覃大人？
!

　　 他們不是回京城‘搬救兵’了嗎？

　　 怎麼會出現在軍營門口？
！

　　 吳統領呢？
怎麼不見他和覃大人一行在一起？

　　 “覃大人？
”

　　 見覃正海被守将攔下，熊副将下馬過去，一臉‘驚詫’，“你怎麼在這？
”

　　 覃正海轉身，看到熊副将像是看到了恩人，“熊将軍！
！
”

　　 連連上前，撲通跪在了他面前。

　　 見狀，和他同行的幾個羽林軍也連連跟着跪下了。

　　 “還請熊将軍收留我等......”

　　 熊副将看着跪的五體投地無比虔誠的幾人，驚詫消散漫上複雜，“走，随我進去見将軍再說。
”

　　 一行人跟着熊副将來到了将軍的營帳，劉琦等幾個原羽林軍的副将自然也在一路。

　　 見軍功赫赫的大将軍竟然不是單獨享用一帳，而是和副将們擠在一處，且除了頭盔上的翎羽能區别等級，所有的一切吃穿用度都和士兵們一般無二，很難不讓新入霍家軍的一行人震撼。

　　 可這些遠不如弘遠本人帶給他們的震撼大。

　　 一側斷臂，便能彰顯這将軍之位不憑任何家世地位，全都是一刀一槍千血百傷掙來的。

　　 他們甚至不敢和那雙隻微微肅凝，便生出千軍萬馬氣勢的眼眸對視，熊副将還未開口，便齊刷刷的臣服在地，“拜見将軍！
！
”

　　 正坐在書案後面的弘遠眼神稍霁，“起來說話吧。
”

　　 熊副将趕緊将兵符恭敬呈上，并将三萬羽林軍已經歸于霍家軍的前後因果一一道出。

　　 弘遠輕飄飄且訝異的看了劉琦一眼，隻收下了兵符，并未多說什麼，繼而望向覃正海。

　　 覃正海甚至沒有擡頭，便能感知弘遠的眼神威壓，連連道，“将軍，老臣有罪！
”

　　 “老臣折返回去之時，巧遇到太後派來的羽林軍，被吳統領所救，便将南遼郡遭遇敵寇的事情透露，本以為吳統領會立刻帶兵趕赴南遼郡救援，沒想到那吳統領是貪生怕死之輩，軟硬兼施的讓老臣同他一起回京，将增援霍家軍的事情交給了副手劉琦......”

　　 說到這裡，他身子微微發抖，“老臣、老臣便同他一起當了逃兵......”

　　 劉琦心裡默默擦了把汗。

　　 這覃大人還算聰明，沒有将羽林軍想取霍家軍而代之的實情說出來，否則他們幾個一個都活不成。

　　 “既然都逃了，為何又折返回來？
”

　　 弘遠聲色不明，聽不出什麼情緒，卻讓軍帳的人都微微屏息。

　　 覃正海抖得更厲害了，“不敢欺瞞将軍，我們沒逃多遠便遭遇天譴，吳統領、吳統領他被一群兇禽生啄而死，隻剩下一具枯骨......”

　　 幾個跪伏在地的羽林軍想到那個場景便渾身發冷，也跟着抖的厲害。

　　 劉琦一行則驚呆了。

　　 吳統領竟被兇禽......他竟是死于天譴了？

　　 弘遠唇角微勾，沒有回應覃正海，隻一下一下的敲擊着書案。

　　 聲音微不可聞，但在落針可聞的軍帳裡顯得清晰無比，雷錘一般的響在衆人心頭。

　　 “老臣、老臣猜想，吳統領之所以被......”

　　 等了好一會弘遠都不給回應，覃正海咽了把口水繼續道，“是因為他不該臨陣棄軍脫逃，所以老臣才懸崖勒馬，趕緊折返回南遼郡城。
”

　　 “老臣這一趟九死一生，深明白之前罪孽深重，本想回京後慢慢贖罪，但眼下看來，老天壓根不允許老臣回京，所以便來投靠将軍，隻希望能替将軍和霍家軍效勞，以此贖罪......”

　　 說完便擡頭，重重磕下，“還請将軍收留老臣，給老臣一次贖罪的機會！
！
”

　　 幾個羽林軍也跟着重重磕頭，“請将軍收留吾等，吾等願為将軍肝腦塗地！
！
”

　　 三萬羽林軍雖然是臨危受命，硬着頭皮來危機四伏的南遼郡增補援救，但無論如何他們做到了隻進不退，所以才能歸入霍家軍麾下。

　　 誰知道他們運氣竟這般好，剛歸入霍家軍麾下，逍遙城敵軍便遭了天譴，不傷一兵一卒，更是滴血未撒，便安然成了霍家正規軍。

　　 可他們幾人呢？

　　 不管逃了一丈還是百丈，終究是逃兵！

　　 一次逃兵終身恥，先不說弘将軍會不會留用他們，不打殺他們都算好的。

　　 來的路上覃大人亦說了，隻要将軍留他們一命，許他們留在南遼郡便是天大的恩賜，不然即便他們折回南遼郡，在弘将軍的地盤上，未經他點頭認可，隻怕也無法存活。

　　 苟活于世總比慘死于天譴的好。

　　 哀求聲後，又是一陣令人窒息的寂靜。

　　 過了良久，弘遠才緩緩開口道，“覃大人難道不知，逃兵一旦被抓回，是要被軍法直接處死的。
”

　　 聲音冷厲，仿佛沒有一絲通融的餘地。

　　 跪在下首的覃正海一行紛紛繃緊了身軀。

　　 “知道，老臣知道，可老臣也明白，隐瞞将軍在南遼郡苟且偷生亦是罪孽一樁，還不如坦誠認錯，任憑将軍處置，總好過死于天譴......”

　　 緩和些緊張後，覃正海一字一句真切坦言。

　　 弘遠起身，繞出書案走了出來，“你們雖懸崖勒馬悔過自新，但軍規不可違......”

　　 說着望向熊副将，“将他們每人處以五十軍棍，若死了，便好生安葬了，若僥幸活下來，便暫時收編到麾下，讓封老好生診治一番，待傷好個七八便責令他們到獵德村勞改受過。
”

　　 吩咐完，他便闊步離開軍營，甚至不在多看跪着的幾人一眼。

　　 雖然不知道自己能不能熬過五十軍棍，但覃正海還是松了口氣。

　　 他直覺強烈，隻要将軍沒開口直言要他們死，那他們便不會死！

　　 大年三十。

　　 黃沙村上下一片喜氣洋洋。

　　 清晨未亮，婦人們就熬好了面漿糊，支使男人和孩子們刷漿糊，貼對聯。

　　 自己則早早的開始準備晌午的團年飯。

　　 葉家小院也是一片喜氣繁忙。

　　 門口，葉永忠和葉永禮正抱着雙胞胎，一人一邊在門框邊的牆上刷漿糊。

　　 葉永孝則帶着奶團子在一旁紮紅紙燈籠。