺得。
”

　　“您十八九歲，說話做事時，難道總有一面鏡子立在跟前？
”高方道，“這事兒啊，始終是我們邊上看着的人，最知道了。
”

　　皇上笑着道：“倒也是。
”

　　高方陪皇上說了會子家常，又答了些政務上的看法，兩人說得盡興，還留下來用了午膳，這才告退出宮。

　　待回到驿館，高方歇午覺，迷迷糊糊地想着四公子的事情。

　　先前皇上問起，高老大人自然不會傻乎乎地說“四公子還像别的什麼人”，他就說像皇上。

　　當然，四公子和皇上還是有些相像的。

　　畢竟是兩父子。

　　禦書房裡，幾位殿下退出去時，四公子的側臉，與高方印象裡，二十年前，還是八皇子的皇上從先帝的禦書房裡出去的身影，多多少少，能對得上。

　　可正是因為今日在同樣的情景下，看過這個畫面，高方越發明白，自己心中以為的像，并不是與皇上。

　　大抵，還是像四公子的母親那一支。

　　那廂身份提不得，高方當着皇上的面，當然就不會說。

　　“像誰呢……”高老大人歎了一聲。

　　他也沒與陳正翰說笑，這人呐，歲數大了，好奇心很重。

　　一點兒事情沒想明白，就擱在心裡，七上八下的。

　　可惜，高老大人直到離京那天都沒有想出來。

　　他最後再到夏家宅子裡轉了轉，才不舍地坐上馬車，回滄州去了。

　　京城郊外，有人行車、有人騎馬，亦有不少人步行，高家的馬車緩緩行了兩刻鐘，才算駛出了最擁擠的一段。

　　迎面，有一輛馬車過來，車廂擦肩而過。

　　那輛車一直上了西山，最終停在了一座小庵堂的後門外。